傍晚时分，秦长老回谷，面容冷肃，一看便知心情不佳，衣衫更是卷着浓郁血腥味。
沿途药童见状远远躲开，没谁敢上前触霉头。
韩常远远瞧见秦长老，也打算避开，不料秦长老喊了一声他的名字，径直向他走来。
韩常小腿一软，险些栽倒，但想起洛辰交代的话，强自镇定下来。
他是青阳城世族出身，自幼跟随父亲交际，见惯了世面，心性锻炼得不错。
“弟子拜见秦长老！”韩常毕恭毕敬行礼。
秦长老冷声道：“你在怕我？”
韩常战战兢兢道：“秦长老身上俱是肃杀之气，弟子心中惊恐。”
秦长老冷哼一声，扫眼药圃其他逃窜的药童，揭过这茬，问道：“寇石死了，你可知？”
韩常点头，眼眶微红道：“洛师兄今日回谷时，告诉我了。哎！寇师兄咋就突然死了呢？
他待我极好，前几日还说下月将有一桩喜事，要请我一起吃酒呢！我问他是何事，他还卖关子不说，呜呜！寇师兄……”
说着话，韩常低声哽咽起来。
秦长老目光柔和几分，等韩常情绪稳定些许，道：“接下来的话，入得你耳，不得让第三人知道，清楚吗？”
韩常闻言神色肃穆，郑重道：“秦师请讲，弟子肯定守口如瓶。”
秦长老微微颔首，问道：“洛辰闭关时都是你侍候左右，他可有什么异常？”
“洛师兄？秦师，洛师兄他……”韩常大惊，脱口问道。
“你只管回答，莫问其他！”
“噢……洛师兄啊，异常倒是有的，他这几月闭关，情绪起伏不定，完全没了之前镇定自若的气度。”
韩常回忆着说道：“我给他送食物时，经常见他发呆，嘴里念念有词，整个人神神叨叨的，好几次我都听他说……”
“他说了什么？”秦长老目光如电。
韩常吓得退了一步，不再迟疑，急忙道：“他说秦师你管得太紧，不允许他出谷，他是来修行的，不是当宠物的，天天被圈在药谷，都快成傻子了！”
秦长老默然，良久又道：“除此之外，他还有其他异常吗？”
韩常仔细想了想，摇摇头，“其他倒没什么了，不过他经常拉着我问东问西，有关门内的弟子、山中奇闻异事什么的。”
“那他有没有托你购买什么灵物？比如说……”
秦长老微微附身，居高临下看着韩常，如是大山压下，“比如说珍贵金属之类的器物？”
“弟子该死！我确实私下帮洛师兄买过一本拳谱，但金属器物，却是没有的！还请秦师恕罪，我不该违背您严禁给洛师兄提供技法秘籍的禁令！
但、但弟子也没有办法啊！洛师兄身份尊贵，他对我威逼利诱，弟子实在不敢违逆啊！
秦师恕罪，弟子再也不敢了！”
韩常噗通跪在地面，连连磕头。
秦长老垂下眼睑，又问道：“洛辰私下里对寇石态度如何？”
韩常见秦长老没有追究，心中松口气，但也不敢起身，跪着老实回答道：“洛师兄对寇师兄整体评价不错，说他稳重憨厚，办事稳妥。
不过他有些看不起寇师兄，认为寇师兄为人迂腐，天赋又不高，一辈子都不会有大出息。”
秦长老闭上眼睛，也不知在想些什么。
四下里一阵寂寥，溪流声伴着几声虫鸣，显得格外清亮。
跪在地上的韩常低垂头颅，只觉得这短短的几息时间是如此漫长。
“你且去吧，今日之事，莫要外泄，尤其是洛辰！”
韩常闻言如释重负，急忙起身行礼，告辞离开。
走得远了，韩常才发觉后背衣衫不知何时已经湿透，他回身看眼仍站在原地的秦长老，心中对洛辰愈发叹服。
“九真掺一假，神仙也难辨！洛师兄诚不欺我啊！”
……