李嗣业带他们回来时，就早已许下承诺，要留下一万名老兵在河西，一是为了补充河西节度使麾下的兵力，二是让一些年迈的老卒，还有新伤旧疾缠身的兵卒，或家中有妻儿父母特殊困境的人留下来，发放耕地和金钱补贴。这样的人情味儿将使得他麾下更具凝聚力。
他们以为这是一个兵卒们打破头争抢的选择，但却遇到了意想不到的状况，愿意报名留在河西的老卒只有六千多人，更多的人选择跟随他们离开家乡征战，这让李嗣业和徐宾百思不得其解。
他们没有探究老卒们愿意离开家乡的原因，可能是多年的征战使得他们心肠坚硬无所适从，已经无法再融入家乡的人情世故中，与其守着几十亩永业田孤独终老，倒不如征战沙场落得个马革裹尸，若能立下战功博得封侯，那就更完美了。
李嗣业选择率先攻略河西还有一个原因，那就是囤积在北庭节度使治所庭州城的大量黄金和丝绸，那是他在河西扶持西域商会的几年内，用胡椒商路换来的大量财富。为此他曾经专门在庭州城内修建了一座堡垒，在地下挖出一条条地道来储存黄金丝绸，这些黄金丝绸存量极大，集九州四海财富于一处，可以帮助他完成平定天下的大业。
元朔二年元正，他们在凉州城中吃过偃月馄饨后，李嗣业率部继续北上，从张掖到酒泉，再到敦煌，每座城池都大开城门夹道欢迎。这当然离不开河西大姓张氏和姑臧李氏的功劳。为此李嗣业特地在敦煌城中摆下酒席歌舞，将所有河西大姓的族长耆老都请到宴席上，也算是与民同乐。
席间李嗣业头戴平巾帻，身穿紫色团花常服，端着青铜酒爵走入场中，对众人高声说道：“陇右道是我的老家，是我的发迹之所，也是我的后盾。这多亏了河西父老多年来的支持，今天下大乱，只有河西稳定，这让我想起昔日五胡乱华，中原罹难之时，唯有河西与江东稳定，五凉故国容纳了多少避世河西的硕儒，才致使我煌煌华夏文化没有出现断层。如今我们依然要背靠河西，把有唐带来的文化繁盛延续下去，这些都离不开你们的帮助。”
在场的大姓豪族都站了起来，端起酒爵向李嗣业敬酒致意，张括带头说道：“请雍王放心，您就是河西百姓的救世主，我们这些祖辈居住在这里的百姓，除了您，别的人都不认。”
无论张括说的是场面话还是真心话，李嗣业听了都很高兴，至少在这片土地上的威望，能与他PK一下子的只有李唐皇室，而李唐早已逃到了江南，其余别的什么史思明、郭子仪在朔方和幽州的根基都不如他稳固，他就是要依靠关中，陇右和河西这三块土地，完成他对中原大地的重新洗牌。
李嗣业酒意微醺，在徐宾的搀扶下离开了酒宴，回到堂中躺坐在交椅上，对徐宾问道：“徐公，你看看这些人是否对我真的忠心耿耿，是否对我真心拥戴？”
徐宾含蓄地说道：“都道朋友相处患难才能够见真情，我想治理地方也是一样的，主公你顺风顺水的时候，所有人都是忠臣义士，可一旦日薄西山，兵败如山倒，他们也不会跟着你陪葬。敦煌张氏是如此，陇右李氏姑臧房也是如此，担任河西节度使的杨志烈更需要提防。”
“你不用说我也明白，节度使本就兵权过重，更何况是河西我的大本营，自然不能放心地交到一个外人的手上。先让杨志烈高兴一阵子，等我们回到长安后，就把他明升暗降调到长安养老。”
节度使制度自有他的优势和劣势，加上军事专业化的募兵制，使得军队的战斗力日渐强大。其劣势便是容易形成将领坐大的局面。李嗣业自然不能将其一棍子打死，却需要各种条框和章程加以限制，当然这是以后的事情，但必须提上日程了。