洛阳，袁宅。
“天子设异能署，管理天下异能士。人数过十的异能组织，必须往各州异能分署报备，并依据人数交纳一定的钱物。”
“非如此，即被视作‘非法私社’。”
“另，天子有意收取‘异能赋’。凡［异能者］之数过十的里邑、过千的县城，皆须上交赋税于国库。”
……
“宗亲刘焉刘君朗，于前日向天子建言，‘刺史太守，货赂为官、割剥百姓，以致离叛处处。太平余孽，借势异能、蛊惑民心，以致烽火遍地。焉以为，可选清名重臣为牧伯，约束异能、镇压变民，以安方夏。’”
“天子从之。”
“后，刘君朗请牧益州、刘景升欲就荆襄，天子皆从之。又除宗正刘虞刘伯安，为幽州牧。”
……
“雷泽中红鱼骤减，竞捕争捞者多有械斗冲突。”
“洛阳城中鱼价疯涨，最高时，竟至‘一金一尾’。”
……
肤色黝黑、毛发皆无的袁绍，自清醒之日起，便一直枯卧榻上、默然无语。即便身体在家人的呵护下已近康复，他却一步也不曾踏出门庭。
此时听其父袁逢说起朝野诸事，袁绍依旧沉默。
袁司空暗叹一声，就待说上几句劝慰的话，忽然听到屋外传来一阵尖声高喊：“奉天子口谕，传袁本初入宫面圣。”
……
袁绍浑浑噩噩。随宫中内侍离开。袁逢则望着其子失意消沉的背影，扼腕长叹。
那一日，漫天雷霆轰下。三十六人昏死当场，几日后方陆续醒转。
有人恐惧，听不得“仙门”、“燕云”字样，如［琅琊宫］于良；有人振奋，大叫“某之异能，终有此威”，如［仙盟］颜良文丑；也有人。失魂落魄、郁郁多日，如其子袁绍。
袁家长者轮番开口。劝慰、斥责、鼓励，各种手段用尽，也不见袁绍恢复往日的神采，浑浑沌沌至今。
不知陛下何事传召本初？
莫非是要他就任“异郎将”一职？
若真如此。以本初目前的状态，怎能胜任？
半日的时间里，袁逢为子忧心不已，直到那熟悉的声音传来，才安下心---
“父亲，我回来了。”
袁绍抱着一只独角小马，微笑着踏入宅院。此前的失意消沉，扫除一空。
“本初，你……”
“父亲。陛下许我［异郎将］之位、［异能者］五百，参研［异能］之余，整饬州郡间的非法私社。”
袁绍笑着说出这一番话。而后低头看向怀中小马。
其独角尖处，几丝电光缭绕。
翌日，在袁司空抚须而笑中，袁郎将描眉敷粉、裹袍披甲，率曹孟德、颜良等千余骑，纵马出京。
※※※
［白虎城］外。东郊田野。
就着初夏微风，乡民们翻土浇水、扶苗除草。忙活在田亩间。
“待新米入仓，我必先熬成一釜粥糜、蒸作几张面饼，食个痛快！”一青年农夫看着离离黍苗，情不自禁地感叹。
白虎山城，米粮早缺，全赖红鱼疗饥度日。然而，就算是红鱼肉质鲜美、就算是红鱼久食有益，日日两餐、餐餐是红鱼。数月下来，任谁再清心寡欲，见到那红鱼，也是胃囊中翻腾、几欲不食。
相较之下，粟米倒成了美食。
田间十余位年轻人，皆点头附和，大叹“日日食红鱼”的苦处。