见王不器更加不高兴了，老者这回停止了吃饭，思索了半响，这才郑重道：“确切来说，是教你们有关炼丹的所有学问，但却不是以炼丹为目的。让学生认识这门学问，钻研其中的道理，去粗取精，保留有用的部分，加以发展。这是陛下的原话。所以我们教授的学识，叫作‘化学’，而不是‘炼丹术’。”
说罢，老者尴尬了一下，“虽然某也不知为何这门学识叫作‘化学’。”
王不器沉默下来，细想其中的深意。
老者最后道：“陛下有言，若是演武院刘老与徐半仙见到我等，当会知晓我等的有用之处。陛下还有言，本门学科，当对火药改进，铁矿、金矿等的提炼，据有极大作用。”
王不器将信将疑。
就在这时，刘老和徐半仙来了。
见到老道士，两人如见亲兄弟，立即亲切的迎了过来。
时至今日，学院早已有“数学”这门学科，如今又迎来“化学”，假以时日，伴随着“物理学”被单独划分，则学院已经可以尝试去触摸、打开“近现代科学”的大门。
——物理学早期研究的天文、力、热、声、光等，并不是太高深晦涩的东西，而汉唐在这些学问的钻研上，向来多有成果，别的不说，钦天监、太史局、司天台可不是摆设，《大衍历》也不是浪得虚名。
不得不提的是，学院中早已设立了“地理学”这门学科，而其中的先生，竟然以军情处老兵为多。
当日，老道士与刘老、徐半仙等人相谈甚欢。
......
大唐要稳定统治辽阔疆域，离不开科学技术的进步，大唐要成为恒久强国，更离不开科学技术的发展。
西方那些偏居一隅、还没大唐一个行省面积大的小国，之所以能成为列强，靠得就是这看似简单不过的四个字。
科学技术，或者说生产力，最终会推动整个社会的发展，这就是历史规律，这就是历史潮流。
而大唐的科技革命，已经从学院悄然萌芽。
......
李从璟终于接到戚同文、李谷等人传回的好消息。
他们在沙州辛苦多时，终于探索出了在彼处提高粮食产量的方法。
这并不让李从璟感到意外，因为他知道即便是在西域那样的地方，也有坎儿井这样的“神兵利器”。
这世上估计没有甚么困难是人克服不了的，关键在于，你有没有克复困难所需要的知识和品质。
戚同文、李谷的折子中提到的方法，眼下能提升的粮食产量并不多，至少没有李从璟后世了解的那样多，但就当下而言，已经是非常了不起的成就。
李从璟对此感到很满意，河西、西域的农业改进，本就是一个持续不断的过程，如今开了这样一个好头，就好比打开了那扇大门，证明在河西、西域提升粮食产量的确可行。至于粮食产量究竟能达到多少，日后再逐渐改进就是了。
李从璟叫来冯道、夏鲁奇、卫道、王朴、杜千书等人，商讨接下来朝廷对河西的用兵计划。
“侍卫亲军刚从南诏班师，许多将士还未回到洛阳，王师刚刚在岭南、安南、南诏用兵，若是今秋立即出征河西，对府库而言负担太大。而且眼下时过初秋，等到王师到达河西，战不几回，便是深冬，多有不利。”夏鲁奇如是说道，“故而臣认为，用兵河西，最快也得等到明年。”
夏鲁奇的意见没毛病，众人都表示赞同。
众人正在商议的时候，第五姑娘到了。
桃夭夭进宫后，军情处便是第五姑娘主事。
她身材娇小，绯色官袍被裁剪得小了几号，这让她看起来既显得英武不凡，又不可避免带上两分呆萌气。
礼数却是规规矩矩，没半分可挑剔的地方，第五姑娘向李从璟启奏道：“夏州与契丹有密使往来。”
李从璟对此并不觉得稀奇，左右不过是石敬瑭最终都避免不了，向契丹俯首称儿的命运而已，“夏州可有兵马调动迹象？军情处能否查明，夏州意欲何时向河西用兵？”
“早则今秋，迟则明年。”第五姑娘回答，秀气的眉头有几分肃杀。
李从璟沉吟片刻，忽而笑了笑，“看来河西这场大战，战况定会分外激烈。”
李从璟的预感没有错，因为在定鼎二年的这年秋天，有一个人从草原只身南奔，来到洛阳投靠李从璟。
见到这个人，李从璟便知道，河西、北方草原、西域，在来年注定了要风起云涌，有一番不亚于初唐的大动静。
甚至可能是，初唐三代人的大动静，此番会在短短数年内发生。