他麾下的广骑和飞骑有两万多人，甲胄精良战马强健，乃是京师中除龙武军外的最强战力。只是这些天子禁军显得桀骜了些，连他高仙芝这个副元帅都不大看得起，更别说其余边军和临时招募的壮勇了。
因此东征天武军中形成了三股分叉的绳子和一条鄙视链，广骑飞骑瞧不起边军，边军瞧不起临时招募的壮勇。高仙芝深知这些人与叛军两军对敌绝不是对手，遂在武牢关修筑营寨巩固防线。
他为了避免内部出现矛盾，将广骑飞骑和边军和临时募兵分隔开来，各自划出防区坚守，并且到各营中训话以激将法鼓舞士气。能将这帮乌合之众捏到一块，能够做到这个地步，高仙芝确实算得上名将了。
安禄山的三路大军提前赶到武牢关，趁着唐军立足未稳发动进攻，铁骑在城关薄弱处数次冲锋。壮勇虽畏惧强敌，但高仙芝用边兵组成督战队，亲自在城头上防守督战。两军一直从上午激战到下午，田承嗣的前锋横海军折损了不少兵卒，射光了所有箭矢，城墙被箭矢扎成了刺猬，却始终难以攻克。
安禄山亲自带着严庄前来督战，两人骑着战马远远地查看武牢关的唐军配置，严庄指着城头笑道：“武牢关可破矣。”
安禄山与田承嗣询问破关之法，严庄遥指城墙说道：“主公和将军请看，高仙芝将招募兵勇、边兵、广骑与飞骑各管一段来守卫关口，定然是无法整合各军矛盾。守忠将军以为，哪一军的防区最容易击破？”
田承嗣对答道：“应当广骑飞骑最强，边军次之，招募兵勇最弱。”
严庄笑道：“将军差矣，广骑飞骑虽然甲胄精良，兵器完备，但常年驻守京师，不习征战，又以长安膏粱子弟居多，远远不如边军。新招募的兵勇虽弱，但高仙芝重点照顾亲自督战，算是弥补了差距。天下人不患寡而患不均，将军不如重新调整攻势，对边兵和新兵佯攻，重点猛攻广骑和飞骑，此关必破。”
安禄山高声称善，立刻调拨兵力开始叩关，命令高阳军利用伏远弩重点照顾城头上的广骑、飞骑，田承嗣亲自带队猛攻，广骑飞骑溃败，短短一个时辰之内便攻下了关口。
高仙芝兵败撤退，重新收罗残兵，与叛军再战，败退到洛阳城内。
十二月十二日，安禄山九路大军汇集于洛阳城下，从四面强攻城池，攻破四门入城，纵兵烧杀抢掠。高仙芝率残部从苑西败退而走。
河南尹达奚珣带领洛阳大小官员投降安禄山，只有留守李憕和御史中丞卢奕带兵死战。李憕对卢奕说：“我们都受朝廷恩惠，虽力不从心，但应为国战死。”
他们收拾了数百残兵在城中巷道中与叛军激战，但转瞬间就被叛军击溃，各自逃散入城中。
两人败退后并未逃走，李憕将府中家小仆从全部遣散，独坐在正堂中，卢奕事先把官印交给妻儿，遣他们装扮后从小道逃往长安，自己则身穿朝服，前往御史台静坐等叛军上门。
下午未时，叛军已经全面占据洛阳，如果从高空向下俯瞰，这座千年帝都中四处燃起黑烟，叛军在城中奸淫掳掠，烧毁房屋，百姓苦不堪言。
安禄山乘坐铁舆从定鼎门入城，将从主干道通过洛水上的天津桥入紫薇宫城，这位大野心家的帝王之路似乎更近一步了。
他的心腹十八将骑着战马跟在身后，左右虞侯打着纛旗排列仪仗从前方开道，踩着堆积在道路中央的尸体，向着梦想中的洛阳宫阙前进。