荒村人口凋零。
放眼望去，根本看不到几口人，很多房屋轰然倒塌了也没人管。
不过，这个小村落却又充满希望，男人们在田埂间插秧，孩子也在旁边的小溪旁摸鱼捉虾。
“想来是同道出手，扫除各种乌烟瘴气，还此地一片朗朗乾坤了。”
话落，高谦盘腿坐在地上调息。
毕竟连夜操控葫芦飞行，即便算不上极速，依旧格外磨人，耗费体力。
对于他的说法，陆离表示认同。
在来的路上，他多次使用取月之术，不仅探查了彭城，还监视彭泽附近，以及更远处的景象。
越是偏僻、闭塞的地方，世人便过得越艰苦，到处成群结队的马匪，他们袭击村落，攻打县城，无数百姓逃入山林之中，有些成为精怪口中的美味，有些则选择落草为寇，加入掠夺行列。
给陆离印象最深的是，岭南一座偏僻山村，有一群野狗成精，曾经饲养它们的人个个面黄肌瘦，可这些畜生却膘肥体壮，就是眼睛通红、神色凶狠。
无需赘述，自然是尝过了米肉，而月轮中显化出来的场景，也证实了这一点，它们分工明确，三五成群，围攻成年男子，两两相伴，撕咬女子，连稚童都不放过。
对此，陆离恨不得透过月华形成的屏幕，真实这群妖孽。
奈何岭南地处偏僻，与此处相聚数千里，掌管整片南直隶的明灵王分身，也无法跨境执法。
“十方诸天尊，数如沙尘，化形十方界，普济度天人，委炁聚功德，同声救……”
得亏有个过路道士，执剑除妖，并诵念《度人经》，超度冤魂，化解他们心中的怨气，命其轮回投胎。
而这件事也坚定陆离的信念。
正想着，坐在地上的高谦调息完毕，再度站了起来，提议道：
“老大，咱们去找个村民问问情况吧。”
“走。”
夜间，陆离曾用取月术在洪泽周边百里范围探查许久，就是没能找到众人的踪迹，故而，需要从附近村民那里打探消息。
不久后。
一个身材瘦弱的汉子擦了擦额间，从田垄上捧起一碗水，递给道士打扮的高谦，憨厚笑道：
“家贫，只能请道长喝上一碗加了盐巴的清水。”
虽说东西不值一提，但这是庄稼人补充力气的唯一手段了，如此劳累的情况下，没有任何犹豫将其让出，慕道之情，溢于言表。
投桃报李，高谦从黄皮葫芦里取出一枚血丹，接着，又用掌催出一缕道火，当面炼化其中煞气。
里面添加没有任何辅助材料，就是蛟龙血，因此，效果也比较单一，壮大服用者血气、消除各种积年暗伤。
就这样，交代几句以后，庄稼汉没有任何犹豫，直接将外表坚硬、散发馨香的血丸咽下肚，坐在田间，认真回答陆离与高谦的问题。
“先前俺们村那个为富不仁的老村长起尸了，指甲这么长，牙齿这么尖，嘴里还会喷臭熏熏的黑雾……”
“幸亏几位道长及时赶到，三两下就把它给降服了。”
“之后又去富户家抓了些糯米回来，给伤者祛除尸气。”
一番比划下来，陆离对情况有所了解，与他的预想并无太大出入，于是追问道：“那些道友究竟是何模样，手段又如何呢？”
“一个使用黄符，一个手里会放雷，还有一个骑着吊睛白额猛虎，跟您身后这头黑牛体型差不多，像座小山包一样。”
“真不出老大所料。”高谦点点头，看着陆离，继续道：“真是杜克。”
话刚说完，那身体逐渐充盈壮硕起来的汉子，又补充道：“另外两位道爷称其为潘……”
支吾半天，仍未将名字说出。
陆离不禁追问：“潘明？”
“对！对！”
汉子止不住点头。