青蛇目光下沉，嘴角却是微微上扬。
“应该认命却有了情根，意识到世间百态中总有一瞬能让灵魂得到安宁，是为信念。”
绿芽又生出柔软的萼，天坑中的巨压在慢慢溶解。
“于是觉醒的妖精鬼怪奔赴生死擂台，再堕入噬魂谷轮回奋战，直到崛起成为新一代的妖王。”
萼与蕊之间有了红雾状的东西无声绽放，分不清楚究竟是血还是花。
“最强者在四年间用自己的元神供族群滋长，率领上妖杀向九天是为推翻神碑打破诅咒，失败后化作妖灯等待后辈复活。”
佘青青单膝跪地，右手掌心轻轻贴在锥形擂台上，寒刃折射出历代妖王的图腾。
“不要安息，这份意志由吾辈继承。”
佘青青妖瞳闪烁，望着席间九道暗影。
“杀个痛快吧，哪怕从未成功。”
西域空城上阴云密布，飓风压境。
强烈的压迫感像是两堵墙前后夹击，直到李太玄不能动弹。他的皮肤越崩越紧，一棱一棱的痛感遍袭全身，皮开肉绽的血痕处钻出一颗一颗粗粝的沙石。
背上的妖刀震得咔咔响，附在上面的小酒灵害怕得呜咽出声。
“娘，小白快死了，小酒灵好怕呜。”
“藏好了，你爹还在呢。”
李太玄卯足气力抵御外压，沉吟蛇咒准备移位，却感觉足下传来剜心的痛。
原来是地底下埋藏的枯枝裹着坚硬的泥土，正急速扎入他的皮肤，要把血肉之躯与这苍漠紧密相连。
胡琴声响伴随说书人的吟唱，天和地开始摇晃。
强烈的失重感逼得少年呼吸紧促，只觉得阵阵眩晕。
头顶的苍穹和脚下的灰烟慢慢调转了方位，整个运动轨迹就像是从月圆到月阴，回过神来的李太玄已经进入说书人的帐篷里。
这是一个四方杆撑起的境界，长宽一丈还不稳定，风沙掀起帘幕隐约能见颠倒的现实在黑暗中忽明忽灭。身形各异的石雕慢慢旋转，改变了倾听的方位，一声急弦铮鸣。
李太玄心口一酸，更咽出声。
近在咫尺的是一尊饱经剥蚀的石像，它以残布包裹着身体，厚重的表皮随着脉搏的开合而皲裂。缝隙渗透出的血肉供青苔和腐枝生长，穿入再透出，密密麻麻覆盖了那风化的唇和眼。
“少东家，你可以永远留下来，当我的听众么？”
胸腔紧绷，呼吸震颤。
李太玄想伸出手捧一捧好朋友的脸颊，却被强大的戾气压制着，有时候这么简单的事情就是会这么难。
要想守护，必须一战。
“我要走，你怎么留？”
“用故事留。”
一人一鬼盘腿对坐，这是他们那个时候经常玩的游戏。
说书人和李太玄会在十句话之内搭建出一个基础的环境，然后分别选择三种工具，紧接着在规定的时间内置对方于死地。
每三句话为一个攻防。
又是一声胡琴铮鸣。
地面升起两注沙石慢慢悬浮到他们中间，凝结成沙漏的形状，细砂流动开始计时。
李太玄知道这已经不再是儿时的戏言，他们接下来的一举一动都会引起这个境界的质变，而所谓的置之死地就是真正的消亡。
李太玄屏息凝神，坏消息是他以前从来没赢过，好消息是——
“这次，我必须赢。”
“那么游戏，开始。”