天地冲蚀而成的天坑中，尖刀精密咬合的锥形擂台上，青蛇那清浅的眸子坚定地凝视前方。她沉沉地呼吸吐纳，伤口愈合的速度却越来越慢，毕竟这已经是第三轮战斗了。
佘青青擦去嘴角的血色，忽而胸口一紧，是有强大的能量要控住这个场域。她闷哼一声，只见那烈火包裹着的元神猛地冲上筛管，周围有火星浮动起来。
座间一道暗影闪动，刹那间移动到台面上，两道烈火旋身映照出来者高大威猛的身姿。它古铜色的皮肤带有暗金的光泽，白发像火焰般高高飘扬，双目炯炯噙着一抹不羁的笑。
“大炎来战！”
它咆哮着，挥开烈火长枪，直冲佘青青。
此妖凶狠，只因凝聚了枉死的匠人精魂——
天边沉云散着几颗星星，薄雾落在通往山顶的石阶梯上，一阶枕着一阶、陡峭且长。树木紧紧相依，中间有不知名的鸟儿在叫，湿润的空气里蕴积着好闻的青草香。
一个怀抱着木箱的男人，安静地坐在路旁。
他的身子骨十分硬朗，灰白的头发梳得一丝不乱，双眼炯炯有神。这个年过半百的男人坐在大石头上，啃完手里的干馍馍，又咬了红辣椒。他一边喘着热气一边思考着什么，咽下吃的后弯下腰狠狠捧了几口山泉喝，之后抹干净脸上的汗水继续往上蹬。
人到顶峰的时候，天已是深蓝色。
男人发放下木箱，从里面取出六捆六个为一组扎牢的竹筒，接着呈花瓣形摆在土地上。他逐一取出六条火引子，捻在手里后退了几步，再把它们拧成一股。然后就是半蹲着等待，直到天色全黑，神圣地从怀里取出火信子。
“呼。”
他吹燃一道火，点燃了棉芯。
黑夜中火花闪闪，直通那六捆竹筒，随即是白烟飘飘。
有那么一瞬间，四周安静极了，只剩下男人的呼吸声和心跳声。随着滋滋的声响，竹筒迅速膨胀起来，电光火石间冲出六颗火星直上云霄。这个男人在火光中平躺下来，放松地笑着用手背遮住眼睛，听到正上方传来啪啪的声响时兴奋地直哼哼。
光凭声音就能知道这一批次的烟花在夜空中绽放的样子，初射时亮而白，打开时像金丝菊，垂落时形散而神久久不肯离去。
很快，山下的小镇传来男男女/女的惊叫声。
男人享受着余韵，听完最后一朵烟花绽放完毕后才松开手，望着黑夜中那灰白的印记微笑着睡去。
醒来时天已经大亮，他背着木箱回到城里，三两下在自家门前搭好棚子摆上货物。
“四叔，给我包两捆黄纸和两根蜡烛。”
街坊邻居都喊他四叔，这人是个单身汉，看着非常的严肃认真。他做红白礼事的买卖，大家都知道这人不爱闲聊，所以到了摊子上常常是交钱拿货就走人。偶尔有几个会在路边停留一阵，差不多中午的时候，四叔就会开始捣鼓“刺激玩意”。
太阳爬背。
四叔浑身是汗，皱着眉头紧抿双唇，从屋里取他的工具箱来。他在众目睽睽下盘腿坐着，打开锁芯后两手撑开盖子，不紧不慢地拿出竹筒、匕首、细绳索。
呈一排摆好后，又打开暗格拿出黑白两种颜色的粉末，是为硫磺和木炭调配而成的火药，以及各种品类、粗细不同的盐。
四叔会打开竹筒，送进去火药再以盐调色，捆扎后细致封箱。整个过程看似简单，实际上对配方和比例的要求甚严，稍有闪失就会制成哑炮或者走火。
这个匠人的身上，满是灼伤。
他做一阵，又停下来喝水，这时会有人上去围绕这些爆竹烟花聊上几句。四叔对此滔滔不绝，赞它们能驱邪更能振奋人心，聊得越深越情绪化。他要么突然大笑，要么愤怒，要么沉默地盯着大家看最后烦躁地撵人。
“四叔你又发什么癫！”
“呸，滚，滚！”
街坊邻居一致认为四叔脾气古怪，直到有人真的去买他的爆竹，吓走了屋里的成精的黄鼠狼。大家从震惊到揶揄，最后认定他虽然不懂人情世故，但做人黑白分明很公道于是总让四叔主持公道。
小到鸡鸭鱼肉是不是缺斤少两，大到各家各户要分多少亩田地，街坊邻居一遇到麻烦事就请四叔做判断。久而久之，这个匠人开朗了许多，常常东奔西走自以为是地帮忙。
除了他自己，大家都明白，四叔就像是他做的烟花爆竹一样好使。
匠人成了这座小镇人情世故的一环，家里常来人送礼送钱，有积蓄后便请了一个同村人做账理事。四叔喊他小伙，虽然经常呵斥着却也非常信赖，毕竟这人年轻又有头脑、能把家中大小处理得井井有条。
小伙经常去城里跑腿，加上读过几年书，总会把很多新鲜事带回镇里。
有一次他从若安城回来，把皇帝大喜时燃放万千筒烟花的景象描述得活灵活现，人们光凭想象已是心驰神往。
四叔听得沉默了，他决定制作更精致的爆竹和烟花，一旦成功就能联合街坊邻里一起致富。这个匠人和小伙商议后，决定先拿出全部但不多的积蓄，赚取一笔“金”再大规模投注到生意上。
“吸收天地之间的韵律，再按照古老的秘方念咒语，就能点石成金。”
当时民间到处都是炼金术师，很多达官贵人都痴迷于此，传说能练成的都是人才。四叔在小伙的鼓动下，决定买方子炼化金石，手艺人一旦认准的路也定要做成。
那年夏天，四叔凭借悟性和倔强练出了整整六箱黄金。