胡侦探等人与小乞丐同行了很短一段时间后，上马在官道上前行，很快就到了神石谷。入谷处有一个古老的山神庙，庙前的石阶上坐着两个小乞丐，估计也就是阿三和阿四。
神石谷是一个南北走向的长峡谷，中间有一条近六丈宽的小河蜿蜒而过，小河整个东面都是插着旌旗的神石寨，而小河西岸是青石铺路的官道。经过了山神庙没多远就是谷中唯一的石桥，石桥东岸是一个河流的弯道，形成了一个浅滩，所以很多上游冲下来的会沉积在这个弯道，浅滩后有一个陡坡，坡上就是神石寨的青石外墙，外墙与小河之间有一条沿河的小路，向下游方向沿小路走就可以走到神石寨的大门。
官道的西面是沿路分布的商店，客栈，酒馆等等，这里的建筑依山势而建。风格上主要是悬山式屋顶，上铺小青瓦，穿斗式构架以柱承檩，大出挑的屋檐，青砖砌墙，山边还可看到吊脚楼的设计。这些商店，客栈，酒馆之中，开门营业的寥寥无几，也没有看到民居，可能是因为连年的军阀混战，这里的商业就萧条下来。
胡侦探看着对岸的浅滩，觉得如果有人受伤从上游冲下来，很可能会停留在这个浅滩上。
刚进神石谷没多久，就看到唯一一个店家，是卖“张飞牛肉”的，而阿俪已在这里，一边买牛肉，一边等候胡侦探等人。
“不好意思，麻烦阿俪姐来接我们。”小雨道。
“还好，我们也刚到不久，火哥已在一家‘牖佳客栈’定了九间房。我们现在一楼吃了晚餐就分头休息。”阿俪道，“你们几个也来一片牛肉吧。”
“呃，不用了。”胡侦探看着这牛肉表面乌黑，切开后肉色棕红，以前没吃过，故而不愿吃。
“好吃呢，不干、不燥、不软、不硬，食之咸淡适口。”阿俪一边嚼牛肉，一边道。
“呵呵，真不用。”胡侦探道。
“给我来一坨。”虎哥道，“不要切的。”
“我来两片。”小雨道。
“我们还是快走吧，到了客栈再说吃。”左丘道。
...
不一会儿，就到了牖佳客栈，客栈大门的河对岸正好是神石寨的大门，这应该是火哥刻意找的客栈。客栈为一个大院落。客栈院落大门是向着官道，也就是向东开的。进了院落大门，正对着就是客栈主楼，主楼两侧均可以进入到后院。客栈主楼背面是后堂区域，包括厨房，客栈伙计的休息区，杂物间以及马槽等。胡侦探等人一入客栈，马匹就被店小二牵到后院去了。
客栈主楼是一个两层的木框架结构建筑，屋檐出挑很宽，门前悬挂着一副对联，上联：牖中窥日待五湖四海佳人豪客，下联：佳肴美馔迎三教九流农士商官，横批：佳客云来。
主楼的正门是向东的，一进主楼的正门，就是客栈前庭，摆了四乘四共十六个四方桌，是住店或打尖的客人们用餐的地方。穿过客栈前庭，正对着正门的位置就是上楼的楼梯，这是通往客栈二楼的唯一通道。
此一楼楼梯的右侧，紧挨着楼梯的是客栈掌柜的柜台，柜台斜向着客栈前庭，掌柜可以从这个位置，既可以看到客栈前庭和主楼正门，又可以看到二楼住客上下楼的情况，还可以知道一楼住客进出的情况，因此住客要想不给房钱而偷偷溜走是很困难的。柜台正后方是个小小的账房。
从一楼楼梯的左侧，可以绕过楼梯，是一个小厅，这已属于客栈的一楼客房区域，小厅连接着左右两翼走廊。左翼走廊在主楼的北侧，先向北伸出，依次有甲字号房，乙字号房，丙字号房三间客房；然后走廊垂直转角向西，跟着是丁字号房，戊字号房，己字号房，庚字号房，辛字号房，壬字号房和癸字号房七间客房。右翼与左翼呈对称分布，也有甲字号到癸字号十间房。
客栈前庭区域的正上方没有二楼，是高高的屋顶，显得清新开阔。客房区域的二楼与一楼的建筑结构一致。因此这个客栈共有四十间客房。
胡侦探一行九人就安排在二楼右翼的甲字号到壬字号房九间客房中。所有的客房都是老式的门栓，因此只有人在屋内才能上拴，而人在屋外则无法锁门。
客栈主楼一楼，九人占了两个四方桌在吃晚餐。胡侦探看了看周围，除了胡侦探一行，就只有客栈掌柜和跑堂的伙计两人。客栈掌柜是一个四十来岁，身材中等的男子，留着小胡子，穿着粗布长衫。跑堂伙计是一个很年轻的小伙子，顶多二十岁，身材稍显瘦小，粗布短褂，肩上搭着一张抹布。