文官集团在道德礼仪、信息掌握、行政执行和意识形态操控等方面，对皇帝形成了全方位的制约。作为帝王你高高在上，看似无所不能，其实是一个大号的泥胎木偶：你看到的信息是失真的，你决策的事项是高成本低效率执行的，你想做的变革和调整必须要符合文官集团的利益，同时还要符合道德礼法的主流意识……
皇帝们或许很少总结这些，但皇帝们一定能意识到一些，所以在原历史上，皇帝们都更喜欢用自己熟悉且相对“听招呼”的重臣。无论是嘉靖用严嵩，还是隆庆用高拱，亦或者万历用张居正，在这个根源上区别都不大。
无论这位首辅是忠是奸，本质上都是他将皇帝忽悠瘸了。至于接下来的事，只能看这位首辅的良心。
文官制衡皇帝，最常用也是最有力的武器是伦理道德，伦理道德是我们这个敬天法祖的国家的根基，是和平年代皇权的授予者，是运行国家机器、维持地方长治久安的工具，同时也是几千年来这个国家所有人——包括皇帝本人——内心中根植的绝对理想与理念。
文官熟读四书五经，又通过了科举考试，无疑是这个国家对伦理道德那一套最熟悉的人，他们可以让一切事情与合适的道德挂上钩，并以此来要挟皇帝、使事情符合他们的意愿、对事情做出合理的解释。
他们甚至从皇帝小时候开始就教授他伦理道德，以便于皇帝长大后能更好的间接治理国家。事实上，对于国家实际的运行，文官集团才是真正的核心，皇帝不过是一个传统权力的象征罢了，无非因为传统的根深蒂固，以及没有新的意识形态替代，才让皇位如此的不容置疑，这也让道德伦理对于皇帝更加的重要了。
在这种时候，李如松作为实际上的被统治者，要求与实际上的统治者平权，怎么可能取得成功？哪怕在皇帝这个名义上的统治者多方保护之下，他也依然会死——意外战死也是死啊，你看那位老老实实与文官集团搞好关系的戚继光，他怎么就不会意外战死呢？
更让人心底发寒的，则是朱翊钧本人极有可能洞悉了其中的内情，所以至始至终放任和包庇李如松。他知道他不管怎么保护，李如松迟早都会死。而在这个反复拉锯的过程中，尾大不掉的李家军会被严重削弱，直至没有威胁。
这意味着，皇帝实际上默认了文官集团的强势，也无意在“以文御武”是对是错方面搞什么拨乱反正。或许在皇帝所接受儒家教育所形成的思维中，这本身就是正确的，他的所作所为，出发点都只是稳定统治。
高务实一路沉默地出宫，没有回户部，而是让仪仗直接开往兵部。凑巧的是，兵部今天不止是梁梦龙在，负责主管兵部事务的大学士吴兑也在。
吴兑本是来询问兵部对这次建州之战赏功罚过的安排的，此时见高务实也来了，立刻明白高务实也一定是关心这件事，与梁梦龙一起将高务实请了进来。三人便在梁梦龙的值房里开起了小会。
刚开始说事，高务实就先听到一个消息，吴兑说任养心那篇弹劾李成梁父子“环神京左右蟠据，横骄莫可摇动”的弹章并非出自于“自发”，而是出自于沈鲤的授意。
这个消息让高务实先是有些错愕，问道：“师兄可以断定？”
“不是断定，是确定。”吴兑摇头道：“我使人问过任子诚(任养心字)，他亲口说的。”
高务实当即明白过来：任养心是山西芮城人，万历二年进士，其房师即是沈鲤。他虽然是实学派中理论上的晋党一系，但显然要受到沈鲤这位高居左都御史的老师影响。
他本身是直隶巡按御史，左都御史兼老师的沈鲤让他弹劾李成梁父子，他自然很难拒绝。
问题在于，沈鲤为什么要这么做——要知道，高务实这位实学派实际上的领袖到现在为止都没有公开表明态度。
吴兑没有明说，反倒是梁梦龙嗤笑一声，忍不住开口了：“心斋公于辽抚任内数次为李成梁请功，今李成梁有此大败，似反证心斋公昔日所赞为虚，此其一；心斋公今年六十有七，有人等不及也，此其二。”
