在沓中潜伏待机了十天的汉军前锋迅速开始行动，张嶷以无当飞军打头阵，再度拿出他们拿手的兵分多路于山地间纵队行军的本事，仅用了半天时间就翻越牛头山进入洮水平原。
赵广的部队行动稍慢一些，但他们本来就另有任务，越过牛头山之后并没有跟随无当飞军的行军路线攻向临洮，而是向西北地区快速穿插。
根据姜维的安排，张嶷率领的前锋主要有三个任务，主任务自然是前往狄道城接受李简的投降，另外还有两个次要任务或者说是前置任务分别是攻占临洮城以及在西面的曲山制高点建立据点。
姜远没有被固定配属在张嶷、赵广两路军中，他要担负起联络协调两军配合行动的责任，所以位置相对自由，此时正在跟随赵广军向曲山地区疾行。
在姜远看来，赵广军的任务几乎就是六年前接应叛魏羌胡作战时的翻版，当时受命前往曲山筑城的句安和李歆二将因为后援断绝而被迫向郭淮投降，不过这一次时局不同——狄道城将被握在他们手中，姜维也会亲率主力作为他们的后盾。
原定计划是赵广在曲山建立新的营垒据点，张嶷则拿下临洮形成犄角态势，随后再一同进军狄道接受李简的投降。这个计划堪称稳中求稳，一旦李简是诈降他们便可以迅速撤回曲山和临洮形成防线扛住魏军的进攻，等候姜维主力的到来。
但人算不如天算，实际执行时出现了一点变数——当姜远和赵广率军前进至曲山时，发现六年前句安和李歆二人建立的山城据点虽然已经被魏军出拆毁，但魏军竟然在此地建立了一座新的据点。
敌军新修建的山城吸取了句安和李歆覆灭的教训，选址特意放弃了最佳的制高点，退而求其次建在了一处有山泉的平坦高地。
据点中的魏军人数不多，但山城却十分险要坚固，赵广部的汉军山地作战经验不足，也没有携带攻坚武器，第一次攻击被毫无悬念地击退。
赵广随后下令全军将魏军山城所在的高地包围起来，分出人手紧急砍伐树木制作云梯等攻城器具，于傍晚之前又发起了几次攻击，却依旧无法将其攻陷。
“赵将军，强攻不是办法。当年句安和李歆守东西二城，郭淮也是围到他们粮尽援绝无水可饮才迫降的。”姜远担心赵广上头，看出他脸色不对之后赶紧相劝。
“姜参军，你留在此间指挥，我亲自带精锐攻城！”赵广知道被围山城中的魏军不过数百人，前几番进攻也杀伤了不少，心想哪有拿不下来的道理？这就准备亲自上阵。
姜远挡在赵广面前拦住他：“赵将军认清你现在的身份！你现在不是虎贲中郎督帐下的牙将！舍下士兵亲自攻城，万一有个闪失当如何是好？我军从沓中赶来路远疲劳，今日且先围城，明日再攻打试试。”
赵广沉默了片刻，总算是冷静了下来，松开了按在腰间剑柄上的手：“那就先如此行事吧。”
汉军围着魏军山城立下营寨，姜远单骑奔赴城下，对山城中的魏军喊道：“城中的魏军弟兄们！司马师残暴无道！以臣犯君！我大汉卫将军姜维奉诏讨贼！陇西各地已闻风而降！尔等困守此弹丸之地，难逃覆灭，何不趁早弃暗投明归降我军！何苦为昏庸之主、窃国权贼卖命！”
城上的魏将拉开弓箭，一箭射在姜远马前，神情悲壮道：“足下请回吧！我等虽难免战死，不为国家，但为父母妻儿而已！”
姜远不得不承认魏军的人质政策又损又高，即便军队陷入极其困难的处境，也很难出现大规模的倒戈投降，很多人明知无望却宁愿死斗到最后一息，无非是不希望牵连留在后方的家人罢了。
他在马上举枪抱拳，向城头的魏将遥遥致敬，随后策马返回汉军营地。