范克里夫看见，卡里尔·洛哈尔斯在接下来的五秒内以一种轻描淡写般的态度躲避了全部的剑刃攻击，最后甚至单手将那把武器自年轻人的手中夺了下来。
台下的声音在这一瞬间骤然停歇。
“做的不错。”巨人温和地说。“比起上次，你的进步可真大，哈莱德。”
年轻人猛地挺直脊背，声音高昂：“真，真，真的吗，大人？”
“别叫我大人，不然我就把这评价收回去。”
巨人轻笑着将剑递还给了哈莱德，剑刃朝着他自己这边，姿态平和而冷静到令人吃惊。
“.”
沉默片刻，范克里夫迅速走下了长长的阶梯。
他挤入人群之中，同时开始迅速地脱掉了上衣。
这是他所拥有的唯一一件可以称得上是礼服的衣服。它已经安静地躺在范克里夫的衣柜中长达七年之久了，若不是原体的回归，它可能还要躺更长时间。
范克里夫一向是很珍惜它的，但是，此刻，他却将这衣服一股脑的塞进了在场的一个一连的阿斯塔特手中。
“替我看管一下。”他简略地说。“下一个是谁？”
“是我！”
“第二连的？我对你有印象。”
“是的，一连长！”
“能让给我吗？拜托你。”
“当然！”那年轻人喊道。“加油啊，一连长！让卡里尔大人见识见识您的实力！”
范克里夫面无表情地点了点头，却在心底苦笑了一下。
实力？什么实力？
他进入笼中。
卡里尔·洛哈尔斯——那巨人中的巨人平静地站在原地，安静地凝视着他。紧接着，范克里夫率先开了口。
“日安，卡里尔大人。”
“日安，范克里夫你什么时候才能将敬称去掉呢？”
“只要我还活着就不行，大人。”
卡里尔无奈地笑了一下。“但我不认为我能教你什么——而且，我看得出来，你似乎有心事。”
“的确。”一连长低声说道。“但我现在并不打算说出来，大人。”
“是吗？”
“是的。”
范克里夫深深地吸了一口气，谨慎地在原地摆开了架势后才缓缓走上前去。
卡里尔远比他高大的多，这意味着如果他想取胜——或是不被打的那么惨的话——他就必须要尝试另辟蹊径才行。
但是，这谈何容易？
他跳步接近，开始挥拳。
刺拳、摆拳、勾拳.范克里夫以令人眼花缭乱的速度挥出了连续十来套扎实的组合拳，他的目标是巨人的肋部，那里痛感神经很多，而且，他的身高也只支持他攻击到这里。
不过，结果没有超出他的预期，所有的这些拳头，没有一下能够落在卡里尔的身上。
平心而论，他躲避的速度并不快，但每一次都刚好就差那么一点。
而且，他不是在范克里夫出拳以前躲避的。
换句话说，这一点点的距离，是卡里尔·洛哈尔斯特意留出来的的空隙，这空隙，是他专门留出来给范克里夫呼吸的，好让他不至于憋死。
范克里夫深吸一口气，朝后退了一步。
仅仅三分钟，他已经满头大汗。
“令人惊讶的技术，范克里夫一连长。”他听见那巨人中的巨人惊讶地说。“你的技术简直扎实得可怕，而且，你还能完美地运用它们.”
“但我依然无法碰到您。”
“只差那么一点而已。”卡里尔不置可否地回答。“我并没有多强。”
“.过度的谦虚，听上去就变了味了，卡里尔大人。”
“.”
巨人皱起眉，在短暂的思考后立刻道了歉，极其诚恳。“抱歉，一连长。”
“这没什么.”
范克里夫平静地调整起了自己的呼吸，在这时候，他才缓缓开口。
“您不需要向我道歉，实际上，是我需要道谢才对。您已经在这些细节处流露出了如此之多的关怀，若是我因为一点小小的问题就感到愤怒，那我便太不知好歹了。”
他的话让卡里尔的眉头越皱越紧。
“我当不得你这种评价。”
“我并不是在夸赞您的品德，我只是在叙述一个事实而已，大人。另外.”
范克里夫——来自泰拉的范克里夫，刚正不阿，决不跨越界限的范克里夫——以一种几乎可称卑微的语气开口了。
“您可否不要离开？”
“.”
卡里尔缓慢地皱起眉，片刻之后，他低声说道：“我们出去谈。”
——
“.事情就是这样。”范克里夫坐的笔挺，语气平静地说。“西亚尼虽然是个莽撞的年轻人，但他拥有一种我们身上极为少见的特点，因此我相信他的判断，大人。”
“.我不是军人。”卡里尔缓慢地说。“而你们是一个军团，范克里夫一连长，我要以什么自欺欺人的借口待在这里？”
“您可以成为军人。”
“成为第八军团的一员需要经过十九道改造手术，需要被植入基因种子——而我已经过了这个年龄。”
“您不需要它们，也已经足够强大了。”
“强大？”
卡里尔笑了起来。他重复。“强大？这不是判断我能否进入第八军团的标准，范克里夫。你们彼此都是兄弟，而我不是。我和你们，和康拉德·科兹之间都没有半点血缘关系。以前没有，现在没有，未来也不会有。所以我该如何进入第八军团？”
“.”
范克里夫沉默了。
他被说服了，他已经失去了辩驳的能力。卡里尔·洛哈尔斯的每一句话都无从反驳，哪怕是一个语句末尾的转音都显得像是落锤定音的沉重回响——这响声，砸得他的心仿佛在滴血。
他已经违背了自己的规则——他违背它，是出于对原体的爱。而现在.
他几乎无地自容。
“抱歉。”一连长低垂着头，缓慢地站起身。“是我唐突了，抱歉，卡里尔大人。我将——”
“——坐下。”巨人中的巨人痛苦地揉起自己的眉心。“很抱歉我打断你说话，但是，坐下，范克里夫连长.”
他叹息一声。
“我明白你的意思了。”他低沉地说。“我以前曾告诉过康拉德，我们应当以加倍的好意返还给那些对我们好的人。”
范克里夫瞪大眼睛。
“所以，我不会辜负你的这份心意。”
“您？”
卡里尔缓慢地站起身。“我会去和第八军团之主讨论此事的。”
这章写了两个小时，想找感觉很难，不过写出来，诸位觉得如何？
还有6k，我会尽快，不必等，早点休息。
本章完