李彦卿所言的那片山地,就是紫蓬山,山前大片地势平坦的林区,即是后世的英山林场。李彦卿得了丁茂之令,立即集结了兵马,火速前往英山设伏,这些姑且不提,且说王会。
王会此人,徐知诰伐楚时,用之为百胜军节度使,在楚地征战时多有战功,这回调遣楚地吴军进援江淮,周本身为军中柱石,要坐镇楚地战场,不可轻动,徐知诰便任命王会为西路军主将。
王会到达舒城后,接到庐州递来的求援信。
虽然王会此行任务,是经舒城北上盛唐,由安丰进军寿春,解高审思之围,再合力击破唐军,但庐州被唐军攻打,他近在咫尺,却不能不救。庐州给王会发求援信时,面对的只有丁茂一部,史丛达还未赶到,所以信中言及唐军不过五六千,好在庐州刺史也不是蠢人,提到了盛唐李彦卿部可能支援丁茂的事情。
“庐州守军三四千,唐军以五六千兵击之,庐州竟不能守,何其无用!”王会接到求援信,第一反应便是如此。
“眼前攻打庐州之唐军,虽只五六千兵马,但盛唐李彦卿部既有可能支援,两相合兵就不容小觑了,庐州刺史发信求援,也是稳妥之举。”说话的幕僚与庐州刺史有旧,便替对方说了几句话。
庐州刺史之所以提及李彦卿部,自然不是真的料事如神,而是他本就是借此冲散一些庐州的无能。
“李彦卿若是果真去了庐州,盛唐空虚,倒是白给我等机会。”王会冷笑一声,“那就派兵五千,救援庐州,将唐军击退!”
派遣五千数量不少,主要还是考虑到李彦卿可能会到庐州去,如若不然只需一两千兵马,就足够庐州守城,再加上一两个指挥,就足够里应外合击败丁茂部,王会行事颇为老辣,他派兵五千赶往庐州,是稳重之举也是激进之举,打的就是将李彦卿一道击败的主意。
至于李彦卿、丁茂合兵后,五千兵马和庐州军能否击败唐军,王会却是不觉得有甚么问题,殿前军号称唐军至锐,在楚地同样让他们打的落荒而逃,侍卫亲军又能厉害到哪里去?
再者李彦卿就算出兵庐州,也不可能将盛唐兵马都带过去,若是如此,盛唐岂非成了一座空城?
此时的王会自然不知道,江淮战局早已起了变故。
当然,就算他得到徐知诰传书,得知了某些变故,也无法事先知晓李彦超、史丛达的调动,青衣衙门可没有人在李从璟身边窃据情报。
英山。李彦卿率部马不停蹄赶到此地,四五十里的路程,他部硬是只用了大半日。李彦卿没有片刻耽搁,顾不上歇息,立即勘察地形安排部曲择地埋伏。
设伏不是将士往林子里一钻就完事,大处要讲究堵进路截退路,小处得根据地形林木合理布置兵力,最终的目的是最大限度发挥己方战力,同时最大限度限制敌方战力。
斥候汇报,淮南军距离此地尚有三十里。
李彦卿看了一眼时辰,太阳将要落山,看来淮南军今日到不了此地了。
让斥候再探,李彦卿从容布置部曲设伏,不时太阳落山,日暮降临,他又下令士卒早些吃完干粮休息,养精蓄锐,同时不忘严密监视那股淮南军,免得对方突然整出甚么幺蛾子。
夜里下起了雨,秋雨绵绵,不大也不小,打在林木树叶上哗哗作响,雨声很是清脆,将士们没有在林子里搭帐篷,身上都给淋湿,不到半夜就都成了一个个雨人,这时候就都别想睡觉了,将士们都睁着眼,眼巴巴着望着雨停,身子被林风一吹,冷得直打哆嗦。
李彦卿更没法入睡,他带人到处巡查,激励士气,一趟路走下来竟然口干舌燥,好歹到了天亮,雨停了一会儿,未到午时,又下了起来,有些将士感染了风寒,李彦卿把这些人集中起来,不打算让他们带病上阵。
熬过未时,斥候回报,淮南军来了。
李彦卿打起精神,下令全军将士戒备。
雨中行军自然辛苦,淮南军骂骂咧咧进了林区,唐军将士隐藏在雨幕与林子中,听着淮南军的骂娘声、脚步声、铁甲环佩声,睁大了眼睛看着他们从面前经过,一个个都握紧了兵刃。
李彦卿沉住气,静静等待淮南军完全进入埋伏圈,这很考验人的定力,看着敌军在面前走过,自身也有暴露的危险,一个忍不住就要提前发动战事,好在侍卫亲军也是训练有素之辈,将士们不至于关键时候掉链子。
眼看淮南军尽数进了包围圈,李彦卿心头大定。
埋伏在最前面的侍卫亲军将领,见淮南军过了那条线,立即一跃而起,举刀一声大吼,带领部曲突然杀出。
紧接着,道路两边的林子里,侍卫亲军披荆斩棘冲杀出来,嘶吼着将眼前错愕的敌军杀翻。
最后是负责堵住退路的部曲,前方的交战声响起之后,他们在淮南军慌忙大喊之前跳将出来,从背后向淮南军冲杀。
淮南军将士起初是错愕不已,面对群狼一般杀将出来的唐军,都慌了神,在身旁的同袍一个个被砍翻之后,无不大骇,紧接着大喊大叫。
他们一面御敌,一面想跑。
李彦卿早就盯准了对方主将的防卫,擒贼先擒王,带领亲卫直接杀向对方主将。
一番激战,厮杀两个多时辰,尸横遍野,血流漂橹,林木杂草遭受池鱼之殃,已是面目全非。
唐军杀敌逾千,最后压着进退无路的吴军俘虏,高歌凯旋。
是日,李彦卿所部领着俘虏,在庐州城前耀武扬威。
未几,庐州降。