刚刚整顿行礼，雨已停下，就让周铃和江子楠沐浴——用的就是温泉引到各院的浴池。
此时大雨歇住，雾一样的气息满院。
见叶青背着手，仰脸看天，江子楠站住了，笑着：“公子，这京城住宿实在是太贵，在郡里只要二十两，就能租到这种小院。”
“福地、温泉、地暖，帝都，哪样不花钱？而且此间不乐，是说陪着我不好？”叶青笑着，心中却笑。
“哪有，明明知道我不是这意思……”江子楠脸色一红，心意难服，振振有词：“最关键的是，明明说免费，实际要我们这许多钱，朝廷真黑……”
叶青哑然失笑，说着：“免费单间还是有，免费膳食也简单些，但都管饱，有素有荤，朝廷待遇已很不错了——几千举子呢！”
“至于有钱的人，其实也不赚多少，就弥补了些免费的空缺罢了。”
“子楠可别想着专门占人便宜。”
说着，就摸了摸她的脸，手心温润感就渐渐烫了，少女羞恼起来：“公子你却在占我便宜……外面有人呢！”
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后半句才是重点吧，叶青就忍不住笑出声，却在这时，听见外面声音：“叶兄，何乐也？”
“闺房画眉之乐耳。”叶青听出是傅承善，随意笑着开了门，江子楠红着脸退进了屋里。
进门果是傅承善，一摆手，让出几个举子，年齿各异，都有色仪，使叶青眼睛一亮，不敢用天眼深窥，只一眼都见着金黄气运凝聚。
“来来，叶兄，这是我在上一届认识的几个故交，孔智、褚彦、汤中臣，闻叶兄才名，要我来引见……”傅承善颇有些无奈，语气却愉悦亲近。
“引见不敢当，三人行，其必有我师，青正要向诸位前辈请益。”叶青说着深深一揖，心中急速思量着这三个名字。
殿试青榜每届不过百人，瞬间就想起了，这三人按照历史，都是此届三榜同进士，不由暗喜，思着：“这真正是人以类聚，物以群分，这个傅承善虽未中进士，不会天眼，但眼光很是了得……独自求索总比不得共同交流，正使我这两月把文才再磨磨。”
孔褚汤三人见着少年翩翩，不管怎么样，这仪态实是让人心折，相视一眼，一齐谦逊回礼：“叶兄斯言至善，我们相互请益才是。”
众人都笑起来，迎进院里，就进了正厅，在一处屏风前的茶座左右坐了闲谈。
周铃新换着黑裙，奉上酒水又退下，经过叶青时，少女按例屈身为礼，脚步无声，姿态柔顺，甚至能闻得到她湿润长发上的香气。
傅承善早看出周铃武功不错，结合江子楠灵慧，笑着：“带着这样两匹烈马，叶兄精神真不错。”
叶青笑笑不语，这世界中，正妻平妻受人尊敬，而姬妾丫鬟随意送人都视之平常的事。
叶青却没有这心态，以人喻马的比方，闺房里说说情趣也罢，在外面绝不会出口，平白贬低了自己女人尊严。
却转问：“看来青和傅兄来得最晚，几位兄长又是何时来着？”
话题就此揭过，初识，并出于文人忌讳，都有意识不上来就论文论诗，先说些旅途中事作趣味。
举人来自天南地北，见闻都算广博，并且由于同一阶级，都能相互理解，只一会，话题就转到大家最关心的考试，特别是对主考官猜测。
傅承善考过两届，最有话语权，在众人目光中沉吟片刻，还是摇首：“有资历又没轮序的就这几个，苏、李、章、姜几位大人都有可能，但今年天象剧变，怕是有着紧急调整……”
几人都是沉默了，实际上来参加考试，都有着月食之变的刺激。
叶青见着心一动，略过记忆这届礼部尚书苏子容，转三年后下一届，稍作考量，就有了决意，手沾酒水在桌上写出一字。
“佟？”孔智瞪大了眼，以此人的智计，绝没想到会是这位：“何来的消息，或者判断？”
叶青正想着，见着傅承善若有所悟，就微笑拱手礼让：“还请傅兄先说。”
傅承善看了一眼，点头谢了，说到正事，这人就收敛了笑意，斟酌言辞，正容说着：“天下事，兆必显于天地，祸必先起自人事，患莫大于内外兼攻。”
“虽不知天数，但有着月食，必有应验，可按照情理来说，朝廷只有三百寿，还远不到失德时，今上还算是春秋鼎盛，也没有多大问题啊。”
“泛泛而论，对朝廷而言，内忧在乱民，外患在北魏，又有诸藩内外之间，可是零星乱民尚不成气候，北魏也未必成问题——众藩，怕也不成祸端罢！”
“这就让人难以理解了。”