扬州。
五万唐军兵围城池，连营千百，势若海潮，将扬州城困成了一座孤岛。
清晨，春风微冷。
一身白袍的莫离登上望楼，轻摇折扇，远望扬州城。
衣袂轻舞，折扇上的一方山河若隐若现。
望楼前，唐军将士将扬州城围得水泄不通，铁甲精锐一眼难以望尽，一片片军阵中高达六七丈的巢车，比扬州城墙还要高。
扬州城外，土山堆了又倒，倒了又堆，几乎又要形成一座城郭，将扬州围在其中。
“自去岁十月围攻扬州，至如今已快半载。”莫离身旁，王朴轻声感叹，“军中的箭矢、弩矢虽经多番补充，眼下业已损耗殆尽，盔甲、兵刃之损耗，亦是不计其数，将士们出征大半载，如今都已渐生思乡情绪......”
莫离淡然道：“凡此种种，我皆知晓。”
王朴看了看莫离，欲言又止。
莫离虽然没有看王朴，却知道他想说甚么，“扬州不克，我绝不罢兵。”
王朴苦涩道：“先前太子殿下北归时，曾制定了江淮战略，言及若是淮南死保扬州，其城不能速克，则以江淮之地养江淮之战。如今诸州虽有我皇朝官吏管辖，民政大事颇为顺利，奈何江淮毕竟未曾全克，淮南又有精悍水师，故而每多遣精锐，袭扰江淮腹心，使得诸州不时识金戈，难得安宁，以江淮之地养江淮之战的策略，遂无从得以实现。因此，王师粮秣、兵甲、医药等物的补充，仍是靠从淮北运送。但从淮北运送，则给了淮南可趁之机，故而其精锐兵马，每多扰我后方劫我粮道，若非军师多谋善断，只怕扬州早已断粮。”
话说完，王朴看了莫离一眼，见对方仍是不说话，又继续道：“淮南死守寿春、扬州两城，东部七州又有和州未克，和州乃是富庶之州，地势狭长，兼能威胁扬、滁、庐三州，先前自庐州败退的王会，又率残部同和州刺史王彦俦据守和州，不时进犯各地，我王师派遣前去的军队，竟然不能将其击败。攻打扬州的军队，既要围攻扬州，抗击淮南援军，又要分兵支援江淮东部六州，所以至今未能攻克城池。”
莫离平静道：“江淮之地富庶，淮南立国，半赖江淮，他们怎能不与皇朝作殊死之争？眼下淮南虽然得了楚地大半，但若是失了江淮，也是得不偿失。我大唐若是彻底夺下江淮，则淮南不复有与大唐相争之力，自保都难。江淮不易得，古来如此。”
王朴苦笑道：“军师如此言说，让朴不知该作何言。然则我军箭矢耗尽、兵甲折损近半、士气低落，已是事实，若是再战下去，只怕有覆巢之险。”
莫离望着扬州城，“难以为继的岂止是我军，扬州亦在生死边缘。”
话音落下，不等王朴多言，莫离转身过，正色道：“天气转暖，此正用武之时，文伯岂能不知，江淮最终决战，已是近在眼前？”
王朴怔了怔。
......
金陵。
皇宫。
大吴皇帝杨溥已经过了而立之年，从面相上看，生得俊朗魁梧的杨溥，本不应是任人摆布软柿子，作为杨行密的儿子，他也不乏个人勇力。
只可惜，自打徐温擅权，杨溥就渐渐成了孤家寡人，跟被豢养的白鼠无异。徐温、徐知诰之所以不取而代之，只是时机未到、顾及民心而已，哪怕他称帝，也是因为徐温想做皇帝，只可惜徐温死得早了几年，否则现在杨溥哪里还有命在。
已经多年不曾踏出过深宫一步的杨溥，早已忘了市井是怎样一番模样，好在徐知诰对他不算刻薄，每日里还能饮酒作乐，与美人为伴。
杨溥早已死心，早已认命。
只是命运好似要跟他开个玩笑。
吴国丢了江淮半壁，东部七州只剩下和州一州与寿春、扬州两城，西部七州则是乱象不断，不是被中原偏师攻占，就是被劝降，还有那些想要自立的。
吴国很多人都开始对徐知诰不满。
某些臣子曾来密会杨溥，要他振作起来，说不定还有机会，就像今日一样。
但杨溥没有理会这些人。
“不过是在徐知诰面前受到了冷遇，不甘自身权势财物被徐知诰一党倾轧，想要反抗徐知诰罢了，可笑的是竟然要拉上我。”醉得坐不稳的杨溥晃着酒杯，冷笑着说道，“我们凭什么跟徐知诰斗？那跟找死有什么区别？”
贴身宦官凑过身低声道：“如今许多人都说徐相丢了江北，是大吴的罪人呢，陛下若是有那想法，先皇并非没有一些忠臣的！”
杨溥摆摆手，“功臣也好，罪人也罢，都不是我惹得起的，我只想醉酒当歌，了此残生！”
宦官面色数变，最终叹息道：“陛下说的是，陛下再饮一杯罢。”
“饮，饮！”杨溥癫狂举杯，话没说两句，就醉得趴在了地上。
宦官让人将杨溥抬进寝宫，望着对方烂醉如泥的模样，他忽的冷笑道：“还算有些自知之明，若你真敢有甚么歪念头，徐相岂容你活着？”
说罢，挥手叫来一名亲信，“去禀告徐相，今日无事。”
被搀扶着回到寝宫的杨溥，趴在床上昏昏沉沉的睡了。
但他真的睡了吗？
子时过后，宦官换班，有人轻手轻脚来到杨溥窗前，低声唤他。
明明应该睡死的杨溥，却坐起身来，看着眼前的小宦官，眼神明亮得像是星辰。
“如何？”杨溥问。
“徐知诰正准备积蓄所有力量，反攻江淮，与中原决一死战！”小宦官压低声音道。
杨溥默然点头，却没有说话。
若是徐知诰真个丢了江淮，必然惹得天怒人怨，到时候，反他的人就多了。