秘密集会并不同于普通的宣教,只有在多次接触,并确定了新人已经初步坚定了信仰之后,才有可能参加。
所以,按理来说,集会现场是不可能出现蜡烛未亮之人的。
当一个人的信仰之烛并没有燃亮,却还是出现在了宣讲会现场,那只能说明一件事:此人已经有其他的信仰,或者并没有聆听的意愿——他伪装自己已归化,并选择参加秘密集会是另有所图。
“自古只有从沙中取金的行为,而绝无向金中掺沙的举动……谨记。”
肖申克·罗杰斯先生的谆谆告诫还留在霍普曼夫妇心中,所以他们对于宣教一直都是慎之又慎——
只有可信的人士推荐,他们才会考虑向其人进行宣讲。
在节制的宣讲之后,确认对方有了初步的信仰,才会邀请参与这样的秘密集会。
但是,即使已经如此小心谨慎,却还是让聚会现场掺入了图谋不轨之人。
“是钓鱼人……”肖恩咬了咬牙。
“钓鱼人”是神宪国家纽兰德尔一种特有的赏金职业,他们会假意加入各种秘密信仰组织,并通过举报以赚取奖金,是跟教化所联系极为紧密的一帮人。
许多并未获得批准的小众信仰,几乎都毁在了这些赏金猎人的手上。
肖恩没料到,当自己的信众规模仅仅只有四十人的时候,就遇到了钓鱼人!
此时,位于霍普曼夫妇家中的聚会已经进入了尾声,还完全被蒙在鼓里的好心夫妇,将《夜风长诗》送给了在场三名新加入者。
秘密聚会结束了,其中两人的烛光蓬勃亮着,另外一人依然没有丝毫光亮。
那片黑暗所代表的人,是一个三十岁出头的男子,男子的脸上带着谦逊的笑意,从外表根本看不出来他心中所想。
已经可以确认了。肖恩咬了咬牙,注意力迅速转到了镇守黑色公馆的那位身上。
冥思着的肖申克·罗杰斯迅速动了起来。
他的目光望向了数十公里外的新约城方向。
在那个正在渐渐沉睡的大都市中,他看到了八个微弱的金色光点在闪烁——
那是肖申克在城里几个无人地点留下的“绝对坐标”。
每一个座标都经过了隐藏处理,即使有Queen级探秘者以灵质窥探都难以发现。
罗杰斯先生闭上眼睛,脑海中勾勒出了城市的架构。
他的心神借助女神塑像飞跃到庇里斯街,看到霍普曼夫妇正将三名新加入的信者送出家门。
从这个方位环视,肖申克迅速锁定了距离此地最近的那一点座标。
视线凝视其上,左手轻转胸口的“血色蔷薇”,反召唤机制生效,黑夜的主教被送到了几十公里外,出现在了那绝对座标所在之处——一栋公寓楼,多年无人居住的空屋之内。
公寓楼下的路灯已经熄灭了,披着斗篷的肖申克·罗杰斯如同一阵夜风一样,从三层阳台上飞掠而出,借着展开的灵质在漆黑的道路上方滑翔了一阵,触地之后如同鬼魅一般转过街角,整个过程连围墙上的野猫都没能察觉。
那个信仰之烛没点亮之人,脸上带着得意而兴奋的笑容,拿着刚刚到手的《夜风长诗》,正在路上飞快地走着。
他要前往位于庇里斯街尽头的那个教化所,将这本宗教典籍交给正在值勤的教化官。
这之后,他将拿到一笔240纽元的奖金,以表彰他对于打击非法信仰的贡献。
即使选择了最近的传送点,肖申克·罗杰斯先生距离这个年轻人也有大约两公里的距离。
在夜幕的庇护之下,肖恩操控着他的黑骑士不断地甩出灵质钩索,不断地缩短着距离……
可是,还是不够快。
因为,钓鱼人的步速很快。
今晚的他有些不好的预感,也许是刚刚混迹的小众信仰涉及黑夜,他很担心夜色中会有什么东西追上他,于是他加快了脚步。
穿过了黑暗的街区,他已经能看到位于街道尽头的教化所了。
屋檐之上的菱形标志散发着让他安心的光芒,他略略松了一口气。
明亮的教化所门外,站着一个身穿黑色制服、头戴头盔的教化官,他似乎非常享受夜晚的安静,双手背在背后轻轻吹着口哨,视线不断扫过街上夜归的绅士小姐们……