高务实瞥了一眼吴兑，见吴兑捻须不语，不禁轻哼一声，道：“心斋公为李宁远请功倘若有误，则我伯考文正公昔年独排众议，用心斋公为辽抚，那岂非也是有误？”
牵涉到高拱，吴兑作为学生也不敢不说话了，立刻道：“先师相文正公，素以用人称职为世所瞩目。其用心斋兄为辽抚，心斋兄乃实军伍，招流移，治甲仗，市战马，信赏罚，使土蛮(察哈尔)不敢侵而王杲伏诛。于是设宽甸六堡，为我朝廷拓八百里新疆——此若有误，何为不误？”
梁梦龙叹道：“所以说有人就是等不及了，两三年都忍不得。”
吴兑也叹了口气，摇头道：“也难怪他忍不得，此前日新顶了他大司农的位置，虽然他去做了总宪，但想必这口气仍是咽不下去。
而今年年初，本该起复回阁的凤磐公又偏偏病倒了，于是咱们原计划中，内阁能够力压心学一派的局面也就不复存在。此时此刻，他以为主动一些便有机会入阁，且能得到我等的支持，那也就不足为奇了。”
原来张四维丁忧这几年运气很糟，先是因为父亲病逝而丁忧，等到丁忧结束，朝廷召他起复回京的消息刚到，他还在按照“流程”请辞呢，结果母亲又病逝了。这下子走流程的请辞变成了真请辞，只能继续丁忧。
等到老娘的丁忧快要结束，他自己偏偏又病倒了。张四维本来身体就不好，壮年时期都曾经因病请辞回乡休养过数年，现在年纪大了再一病，当时真是病来如山倒，病去如抽丝。
他甚至口述了一封信让回乡探视的张泰徵给高务实带来，信中他用颇为悲观的态度告诉高务实，说他可能没有机会再回中枢了，不过同时又表扬了高务实一番，说高务实这几年的表现比他想象中更好，勉慰他继续努力。
张四维信中还说，“晋党”本身原不该始终独立于实学派中其他人，如今在高务实的带领下已有逐渐融入的趋势，这是个好趋势，应该继续。反而如果他回京，这种趋势倒可能被打破，这对实学派整体而言是不好的，因此他不回去也有好处，劝高务实不必以此为念，争取早日让实学派上下齐心。
凡此种种，张四维说了很多。
高务实仔细思考了一番，觉得大舅这话恐怕不是虚言安慰，而是意有所指。这几年张四维虽然人在丁忧，但因为京华传递消息十分灵通，他对朝中局面从来都很清楚。
实学派内部在他离任之后虽然看似仍是一个整体，但其实形成了两个派别，其中高务实占据实力优势，而许国、沈鲤一派由于有许国这个次辅的存在，则形成了名义占优的局面。
张四维当然对此不满，所以一开始他是希望自己能够早些返回中枢的，但天不遂人愿，现在看来是有些难了。他自然是站在高务实这一边的，也的确认为只有高务实才能担当得起实学派党魁的重任，于是口述了这封信让张泰徵转交给高务实。
高务实知道，随着张四维的这个交待，他也一定会与晋党其他人沟通明白，从此之后晋党会加速融入整个实学派，并以高务实马首是瞻。某种程度上而言，这封信甚至可以算作张四维的政治遗嘱。
但不知道是不是许国、沈鲤方面也察觉到了什么，因此沈鲤推动了任养心弹劾李成梁父子——这个举动的真正目标不是李成梁本人，而是一边打击心学派势力，一边打击张学颜的名声。
倘若张学颜因此请辞，而心学派也因为李成梁一事不敢冒头，那新入阁的人选可不就还得从实学派中来？实学派中现在最适合入阁的人有谁？
高务实刚刚履新户部尚书不久，而且本身也太过于年轻，肯定不是入阁的首选，那么首选对象自然是左都御史沈鲤。
许国肯定也支持这样的变化，因为他一个人光靠次辅的名头已经明显压不住高务实，若是支持高务实的张学颜去位而沈鲤又成为阁臣，此消彼长之下他就极有可能扳回局面了。
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