一栋砖土垒砌的二层小楼，前方一块没有围墙的杂乱院落，院子中央支了一口能放进去一头牛的黑垢铁锅，七八个葛衣男女正在那忙活。
有人往锅底塞木柴，有皮肤暗淡粗糙、身材臃肿的妇人在井边清洗芜菁，有个大胡子男人刀法凌厉为一头死狗剥皮——丹妮从那脂肪发黑的尸体上问道浓重腐臭。
还有人正端着大簸箕，往锅里倾倒连着惨白骨头的暗红肉块，他一边倒，旁边两人一边拿着勺子在大锅里搅拌，可以看出里面已经放了大麦、大豆、洋葱与不知名动物的骨头。
黏稠的褐色汤汁上飘浮一层厚厚油汁，时不时缓慢鼓起一个个眼珠子大的泡泡，炸开，阵阵白气带来诡异的咸香向四面飘散。
“咕咚......”
“咕咚......“
丹妮看着那油腻的汤汁有些反胃，旁边那些“芦柴棒”们却睁大眼珠子，含着手指咽口水。
“客官，褐汤还没煮好......”往锅里倒肉块的方脸汉子疑惑看了丹妮二人一会儿，“二位骑士大人，这地方可没招待你们的好酒好肉。”
“这群孩子，”白骑士指着围在驯马边上的二十多个乞丐儿童，“给他们一人一碗褐汤。”
“喔，这个呀......”方脸汉子若无其事地把大根腊肠揪下来扔锅里，声音平淡，语气却似乎坚定，“这是鸭脖子！”
另外几个忙活的店员冷漠扫视丹妮一眼，手中动作都没停下，依旧各干各的。
丹妮还想再说，甚至打算拔剑砍人，白骑士一把握住她的手肘，面色凝重地摇摇头，“大人，那是鸭脖子！褐汤店自己不做屠宰生意，只从市民手中收购肉类、蔬菜，煮成褐汤后几乎以成本价出售给附近居民，跳蚤窝几万，十几万人都靠它过活。”
丹妮沉默地把剑按了回去。
老骑士挑下马，走进小院，对方脸男问：“史崔克，最近生意如何？”
“骑士老爷认识我？”方脸男惊奇道。
“呵呵，我在君临住了四十年，跳蚤窝里有几个跳蚤都一清二楚。”白骑士语气复杂。
闻言，方脸男与其他店员看向铁甲铁盔骑士的神色亲热了不少。
“很不好，”史崔克摇摇头，叹息道，“君临五十万百姓，所需粮食、蔬菜、肉食大半来自王领，可北方的狼崽子们没打下一座大城，却几乎打烂了女泉城附近所有庄园。
西境的狮子更不是好东西，铁王座都改姓兰尼斯特了，大军过境时，依旧派士兵下乡抢粮、杀人、强·奸......”
蹲在地上烧火的猪腰子脸青年感慨道：“唉，真怀念劳勃国王在世时的太平盛世啊！”
“是啊，是啊，”旁边十多岁的小伙子点头赞同，“劳勃国王好啊，那时一个铜板能买一根猪肉肠，现在连一个南瓜也要三个铜板，一个金龙甚至只能买到一扇牛肉。”
“不，劳勃国王不算啥，伊里斯国王才叫好呢！”井边洗菜的胖妇人摇头嚷道：“迪科你们年纪小，没经历过当年的‘伊里斯盛世’，人民安居乐业，不愁吃喝，君临人幸福得褐汤生意差点做不下去。”
大胡子屠夫也面露怀念之色，叹道：“是啊，我还记得伊里斯国王统治七国的第十二个年头，一个铜板能在面粉街买十个大苹果，又脆又甜。唉，我已经大半年没吃过汁水饱满的红苹果啦！”
那群店员有人怀念劳勃，有人怀念伊里斯，不了解情况的人八成还会以为那是两位绝世明君呢！
可丹妮明白，他们怀念的不是国王，而是和平年代的夏天！
为何所有人都期待长夏到来？
只因为夏天物产丰盛，如果不发生战乱，几乎饿不死人。
丹妮踢了踢马腹，进入小院，皱眉看了看肉块翻滚的汤锅，问老骑士：“他们的褐汤店真不赚钱？”
史崔克扯了扯自己的脏污麻衫，不高兴道：“你们看看我们的样子，像是有钱人吗？”
丹妮点点头，指着身后那群孩子，问：“为他们提供半年褐汤，我该支付多少钱？”
史崔克掰着手指算了起来，越计算，他的脸色越纠结、越茫然，半响，他无奈一挥手，道：“你随便给吧，十个银鹿，二十个银鹿，都可以。”
“你会不会贪墨我的钱，却不给他们饭吃？”丹妮又问。
“怎么可能？我史崔克在跳蚤窝也是响当当的人物，”史崔克气得涨红了脸，一指白骑士，“你的同伴认识我，你问问他。”
“给他二十个金龙，老史崔克也不会贪墨。”老骑士语气肯定道。
史崔克闻言，感动得眼眶都红了，“老骑士，你掀开面罩让我瞧瞧，这么懂我的人，一定是我好朋友！”
于是，白骑士掀开面罩，露出一脸毛茸茸大胡子。
“你是......”史崔克震惊，“烂泥街的哥伦布？这几年你去哪了，好久没来找我喝酒啦！”
丹妮......