常言道，有人的地方便是江湖。
朝堂之中亦有人，那么，朝廷是不是江湖？
朝廷是江湖。
只是朝廷这江湖有着更为明确的条条框框，面上看来总要温和些，少些草野莽劲，多些权谋算计，相较大江湖的直来直去而言，朝廷这江湖便显得有些偏门别类，与大江湖格格不入，故而人们总习惯于将朝廷从江湖当中剥离出来，区别对待。
不得不说，将朝廷与江湖细作区分合情合理。
但千百余年中州王朝姓氏的更迭史，无不印证着这种看法只是人们的一厢情愿罢了。
朝廷轻易不起兵戈，一动便是抄家灭门乃至屠族，手段之狠厉，执行之坚决，毫不亚于任何江湖势力。
仅从狭义上而言，朝廷与江湖间便是密不可分的，始终在此消彼长的过程中，以一种微妙的形式平衡着、共存着。
大多时候朝廷的手腕都要比江湖更为强硬。
那般景况下，什么武林盟主纷争，什么正魔两派厮杀，于朝廷而言不过是小打小闹。
朝廷不管你，便不管你，要管……便什么都可以管。
在朝廷不爱搭理江湖之事时，便存在一种意外——江湖会慢慢发展，偷偷壮大。
若朝廷能及时察觉，及时打压，那么，那个王朝的姓氏便能够较为长久地延续。
若因忽视而致无法约束江湖力量的壮大，有朝一日，王朝统治便有可能被推翻。
是故，历来改朝换代中，总不乏江湖的影子。
五十年之前的漫漫岁月长河中，中州不断外拓疆土、壮大国邦，但战争终究是极为消耗国力的，经年累月下，诚然中州是泱泱大国，却也难堪兵困马乏民艰之累，开始修生养息。
不论龙椅上之人是何姓氏，都会进入这么一段较为平和的国力恢复期。
所谓时势造人，在中州朝廷陷入委顿之际，中州江湖悄然兴起，在那二三十年间，在朝廷不知不觉间，发展到了百帮争鸣的地步。
彼时江湖的力量远超朝廷，朝廷处境可谓危如累卵，当朝皇帝自是寝食难安。
朝廷明面上不敢同江湖撕破脸皮，暗地里多少有所行动，意在逐步削弱江湖的力量。
恰逢其时，觊觎中州地广物饶的东瀛、瓦剌，观中州朝廷与江湖的一片乱象，不愿错过天赐良机，联合起势，并煽动其他中州邻国群起而攻。
最终，外夷没能得逞，江湖也好，朝廷也罢，对外到底是一心的。
只是那战火缭绕了中州三年，不知为现今这局势留下了多少弊病。
三年抗战，中州自朝廷至江湖均元气大伤，但无可否认的是，大盛江湖受创更甚。
接下来近二十载光阴里，朝廷韬光养晦，江湖则新陈代谢。
诸如武当、少林、昆仑等有着久远传承的名门正派退居一隅、淡出江湖。
而九州结义、四海会盟、道义盟等正派大帮盟，则同红衣教、天煞十二门等邪门魔教彻底接管过江湖大旗，成为戏台上的主角。
江湖越大，便意味着人越多，各自利益追求更是大相径庭，遂常见正邪两道磨刀霍霍。
正因此，朝廷渔翁得利，既能于夹缝中求生，还能潜藏幕后挑唆各势力相争。
在石府覆灭、魔宫倾覆、巽风谷天葬、百花大会流血夜等等一系列江湖大事事发后，坐立不安近五十年之久的中州朝廷终于重新占据了主导权，有机会昂首宣示谁才是中州真正的主宰。
百花大会流血夜是蛰伏近半百之年的中州朝廷扬眉吐气之夜，那是中州朝廷在江湖面前的一次正名，也是对江湖的一次警告。
然，仅是如此，还远远不足，朝廷要想真正掌控大局巩固统治，还得让更多兵刃从江湖人的手上卸下，只是，这一步不能走得过急，只能徐徐图之。
颁布《限武令》是中州朝廷走出的第一步棋。
《限武令》即江湖“四不得”。
一则：任一江湖帮派总人数不得过千，且不得以任何形式、名义结为同盟，守望相助。
二则：任一江湖帮派在山门之外，参与争斗者不得超过五人。
三则：不得出现任何二十人以上的争斗。