“——神之城的系统，能够切断机械军的能源。末日城的中枢计算机，能够支配机械军的信息网络。”
蔚蓝色的战争沙盘前，人们聚集在一间大型会议室里，台下站了五六十号人。诺亚向人们分配着任务：
“所以，我们必须推测最关键的黎明系统，位于哪一座城。
只要我们能将黎明系统弄到手，苏小碧的权限能够让她更改末日城的机械军布防，一切问题都将迎刃而解。否则，我们毫无胜算。”
诺亚将计划的每一步都分割得很碎：
“若是黎明系统位于末日城，一定被保存在最核心的政要大楼，只有那里才有足够的储存空间和能源环境。
“若是黎明系统位于神之城，一定被保存在玻璃大楼的天台位置。
“所以，我们的战场将分为两个部分。具体的人员划分，会根据内网的信号实时行动。
“至于一些关键人员……冬旭与旭冬，将潜入城邦政要大楼，他们拥有城邦合法民的身份，最适合潜入。
“程洛河将前往外界，发射探测器，测量等离子密度，同时负责转接工作。
“安得维斯，拜尔德与日暮生等人，我另有安排。
“而我……将趁着政要大楼的人员换班时，链接末日城内网，给AI耶雅的入侵提供空间。
“爷爷，在这个计划中，如果有了您的帮助，我们的胜算将从40%提高到70%。我们需要您去接触那些被冒牌货蒙骗的人们，比如夕，比如安洁，比如阿妮塔，有了他们里应外合，再配合上黑客穆队的帮助，我相信我们有能力颠覆末日城的政权。”
苏明安摇了摇头。
“怎么了，计划有什么问题吗？”诺亚紧张了一下。
苏明安竖起一根食指：“100%。”
众人愣了一会，才反应过来苏明安说的是胜率。只要有他在，计划就是100%成功。这种自信让他们无比熟悉。
“好，100%。”诺亚笑着点头。
苏明安用简单的话语激起了人们的战意，但他却并不乐观。
他大概能猜到那个冒牌货城主的身份——应该就是那个乐子人神明。他猜测，是入侵程度加深，神明的意识嵌入了阿克托彷生体身上，所以无缝切换了当年退出凯乌斯塔的苏明安。
和这样的家伙做对手，苏明安压力很大。他唯一的优势只在死亡回档，这一场博弈必须胜利，没有后退的余地。
“各位。”苏明安抬起头。
听见他的声音，所有人顿时统一地看向他。他们已经知道眼前这位，才是带领他们战斗了四十年的城主。
“有关理想与信念的话语，我想已经不必多说，你们能够站在这里，说明你们已经拥有了足以击溃一切困难的毅力。”
“我很欣慰你们没有被个人崇拜主义迷住双眼。我也在此承诺，绝对不会轻易放弃你们每一个人。长篇大论都不必说，我只会向你们正式宣告……”
“明日之后。”
“我们将杀死那名自称阿克托的窃贼，解放这座被压制已久的城市。”
他话语刚落，人们依次地，向他垂下了头。有人将手放在前胸，微微躬身。他们身上的盔甲与金属片闪闪发光。
“长官。”
“愿意为您效劳。”
人们的表情庄重肃穆，都在表达着不能失去他的情感。即使有人和他只是初次见面，但他们却能如此之快、如此毫不犹豫地，对他交付信任。
几乎没有人知道，这个年轻的黑发青年，底下只是一条十九岁的灵魂。他们将他看作了与亚撒·阿克托一个水平的人物。
苏明安突然发现，不知为何，他仍然能够操控人们的“源”。
强悍的精神点数给予了他执掌四方的能力，他能感知到人们的呼吸。源光像雪花一样漂浮在他的身周。
他的灵魂中，好像存在一种模湖的呼唤，仿佛有一股暗火在他的胸腔中燃烧。
……带领他们。
……拯救他们。
……不要让更多人死亡，要让文明传承下去。
他终于发现这种诡异的共情不是来自阿克托的身体，而是来源他自己。他明明连世纪灾变发生了什么都不知道。
“——有新消息！”
门口突然传来焦急的声音，一个亚麻色头发的女孩闯了进来：
“亚撒·阿克托要开内城晚宴，特意指名要我们的新首领去参加！”
众人脸色剧变。他们的地下城借用了小碧的空间立体技术，一直都没有被末日城发现。但那个冒牌货发出这样的邀请，很明显是发现了他们。
“不能去。”诺亚立刻道。
“不，这是个好机会。”苏明安听到了TE4的推进提示，这个晚宴他必须参加：“如果我直接进入核心区域，AI耶雅会更顺利地入侵。而且……我也是最适合与他对峙的人。”
众人思考了一会，发现苏明安若是参加了这个晚宴，只要不死，就是有利无害。
“每次都是这样，我拦不住你。”诺亚露出颓丧的表情：“在十一区也是，去神之城也是……现在还是……”
“没关系。”苏明安拍了拍他的肩：
“总有我必须要去做的事。”
有一种说法，人在极为寒冷的情况下，反而会感知到温暖。
或许他将这种致死的温暖，误以为是对世界的热爱。但即使知晓是虚幻，一切都不属于他，他也无法回头。
人类的一生与命运抗争，又被命运裹挟着向前。
他并不感到后悔。