从创立初期,肖恩就反复提醒着隐匿,控制着宣教的速度,并不是他不急着扩张,而是出于对现在局势的“敬畏”。
由于克鲁维坦造成的影响,神廷正是敏感时期。
他可不希望现在就暴露自己这个小小的信仰。
“总会有争取合法化的时机,不过不是现在。”
等到确认他的谆谆告诫都落入了在场拥戴者们的心中,他开始讲述第二件事:
“虔诚而精进的人有福了。”
一句话,让在场的人们睁大了双眼。
“我得到另一个启示——在下一次聚会举行的时候,赫尔希斯女士会选出四名最为虔诚的信者,前往她的神殿,瞻礼她的真容……”
在场几乎所有人都屏住了呼吸。
前往神殿,瞻礼真容……
这是何等的荣光!
“这四人将会从‘倾诉者’晋升为‘预备执火者’,并在不远的将来,如同今天的我一样为他人宣讲那位女士的荣光……”
“倾诉者”即普通信徒,而“执火者”,顾名思义,在聚会上执掌火炬,算是团体的领衔人了。
拥戴者的数量会越来越多,肖恩不可能只靠自己来管理这样一个组织,已经到了要遴选干部的时候了。
而瞻礼女神像,显然是绝佳的“晋升仪式”。
“瞻礼者,将获得更为深远的祝福。”
在一片赞叹声和热忱欢喜的状态中,肖恩结束了这一夜的聚会。
——
这几天新约市的气温骤降,即使是一天中的下午时分,也透着一股阴冷。
窗外的云层暗压压的,像是脏了的雪堆。
门铃被按响了。
正忙着装饰家里的月光·1902,哼着曲子、迈着欣快的步伐赶到了门前,愉快地打开了前门。
门外站着的,是穿着深灰色大衣,戴着同色软呢帽的肖恩·狄金森。他今天看上去神采奕奕,手里提着一瓶上好的红酒。
肖恩身边的自然是艾莉雅·狄金森和奥莉薇·风铃。
奥莉薇穿着灰色呢子大衣,黑色毛巾遮住了她下半张脸。小手戴着黑色手套,正拂过已换成褐色的头发。
艾莉雅的白色斗篷,遮掩了她专门搭配的圣归树图案毛衣——她的鼻子冻得红红的,怀里躺着一只睡着了的小猫。
“这位……”月光戴着笑意将他们请进家门,偏头说道,“就是大名鼎鼎的卢克船长?”
“正是。”艾莉雅露出了小孩子才有的神秘微笑。
她将明显胖了一点的猫放在了热烘烘的地板上,猫抖擞了一下精神,竟然毫不羞怯地开始四处张望。
高空中,月光身上围裙的一个口袋动了动。怀特小姐伸出了白白的小头,黑色眼珠里映照着卢克船长的模样……
她先是睁大了双眼,然后吓得把头缩了回去。
“别怕,别怕……”月光心情大好地拍了拍他的老伙计,“卢克也是来家里过圣归节的客人。”
“温妮!”艾莉雅热情地往厨房跑去,“今天做什么好吃的?”
月光接过肖恩手中红酒,狡黠地眨了眨眼:“圣归节晚餐的话,这瓶好像不够。”
肖恩笑着脱下大衣,挂在衣架的同时说道:“那就要看看我的好伙计家,还有什么藏酒了……”
关上门将这满屋温馨收藏其中,云层似乎知道今天是什么日子,恰逢其时地飘起了丝丝雪花。