二月二十
夜幕沉暗，四野萧瑟，一支人马在官道上疾驰，火把如龙，蔓延君临港——这一处湘州最东端的重要军港。
风声扯碎在耳边，两侧树木影影重重后掠而过，领首的将领赵全年看一眼前面三里外的岔路口，对随军术师传音催促问：“郡王府已经催问两次了，水师那面还没联系上么？”
“没有，灵力潮汐太激烈，水师信号模糊不清……等等，将军，右侧方树林对面有敌人！”
“敌袭——”
同样内容的怒吼声自树林两侧响起，随即前锋偏将就见到右前方冲出一支骑军，瞬间抢占了岔路口的先行权，照明法术小太阳一样升起当空，照的四野、树林、人马都一片惨白。
紧接着，令人牙酸的‘咯吱咯吱’弓弩上弦声过后，前队和后队似都相互辨认出了对方，一时又停下声。
“怎么回事？”赵全年拔剑，喝问。
“将军，他们是……”
前锋的偏将声音被轰隆隆马蹄声淹没，在哈哈大笑声中，前面骑军绝尘而去：“赵全年，某家等你多时了，就是要气死你！”
“是张祁，湘侯的人马！”赵全年脸色铁青，喝令：“别听诈唬，他也是刚来，我们追，别让湘侯的人占先！”
两支骑兵前后追咬着，几乎半个时辰就抵达了港口，接着，所有人都呆住。
连绵的港区、军营都沉黑寂寂，毫无人影，只有浪涛拍打着南岸……这是一座空港。
“人呢！舰队呢！这可是两千战舰……”张祁也急了，匆匆检查一下无战斗痕迹，心里才稍定。
又抓来港口左近的妓家老板，劈手揪着衣领就问：“水师舰队何时不见了？去哪里了！”
“回……回将军，是昨晚，昨晚，孙大帅去哪里小老儿也不知道啊！啊……别动刀子，我想起来了，前两日姑娘们听几个小军官说，是转寨，转寨！”
转寨？
后面赶来的赵全年耳尖听见，摊开水师布防图看，最近的备用水寨就已不在湘州，也脸色难看：“好个滑头泥鳅孙心博！”
……
宽阔河面上，风雨噼里啪啦溅起水花如林。
这接地连天的水幕中，庞大的水师舰队已经顺游航行一日一夜，越过浩淼八百里太平湖，下到了潇州地界。
整支庞大舰队在黑暗中连绵出十里，大小军舰只在船尾亮着小串亮眼的引导灯笼，一艘接一艘沿着前舰开辟出的安全航道，秩序驶往下游河心的一座大洲……
临着这座河心洲还有二十里时，就见星光连绵一片，辉映在水面上粼粼光碎，这是水寨迎接导航的光辉。
“减速……船队减速……”
讯盘在灵气潮汐的紊流中不太灵便，改了灯火信号，小串灯笼变着光色，特殊的金属燃烧光辉刺破雨幕，让一艘艘舰船跟着调整。
此时舰队最前端是一艘通体乌黑的旗舰，散发着铁锈混合水藻的味道，舰桥上法阵晶莹光华萦绕，几面阵旗描绘雷霆图案，连着拉帆的缆索蛇一样游动，都呈现诡异无重力悬浮状态，而在甲板上行走的水手们都脚步轻盈，十分迅捷穿梭调整，瞭望塔上术师更警戒着前方有无礁石需要规避。
舰桥内一个军服笔挺的中年人翻阅着水文记，微微颔首：“几乎是最高水位记录了，太平湖那位，恐怕要亲自出手。”
底下立着二三十个水师将领，年长些的几个副手相视一眼，小声提醒说：“孙提督，我们擅离军港，事后朝廷上面会怎么说？”
孙心博沉着脸色：“讯盘联系不到又什么办法？还是说你们谁想卷进湘州的乱事？到备用水寨再说，这只不过一次常规水上训练。”
常规水上训练……几个副手听得一阵气闷，再说不出话来。
“对对，避走为上策。”众将佩服的附和，有提督大人顶着，又都是心定，暗忖果不愧是孙提督，昔年在东海水师与黑水洋大妖百战不败的将种，可惜误犯了某事，被朝廷大佬保下来降级回内河。
当然，有些人背地里贬低叫滑头泥鳅。
“你们都是累代水师军人传家，要记住水师的宗旨是不插手地方军政，这是立军原则，我们这支舰队干系着长河下游七千里的水道安危，就算官司打到兵部，也没人可以在大是大非上苛责我们……我们是朝廷精兵，不是给地方干活的私……”
“报告大帅——前方发现一只水怪，阻塞了水道，正朝水寨不远一处长堤决口行进！”一个术师奔下瞭望塔。
“水怪？不是礁石？”