刘备谢道：“军师英明，再次救刘某于虎口！”
孔明说：“保护主公是我的天职。”
志鸣说：“曹操绝不会就此收兵，我们应抓紧时间商量下一步计划。”
众人齐向孔明请教。孔明沉思片刻，说：“曹操用兵神速，若我没估计错，降曹公文应该已派遣流星马送到江陵，看来那里去不成了。夏口位于汉水注入长江处，与江夏邻近，暂不属于荆州及东吴管辖范围，为一独立地界，城墙险固、钱粮颇足，可以久守。不如请主公带领部分人马且到夏口屯扎，刘公子自回江夏，整顿兵马战船，使两地成掎角之势，足可抵御曹军；若全军到江夏屯扎，反而易攻难守。”
众人点头，认为有理；刘琦似有顾虑，不作回应。
刘备问及原因，刘琦说：“我有一请求，请叔父与我同赴江夏，整顿兵马妥当之后，再去夏口，如何？因我战事经验不足，刚好有机会向叔父请教一番。”
孔明点头：“这样亦未尝不可，主公认为如何？”
刘备同意了，便叫关羽与刘泌父子领五千军先去守夏口，并将剩余百姓安置在夏口；他自与众人往江夏而去。小苗想留在他身边，也跟着去了。
在路上，志鸣问关羽是否在去求援的路上遇到奇袭，关羽便说了遭遇巨隼攻击一事；张飞也说在长坂桥头遇上了巨隼，幸好被闪电所救。
志鸣说：“这些巨隼都是白虎队中的某人制造出来的方术，但不用担心，以后不用再害怕它们了。”
二人不解，询问原因。志鸣半开玩笑地说：“这是我与上天订下的协议，上天会保护我们到底的。”
二人面面相觑。张飞想：“这小子有时令人捉摸不透，似乎很多事情都在他的掌控之中。他究竟是什么来历？”
见他们一脸疑惑，志鸣忙转移话题：“我们去找孔明军师商量一下今后的计划吧。”
来到江夏，刘备聚众商议。孔明说：“曹军声势浩大，且有白虎队的方术师在翻云覆雨，制造方术压制我军，我与关将军在去江夏求救的路上，就遇到方术之袭击，幸好为关将军所解困。所以，以我军现有之实力，即使加上江夏与夏口的兵力，亦难以抵敌。愚见认为，江夏与东吴邻近，主公应趁此机会设法与吴主孙权建立合作关系，共抗曹操。”
志鸣说：“军师言之有理，江东六郡兵精粮足，若我军与东吴军队联合，必能退曹。”
刘备心有所虑，说：“此法甚好，但缺乏合作的桥梁。吾乃落魄之人，孙权岂有助吾之理？况且江东人才众多，就算他肯帮我，那些谋士也一定会极力劝阻，还是算了吧。”
孔明拍拍胸脯，说：“主公莫忧，我愿动身前往东吴一趟，凭此三寸不烂之舌，必能说服孙权。”
刘备喜道：“若是这样，汉室就有救了！”
志鸣担心：“无人引见，军师恐怕难以进宫。”
孔明笑道：“你们放心，我的兄长诸葛瑾现在吴国任职，我可先写下一书，派人送去给他，让他为我引见。”
张飞高兴地说：“军师咋不早说！那这样还愁个啥？”
刘备问：“军师认为此行胜算有几成？”
孔明说：“保守估计有九成。”
“有何依据？”
“孙权最器重的人乃前部大都督周瑜，只要说服了他，孙权不说自服。我有十足的把握说服周瑜。”孔明胸有成竹。
众皆叹服。
孔明当即立书一封，内言曹操统领百万大军南下，志在吞并荆州及东吴，希望孙权能与刘备军联合抗曹，欲亲往吴宫游说，请兄长代为引见。
考虑到事情的重要性，孔明决定让赵云和孙乾带信到江东。他叫来二人，取出一幅江南八十一县的地图，说：“我已提前命人调查过，如今孙权屯兵柴桑，我兄长也在那里。地图上有一颗红点，就是他所在之地。孙乾，你对江东的地形比较熟悉，就由你来做向导官。迷路时记得看地图。”
之后，他又叮嘱他们，一定要将书信当面交给诸葛瑾，绝不能让外人转交，以免节外生枝。
孙乾问：“军师为何不亲自到江东去见兄长？”
孔明说：“我必须留下来协助主公，迟一些再去。”
于是，赵云和孙乾带上书信、地图及两名士兵，乘木舟出发了。
…………
被关羽吓退后，曹操与众将商议，决定火速赶到江陵，绝不能让刘备抢占先机。
大军连夜来到城外。此时江陵的守将是邓羲和刘先，他们已收到降曹公文，尽领城内军民出郭相迎。
曹军入城。曹操在二人的迎接下来到县衙，召开军事会议。
曹操谓众将曰：“刘备一行走投无路之下，必往江夏而去。江夏虽属荆州管辖，但其守将为刘琦，料不会听命于我，共擒刘备，反而会协助刘备对抗我军。江夏与东吴近在咫尺，孔明一定会力争东吴之助。若其成功，我们的讨逆计划便难以实现了。”
李典说：“刘备目前无依无靠，料孙权也不会容他。”
曹操皱起了眉头，说：“话虽如此，但孔明一定会亲自到江东游说孙权，凭其伶牙俐齿，恐孙权会被说服。”