志鸣在赤金客栈度过了一个安稳之夜。次早，他决定先在城里四处逛逛，看看许昌有无什么特色美景，便锁好房门，来到大街上。
街上一片热闹景象，店肆林立、人流如织；各商贩争相吆喝揽客，但互不干扰，各凭实力；时不时有官兵从身边巡逻而过，维持秩序。他感觉这里的商业氛围还挺好，治安也不错。
志鸣东瞧西望，忽见斜对面有一幢两层小楼，外面挂着牌匾，上书“翠香楼”三个红色大字，几个浓妆艳抹、花枝招展的妙龄少女站在门口，拿着五颜六色的丝绢向过往的行人招手，并时不时抛去媚眼。有些衣着打扮稍为显贵的人经过，在三言两语的诱惑之下，终究还是把持不住，被勾肩搭背地拉进去了。志鸣马上意识到这是风月场所，他的视线稍往上移了一下，只见二楼阳台上独自站着一名女子，从外观上判断，应该也是青楼女子，只是眼神略带忧郁，并不愿搔首弄姿以吸引顾客，似乎是个有心事又不合群的人。志鸣只觉她有点眼熟，虽然化了妆，但还是能辨别得出，只是想不起在哪里见过。
志鸣边想边转身走进一条小巷子，拐角处正好和一名小伙子撞到一块。
“不好意思！”小伙子忙闪开，跑了。
志鸣下意识地摸了摸胸口，发现内袋里的钱囊不见了，立马转身去追。
小伙子见他追上来了，更加拼命地跑。志鸣穷追不舍，一直追到另一条巷子里。前边是死胡同，小伙子只好止步。
志鸣冲了过来。小伙子回身横扫一拳，志鸣轻松接住，把对方的手反扭了过来；再往其膝盖后边一脚踢去，小伙子顿时跪了下来。
“饶命啊，大侠！”小伙子被打痛了，求饶道。
“把钱囊还给我！”志鸣生气地说，“刚才还觉得京城的治安不错，被你这么一搞，我又要改观了。”
“给…给你…”小伙子把钱袋递给他。
志鸣把钱囊收好，说：“你胆子不小，连本大爷的钱也敢偷！知道我是谁吗？”
“在下不知，请大侠指教。”小伙子诚惶诚恐。
“我就是圣…”志鸣自知失言，忙改口说，“我就是来自荆州的有名侠客——雷志鸣是也！”
“哦，久仰，久仰。”小伙子根本不知他是何许人也，只好敷衍道，“小人有眼不识泰山，请雷大侠放了我吧！”
志鸣松开了手，说：“你脑筋转得蛮快嘛。下次最好提前策划好逃跑路线。”
小伙子站了起来，舒展着被扭伤的手臂，竟留在原地不走。
志鸣见他挺年轻的，便问：“看样子你还小，干嘛要出来偷？”
“唉，大侠，我是迫不得已呀！”小伙子黯然神伤，“我娘几年前患了大病，家里没钱治，我只好出来偷了。”
志鸣看他样子挺善良的，虽然是小偷，但似乎不像撒谎，便问起他的家事来。小伙子也不隐瞒，一五一十地讲了起来。下面是他的自述经历：
我本名叫李小元，惯用名是阿闲，幼时与父母住在徐州。本来日子过得还好，可突然有一天，一大批官兵涌进城来，大肆屠杀民众，把整个徐州闹得一塌糊涂。我父亲死于那场战乱，我和母亲逃了出来，跟着逃难人群奔赴许昌。到了许昌，我才听说那场屠杀是当今丞相曹操一手策划的，他为了报父亲被徐州都尉斩杀之仇，大兴“义师”，扬言要将徐州人民斩尽杀绝。听到这个消息后，我们担心会被许昌兵捉到兖州，遂躲到城外。后来，我们遇上一位好心人，得以在城郊的西村落脚。后来母亲病倒了，一病不起。我为了筹钱给她治病，到处找活干，可是时运不济，几份活都干不长。终于有一天，一个偶然的机会让我认识了一位神偷，我便拜他为师，学会了高超的盗窃术，开始了小偷生涯。
“我偷钱只为维持生计和帮母亲治病。我从不偷穷人，我师父也是；我也是穷人，清楚穷的滋味。”阿闲说这话时显得正义十足。
“那你怎么知道我不是穷人？”志鸣不解。
“瞧你的打扮，绝对不是穷人。”阿闲刻意奉承。
“嗯，这倒是，算你识货。”志鸣趁机装了一回富。
“这都是乱世造成的恶果啊！”阿闲叹了口气，“若非长期以来的政治腐败导致民不聊生，我会沦落到这种地步？谁不想堂堂正正活一辈子？都是命啊！”
听了这话，志鸣仰天长叹，恨自己虽身为统治天地的圣剑之化身，却无法帮助这些穷人。他真希望上天能下一场钱雨，让银子统统流入穷苦人家的门槛，从此他们不再受苦，不再受有钱人的压迫。
阿闲说：“我师父就属于劫富济贫的侠盗。”
“你师父是谁？”志鸣感兴趣地问。
听到有人问及其师，阿闲顿时神气十足，提高了嗓门说：“我师父号称中原第一神偷，他的名字叫——杨极！告诉你，他不仅精通盗窃术，而且会飞檐走壁之术，更精通各种兵器，是个武术全才。他曾深夜潜入京城第一富商卫弘的豪宅里，盗走了一个价值连城的水晶球！”
“你是说赤金客栈的老板卫弘吗？”
“对，你是荆州人，怎么会认识他的？”
“我就住在那儿，听客栈的伙计提过他。水晶球是什么玩意？”
“我也不清楚，反正就是一个圆乎乎的透明玻璃球，足有人头般大，听说来自古波斯帝国，非汉土之物。”
“波斯帝国？”志鸣好像听师父提过这个西方国度，“不是几百年前就灭亡了吗，怎么还有宝物遗留下来？而且还流传到汉土？”
“这个…我也不清楚。”阿闲不懂历史。
“既然是外邦贵重物品，卫弘为何不多派人手看管？”
“谁说没人看管？卫庄戒备森严，连苍蝇都飞不进去！幸亏师父有神出鬼没之术，干这种事对他来讲是小菜一碟。”阿闲添油加醋地把师父盗球的经过讲述了一遍。
虽觉他有夸大事实之嫌，可志鸣还是开始仰慕杨极了。
“听说他以前是跟一位叫左慈的道人学武的，那人的道行特别高深。练就一身好本领后，他才出了师门当起神偷的。”
“既有一身武艺，何必去偷？应该用自己的武艺去锄强扶弱。”
“生活所迫呀。我师父当侠盗就是为了劫富济贫，他从不偷穷人，专偷富人。每次得手后，他都会把大部分钱财分给当地的穷人，自己只留一点。有一次，我们家得到了他的恩惠，我就是在那个时候认识他的。他是个大慈善家。”