鲁肃气得一时无语。孔明停顿了一下，又说：“只是，我有一个消息要告诉二位。其实，我刚到新野时就听说，曹操在南征前不久，已开始在邺郡漳河修建三座台，分别为铜雀台、金虎台和冰井台，其中以铜雀台为主台。据闻建成之后，其外表及内部装修之奢华足可令人叹为观止。不知二位是否听闻？”
周瑜点头，鲁肃摇头。周瑜说：“略有所闻，而且还听说他出了巨资，请了各地最有名的工匠来设计及施工，挥金如土，把军费的一部分也投进去了。”
“那你们可知道，他建这三座台完全是出于私人目的？尤其是主台。”孔明神秘兮兮地说。
“私人目的？”周瑜和鲁肃异口同声。
“对，曹操虽身为一代枭雄，但同时也有私人爱好，他喜欢吟诗作词，更喜欢与佳人同乐。此三台是专供他日后赋诗绘画、饮酒作乐的场所，并会有众多美女充实其中。听说他最近迷上了两位绝色佳人，誓要得到她们，并将其安置于铜雀台；更令人意想不到的是，此二人就在江东！”
“是何人？”二人齐问。
“江东二绝：大乔和小乔。”孔明摇着羽扇说，“曹操虽为政治家、军事家，但也不乏为好色之徒，你们别忘了他当年在洛阳的所作所为。他本次挥师江南，看似争土，实为夺人。我有一建议，不必纳土献印，只需派人用小舟将二乔送去曹营。曹操一高兴，自然会退兵。”
二人听后惊讶极了，周瑜不觉蹙眉。孔明有意试探：“二位觉得如何？”
“曹操乃乱世之奸雄，为人处事必深思熟虑，岂会小题大做，劳师动众，只为求取江东两名女子？”周瑜表示怀疑。
孔明摇了摇头，说：“也不尽然，其最主要目的是追杀刘皇叔，肃清乱党，并夺取荆州。如今荆州已归其手，其目的已达到一半，自然可以趁势下侵江南，但其真实目的并非收回江南的管辖权，因其深知东吴水师之强大，以及刘皇叔必然会寻求贵邦之助，届时要追杀皇叔，必定会同贵邦水军交战，结果很可能是一败涂地；不如暂且放下江南，如能得到二乔，也算是满载而归，总比铩羽而归好吧？曹操虽为中原霸主，但其色心世人皆知。他对二乔的倾慕之情早已流传中原一带，难免会做出一些不合常理之事。”
“你如何能证明曹操下江南只为二乔而来？”鲁肃想证实一下。
“他曾命子曹植写下一篇《铜雀台赋》，内含誓娶二乔之意。”
“哦？你可曾看过那篇赋文？”
“何止看过，因其言辞优美，我还特意背了下来。”孔明显然有备而来。
“那就请背一遍给我们听吧。”周瑜给他出考题。
“没问题。”孔明当即背诵《铜雀台赋》，其中有一句为“揽二乔于东南今，乐朝夕与之共”。他特意把“二乔”两字加重了发音。
背完后，他说：“此诗足以表达曹操对二乔的爱慕之心。实不相瞒，在下也不敢保证他是否真为二乔而来，因他有治世之奇才，难道真会为区区两个女子而劳师动众、舍近求远？难道中原就找不到一个能与之平分秋色的女子？我看也未必。我想，曹操应该是想一箭双雕，既可拿下江南、扩大魏国领土，也可娶二乔为三妻四妾，陪他终老。蔡瑁献荆州一事让他尝到了甜头，他当然也希望孙将军能像蔡瑁一样主动纳土献印。但是，若我们能主动献上二乔的话，也许他就会马上退兵。他心里明白，曹军打起水战来并无半点优势，倒不如得了便宜卖乖，趁早收兵。都督不妨一试，用扁舟将二乔送去曹营献与曹操；若他不退兵，再作打算。”
周瑜赫然而怒，拍案而起：“老贼欺人太甚！”
孔明不解：“都督为何发怒？江东美女如云，送两个给他又有何妨？”
鲁肃说：“孔明有所不知。大乔是先主孙伯符的妻子，小乔是周郎的妻子啊！”
孔明一听，故作万分惊讶状，怃然道歉说：“对不起都督，在下实在不知情，罪该万死！”
周瑜万分气愤地说：“曹操竟敢打我内人的主意！我与他势不两立！”
鲁肃也愤怒地说：“孔明你不用怕，是曹操不识好歹，堂堂吴国君主和大将的妻子他也敢觊觎，明欺东吴无人！周郎，你现在知道此仗非打不可了吧？”
周瑜叹了口气，说：“孔明，我也有件事要告诉你。”
“都督请讲。”
“其实小乔一年前已不在我身边了。”
“此话何解？”
“一年前，她被一伙强盗掳走了。”
“竟有此事？凭都督的势力，这似乎不大可能吧？”
“掳走小乔的强盗并非等闲之辈，他们都是身怀绝技的江湖高手！”
“何人如此厉害？”
周瑜突然脸色骤变，怒发冲冠地说：“他们是越族人！越人抢走了我最心爱的人，我要将他们统统杀光，一个不留！”
说罢，他潸然泪下。鲁肃安慰他：“周郎，都过去一年了，不要太伤心了。”
孔明也曾听闻过越族的传说，他们有百越、百粤之称，俗称山越，绝大部分聚居在江东的深山老林中，其先民由当时战败于商汤的夏朝贵族及一部分遗民南迁而组成。长期以来，备受压迫的山越形成了一个专与东吴政权对立的民族，族中以男性居多。他们时常出没于密林、山脚等地，袭击过往的吴军，夺取武器、粮食、马匹等物。越族的势力日益强大，目前已直接威胁到吴主的统治。孙权曾多次派兵镇压，均无济于事，反而增加了人员伤亡，更加剧了彼此间的矛盾。越人主要针对的是东吴的政治阶层，但偶尔也会到闹市上捣乱，掠财夺妇，扰乱民间秩序。因其行踪隐秘、身手敏捷，官府也束手无策。这是一个很难对付的民族。
孔明问：“他们是如何掳走尊夫人的？”
下面是周瑜自述的小乔被掳之过程：
一年前的一天，小乔突然向孙权提出请求，想出宫几天，体验一下民间生活。孙权怕越人在外闹事，坚决不允许。小乔说呆在宫里太久了，想到外面的世界走走，换换空气，感受一下普通百姓的生活氛围，只去一周便回，反正外面也没人知道她的真实身份。仗着自己是大将周瑜的妻子，加上大乔为她说话，她最终得到了孙权的许可。为了保险起见，孙权特意从士兵中挑选了三名武术高手担任她的贴身保镖。然而，就在小乔出宫的当天，孙权一直担心的事情还是发生了：闹市上来了一群越人，遇见她后，顷刻间被其美貌所倾倒。于是，他们冲了过来……三名武术高手竟无还手之力，被打得遍体鳞伤，眼睁睁看着她被掳走。孙权获悉后大惊，忙转告周瑜。周瑜痛不欲生，恨不得立刻去救她，无奈越人行踪诡秘，一时难以调查。他头一次深刻意识到自己能力有限。经过众人的安慰与苦劝，他渐渐平静下来，暂时放弃了救人的念头。一年已过，军务的繁忙使他对小乔的思念日渐变淡……
今天突然听到有人提起她，周瑜的思念之火再度点燃，越烧越旺，把他的整个心都烤红了。