薛恺悦看看江澄，往人盘子里夹了块鹅肉：“澄之多用些，刘师傅的北境菜做得虽不正宗，味道却也不难吃。”
安澜要和昭庆长皇子商量安清嫁与叶葆珍的细节，这日的晚膳便没有合宫共用，今个儿也不是奕辰过来用膳的日子，薛恺悦正说一个人用晚膳有些孤单，明帝就提出到碧宇殿中宴请江澄。薛恺悦虽然没弄明白明帝在他殿里宴请江澄是个什么举动，但不过是一顿饭的事，他也就没有反对，安排刘师傅专门给江澄做了两道北境菜，还让人喊了董云飞来陪客。
哪知道江澄回来得极晚，薛恺悦身为孕夫不扛饿，明帝又怕他饿着，一再催促他先用膳，他只得同明帝和董云飞先行用了，吩咐刘师傅把那两道北境菜闷在锅里，再新做两道南边菜，等江澄到了一起端了出来，凑成了四菜一汤，倒也没显得太过简慢。
江澄对他们三个先行用膳这事似乎并不怎么在意，笑呵呵地道：“我一回来，听见说是在贵君这里用饭，正担心饿着了贵君呢。贵君先行用了，正是减了我的过错。”
薛恺悦听了，越发地不好意思，他为人虽然不拘小节，但也是个知书识礼的，他看看坐在宝座上聚精会神地看江澄带来的公文的明帝，笑着表示歉意：“澄之快别这么说，澄之在外辛苦，我没能给澄之做一桌好菜慰劳已经很抱歉了，澄之赶紧用膳吧。”
董云飞也跟着劝道：“澄哥赶紧动筷子，凉了味道就不好了。”
江澄听了就没再客气，把桌子上的四道菜各动了几筷子，这才笑着道谢：“多谢贵君费心，我过来蹭饭，贵君还特地让人给我单独做北境菜，真让我感动得不知道说什么好了。”
薛恺悦一笑：“你怎得知道我是特地让人给你做的？”
他这回有孕后，口味与以往有所变化，更偏爱凰朝东南各州的菜肴，这两道北境菜的确是他嘱咐刘师傅特意为江澄做的，但是江澄是怎么知道的呢？
江澄微笑：“夏日里御膳房给贵君备办的膳食每个菜谱我都有经眼，后来刘师傅过来伺候贵君，我也问过他两回，故而知道贵君近来不喜北境菜了。”
薛恺悦暗暗点头，不过他看了一眼正在闭目思索着什么的明帝，再次问道：“那你又怎知道是我让人做的，焉知不是陛下吩咐的？
江澄看都不看明帝，只微笑道：“陛下在贵君这里请客，自然是知道贵君会帮她安排好的，她哪里还肯费心呢？”
薛恺悦忍不住笑了起来：“又细致又了解陛下的心思，难怪陛下让你做左相呢。”
江澄听了便谦逊地笑道：“左相不过是个差事，给陛下和朝廷出把子力气罢了，论功业论勋劳比贵君可差远了。”
薛恺悦摇头，堂堂的左相只是出把子力气，这话让他怎么接？不能接也就不接了，他笑着问道：“澄之今个儿忙了一天，忙着修河道吗？”
江澄听了，便把明帝和柳笙商议开凿河道，他今个儿去野外勘察铺排活计的情形讲了一遍，薛恺悦和董云飞听得很认真。不过他们两个对治水的事，都不是很了解，也就只问自己关心的，薛恺悦先问道：“工地里要做多少人的饭菜啊？洛儿他们几个人手够吗？”
江澄笑着解释：“眼下的计划是今冬只开南段和西段，西段预计有十万人，南段目前能够招募到的是五万人。五万人的饭菜，光靠洛儿和吴小郎他们几个当然不行啦，我准备让养济院的男儿都过去帮忙。”
董云飞接着问道：“澄哥，我听说内侍省那几个犯错的官员，也都去治河了，她们去的西段还是南段啊？”
江澄道：“有两个去了西段，其他的随着名菡都在南段，本来嘛，她们也不会修河治水的，我想着给她们个为朝廷效力的机会，就让她们都去了。”
董云飞听了，便没有再接话。薛恺悦知道江澄这回答没搔到董云飞的痒处，他便替董云飞小声问道：“内侍省有个典灯，姓何，她去的是西段还是南段啊？”
江澄利落地答道：“南段，今个儿上午就跟着名菡过去了。”
董云飞感激地看了一眼薛恺悦，两个一时间也没有什么别的问题了，董云飞又给江澄碗里夹了个香味四溢的油焖蟹：“澄哥你再吃点儿。”
江澄大概是饿着了，又继续低头用膳。
看看把那只蟹吃完了，明帝询问道：“澄之，五万人，今冬能把这南段的河道给修通吗？”
江澄听了，放下手中的筷子答道：“难呢，按眼下的想法，新水道宽六丈，深两丈，南段需要新凿的地方算是各段中最少的，可也有六百二十余里。不算闸门和码头，光河道要挖的土，就需要这五万人干一年有余。”
明帝皱眉：“速度太慢了，北段和东段还根本没开工，按这速度到大大后年朕也未必能乘船出巡。”
江澄沉吟了一下，和声和气地接话道：“五万人，已经是咱们眼下能招募的极限了，再说工期太紧，督役太急，会招来百姓的怨望的。”
明帝没有说话，心里头对于这项庞大的工程不能够快速见功很不满意，但是当着薛恺悦和董云飞两个，她也不想责怪江澄。
薛恺悦也觉得人数过少了些，他疑惑地问道：“南边各州，才招募到五万人吗？”
江澄笑着解释道：“咱们凰朝原有各州加起来也就五六百万女儿，各地戍守的军兵已经用了三十几万，修新都又用了十几万，能再出五万修河已经很不容易啦。”
董云飞的语气机灵极了：“澄哥，男儿至少比女儿多两倍，你招了五万女儿，那再招十万男儿，进度它不就快起来了吗？”
薛恺悦深以为然：“是啊，澄之，女儿不够用，你就招男儿啊。”
明帝心头一动，刚要开口，便听江澄道：“不行，不行，不能让男儿们干这个，再说了，这事也不急，犯不着让男儿们去。”
董云飞悄悄地用手指指明帝，捂着嘴巴小声道：“澄哥，陛下都已经嫌速度太慢了，你还说不急。”
薛恺悦以为江澄是担心男儿们干活不得力，他很认真地想了想道：“挖土开河是个力气活，可男儿们也未必干不了，上回在凝翠河上守堤，我和男兵们搬起沙袋来不输女儿呢。”
江澄仍旧不答应，把手摇得跟纺锤似的：“守堤那就一两天，挖土开河是长年累月的事儿，男儿们不能干这个。”
薛恺悦有些不明白了，他自打做了男兵的统帅，最烦谁说男儿们这也做不了那也做不了，他扬了声音问江澄道：“怎么就不能干啊？挖土开河，能比战场上杀敌还难？当初战场上杀敌，男兵们也没怯过谁，怎么这挖土开河就干不了？”