士兵们开始发起攻击。
他们无知无觉，没有痛感，手中的武器也是由纯粹的能量构成。
虽然他们的实力很普通，只是幻化出的能量体，并不会拥有真人的战斗力，但数量却足够多，让人烦不胜烦。
“冲过去！”
苏明安立刻大喊。
他知道，如果自己不赶紧冲过去，就会死在这茫茫的士兵之中——就像他在昨天夜间副本里做的那样。让“魔王”杀死“勇者”。
但是，他绝不会沦为那具倒下的黑影勇者尸体。
要想揭开最终谜题，首先，他需要冲到那位神明的身边，至少看见对方的样子。
“我掩护。”
诺尔上前一步，跟在了苏明安的身后。
“唰”地一声，诺尔的手中出现了许多根无形的丝线，这些丝线如同蜘蛛网一般在四周展开，护住了刚刚成型的四人防御小队。
“嘶……嘶……”
细微的摩擦声响起，那刚架构起来的无形的丝线，渐渐被周围能量士兵的攻击染成蓝色。
很显然，这些士兵中的攻击也带有云上城的毒，虽然不致命，但却可能成为消耗体力的威胁。
苏明安出剑，一剑砍死一个最先冲过来的士兵。
在这支队伍中，诺尔负责掩护，吕树负责补刀，林音负责辅助和加状态，他则是整支小队的尖刀。
“唰！”
剑刃切开蓝色的能量体，如同切开光滑的果冻，在一剑削去对方的头颅时，他看见这名士兵的脸。
这些士兵都是由现实中的npc幻化而成，代表他们各自的信仰力量，能够供神明驱使战斗。
而这名士兵的脸，苏明安很熟悉，这幻化的是“冰霜统治者”塞维亚的脸。
……
【——父亲，艾尔拉斯暂时不能死。】
【——为什么，塞维亚？】
【——父亲，在普拉亚，存在一个‘对等’原则，一旦魂族或魂猎其中一方出现大危机，另一方也会随之出现危机……这导致我们双方一直僵持，谁也奈何不了谁。】
……
【——有时候，我们认为，或许，这就是传说中‘命运’的推动吧。】
……
苏明安想起了塞维亚曾经对他说过的话。
如今，他已然明白，“对等原则”到底是个什么东西。
云上城的这个神明，因为人类的恶意和仇恨而强大。
因此，祂会恶意挑起战争，引动魂族与人类的仇恨，以作为祂强大的力量源泉。
祂——从不是居民们口中那善良仁慈，会无偿赐福魂猎的神明。
祂帮助魂猎，仅仅是因为——当时魂猎的力量不敌魂族，有灭绝的风险，祂必须帮助他们强大起来，以挑起持续长久的，“势均力敌”的斗争。
而当魂族的总体势力变得薄弱时，祂又会转换立场，教给魂族建造结界的力量——以此让他们的战斗生生不息。
苏明安已经想明白，那夜他前往的，建造在南区结界里的魂族城市——很明显，那是神明的手笔。
甚至于，神明还不止做了这些。
祂甚至还会故意宣扬“海上盛宴”的传统，拿“遍地财富”的云上城作为幌子，吸引贪求财宝的外地人的前来，让他们自相残杀，让普拉亚的居民不至于因为内部斗争而灭绝。
这些居民的生命、意志、斗争，在祂眼中，不过是都可以被牺牲，可以被操控，可以被燃烧成祂力量的源泉。
至于土地的伤痕、居民的苦痛什么的……都显得不太重要。
“唰！”
苏明安再度挥出一剑，耳边传来丝线绷紧的“呲呲”声。
士兵们疯狂地与他们这支队伍对抗，哪怕死亡也没能使得他们后退半分。
诺尔的丝线防御很关键，若不是他制造了一个缓冲带，他们这一行四人，即使不会立刻被杀死，也很容易被源源不断的士兵冲散。
吕树的那只螳螂刀锋落下，便能杀死一名阻挡他们的士兵。
林音被护在中间，她的手上闪烁着代表治愈的乳白色光芒，在她的帮助下，他们身上的一些细小伤口，在这光环中迅速愈合。
队伍的行进状况还算良好，四人的战斗力都是顶尖之列，不至于在这种局面就崩盘。
“嘭！”
一名有着嘉尔德脸的士兵，在苏明安面前倒地。
……
【“……总之，不用害怕，你还年轻，未来的路还很长。即使你在这一路上会看见很多黑暗，看见许多世道不公，也要优先保全自己……”】
【“魂猎并不是什么吃人的地方，王城也有他们自己的考虑，不能一叶障目，贸然打抱不平……只有站上去了，站得高了，看得远了，你才能明白，有些事情，并不会那么简单。”】
【老太太握着他的手，语声沙哑：“苏凛，苏凛家孩子……你是个好小伙子，你成了魂猎，你会实现你的梦想的。”】
……
苏明安抬起头。
越过重重士兵，他隐约能看见立在教堂前的，那一道圣洁的白影。
神明似乎只是在默默注视战局，并未重视他们这一队人。
那种姿态，看上去极其高傲。
模糊的雾气遮住了祂的面容，让人看不清晰。
很显然，如果他们这一队人在这里止步，必然无法获得与神明进一步谈判的机会。
苏明安伸出染满鲜血的左手，给自己打了一针强生剂。
剧烈的痛苦如同虫蚁啃噬般细密地攀爬上身，伴随着的是血条的迅速上升，他强忍痛苦，紧握剑柄，旋转半身。
“唰——！”
一名能量士兵的尸体倒地，看模样，这似乎是一位普通的魂猎。
而这样信仰神明的魂猎，在普拉亚不知道有多少。
然而，他们负责保护的居民，却已经快生活不下去。
为了维持家庭，居民会被迫选择加入一些坑骗外地人的酒馆，拐卖奴隶，或是故意勾引外来人，用身体去换活下去的资本。
还有人，会主动揽下清扫战场，整理街区的脏活累活，深入战区，搬运尸体。
他们有的人出于欲望，有的人是非自愿，有的人出于家庭的考虑。但所有人都是为了在这该死的世道中生存。
苏明安想起了那坑骗外地人的奴隶酒馆，街道边过分热情的女人，白日里分外干净整洁的街区，以及被人搬运着的，盖着白布的尸体……
这是一个为了生存，而不得不选择互相伤害的世界。
人类与魂族，魂族与魂族，人类与人类。
人们在这种病态的生存方式中，背离本心，逐渐与痛苦并存。
含垢忍辱，苟且偷生。
而这一切的根源……
很明显，
——就是不远处那静静站立，姿态看起来淡漠高傲至极的神明。
苏明安左手伸出，小型的空间震动在丝线防御的空隙处绽放，轰死了两个试图突破缓冲带的强力士兵。
【Exp+1000！】
【Exp+1000！】
经验值不断上涨。
如同上次海妖攻城那般，即使战斗艰难，经验值很可观。苏明安的等级被强制停在了四阶，需要做任务才能晋升，但经验却不会卡着，会等到他升级后一次性补上。
“嘭！”
一名有着郁金香公主脸的士兵，在他的剑下倒地。