（今日第二更。）
江陵水师临近荆江口的时候，正是五更天之前。夜里行船难度不小，江陵水师用了许多灯火通明的走舸小船在前探路，一方面为水师开道，一方面也为水师标出河道宽窄与障碍物。水师旗鼓指令完备，夜间也用火光传令，走舸的灯火变化，足以让训练有素的江陵水师应对一切情况。
二十余艘走舸探路，数十艘斗舰在前，在几艘艨艟战舰中间，才是一艘高达六丈的巨大楼船，这艘楼船在长达二十余丈的船体上，仅是建楼就有三重，旗鼓完备，甲士林立。
甲板上，披挂齐整的马怀远迎风而立，江风如刀般打在他脸上，让他的五官也如刀削一般棱角分明。
“夜间行船，有利有弊，多数时候甚至是弊大于利，因为黑夜不便视物的关系，水师就必须大举灯火，这也就失去了隐藏自身的意义。”马怀远持刀前望，面不改色，“但夜间行船，需要利用的便是不能视物的黑夜，惟其如此，水师破夜而来，方能收神兵天降之效，在敌仓惶惊诧调度不便之时，予敌突然打击。”
马小刀笑嘻嘻道：“将军所言，皆寻常之时也，眼下却是不管用。那杨吴水师，早料到了我等会来，何来仓惶惊诧调度不便之说？”
马怀远也不看他，不再说话。
周小全抱着横刀冷冰冰道：“做戏要做全套，大事可都毁在细节处。再者，水师紧要的布置，都需得这黑夜来做掩护，怎能不趁夜而进？”
马小刀满脸不服气，斜眼看着周小全，那意思是啥事儿就你懂行了吧？
辽阔的江面上，星火渐露，俄而遂有一片星海，连线成银河，遥遥在望。
那是杨吴水师。
杨吴水师身后，岳州城。
此时，岳州城上，徐知诰青衫革带，同样是迎风而立，望向江面。
无尽黑暗的深处，忽而有萤火点亮，一点两点三点，点点成面，萤火渐亮而渐密，灯火袭进，有千军万马。
更有高处萤火明亮者，如有巨兽在彼处出没，双眼煞气逼人。
徐知诰嘴角有了笑意。
“夫船者，将士之城郭、营垒、车马。船舰得力，以战则勇，以守则固，以追则速，以冲则坚。”宋齐丘在徐知诰身旁嘿然，“水师最是比拼楼船质地，那江陵水师自认三年练兵，而后能与我大吴一战，殊不知我大吴水师数十年积累，休说将士勇武，便是楼船战舰都非他们可比。此番江陵水师来袭，正是鱼往锅里跃，羊往火坑跳。”
林仁肇见宋齐丘说得有趣，嘿嘿笑道：“将士们早已摩拳擦掌，就等着大快朵颐了。”
说到这，众人都将目光看向徐知诰。
徐知诰保持着八风不动的姿态，“传令，江口水师只许败不许胜，而后退入洞庭湖。待将敌贼引入湖口，湖中水师四面合围，一举将其围而歼之！”
传令使大声应诺，疾步而去。
徐知诰抬起头，正看见满天繁星，“八百里洞庭，能容纳多少繁星多少尸骸？要染红这湖秋水，又需要多少人的鲜血？”
“那必然不少！”
马怀远望着远处密密麻麻的灯火，楼船的结构已经依稀能见。
船上是灯火，船下也是灯火。
此处水师阵型已趋于完成，马小刀凑近问：“将军？”
马怀远不动声色，“先冲上一阵，探探对方虚实。”
马小刀得令而去。
百千只火把，照不亮这黑夜，这黑夜也吞噬不了这些火把，灯火依旧通明，而黑夜依旧低沉。
蓦地，黑夜的心跳骤然加重，仿佛它的心脏跳出了身躯。
那是战鼓的声音。
江陵水师的指挥船上，火把飞舞。
须臾，前阵百十艘战舰，悠忽驶出，不多时便化作离弦之箭，直奔杨吴水师大阵。
近百艘斗舰在前，二十艘楼船居中，如同在水上快速移动的堡垒、城池。
江陵水师主体，在其后缓缓行进，只见其灯火如瀑，楼船层层叠叠，根本无法看清有多少只船。
停靠在荆江口的杨吴水师，总计不过数百艘战舰，眼见江陵水师大举袭来，灯火覆江，楼船如林，却也不甘示弱，很快划动战舰，全面迎了上来。
战舰还未相接，弓弩已是率先发矢。一排排军士出现在船舷（女墙）后，张开弓弦放出利箭，然后迅速退后，阵阵或近或远的弦动声中，箭矢飞跃战舰前的江面上空，落入对方船群中。
斗舰船舷上的女墙可避半身，军士们猫在女墙后，箭矢在船舷上叮叮当当，又在甲板上颤颤巍巍。
楼船上有大弩，甚至床弩、投石车，待得敌舰一旦进入打击范围，巨大弩矢轰然弹射而出，那脆弱些的木女墙，便被一穿而过，躲避在女墙后的军士，顿时就跟女墙钉在一起。若是投石车将石块轰到旗杆、船舷上，免不得木屑横飞，若是砸到人，必有人死于非命。
两边水师，战斗最激烈的是蒙冲斗舰，而巨大楼船，则是战场中的庞然大物，至于走舸，犹如大象脚下的蚂蚁，不过是作非常之用罢了。
双方船舰一旦靠近，两边军士就会用铁钩构住彼此船舷，将舰船拉进靠近，而后木板搭出，亦或直接攀过船舷，杀进对方的船中。