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灿川星系位于十字星云航道的中段。严格意义上，这个星系的自然禀赋却算不得出众。没有什么自然宜居星球，几个有地壳但大气稀薄的类地星球也缺乏殖民价值。按理说，在银河系中，这样的恒星系确实是字面意义上的多入恒河之沙。
可是，它的交通条件确实是太优秀了。
三条贯通了整个螺旋大十字星云的主要航道在这里交汇，紧接着又在直接散开。因为其卓越的天然交通禀赋，这里理所当然便应该会成为相当重要的交通要冲。
理所当然的，这里便也形成了宇宙最繁荣的贸易节点之一。如果不是因为螺旋十字星云本身存在大片广袤而法外的“公海”，这里或许也会成为兵家必争之地吧。
不过，也正因为两大霸主在此地构成的力量平衡，灿川星系反倒成了宇宙中少有的主权由银河文明议会托管，治权自治的自由贸易星系。于是，经过了数百年的发展，这个没什么自然禀赋的星系，便已经有了超过百亿的常驻人口。如果是在贸易繁荣的时节，算上非常驻人口和客商，这数字甚至能随便翻个一两番。
这些人口大多都居住在稳定的类地星球上空的轨道都市上，而这些规模庞大的轨道建筑当然也起到了商港和仓储的功能。
跑商的海员往往是普通劳动者中最有消费能力的群体之一，他们一旦聚集起来，就一定会形成巨大的商机。
于是，联盟开始扩建轨道都市，打造消费娱乐休闲为一体巨型综合体，甚至想着要不要修个寰宇乐园。帝国甚至直接开始建起了太空别墅群，其中有商用的，当然也有大贵族们的私人城管。反正帝国贵族的武德固然充沛，花起钱也是相当很没数的。
有些个思维活泛的天才，甚至想着要对星系那几个类地星球进行大规模的星球改造工程。虽然估算下来的成本，已经高得能让天秤银行的董事们都气抖冷哭，但大家也都得承认，如果抛开了时间问题，在这里搞开发迟早是能打赚一笔的。
既然是螺旋十字星云的明珠，各路山大王们当然会打过这里的主意。可是，灿川既然是整条商道上最重要的贸易节点，靠着商路获益的星云周边各国，当然不可能放任这里出事，便以这里为主基地，成立了联合巡逻舰队的指挥部。
就连两大霸主，也往往会以远航作训和警戒巡逻为借口，轮流派舰队到访。
螺旋十字星云毕竟是如此广袤的巨大星域，即便是这样的巡逻等级，也多的是各路不法之徒的活动空间。可是，至少灿川及其周边星系，还是非常安全的。
根据一些社会机构的评估，生活在这个自由贸易港中的常驻居民，其幸福指数应该是超过天域和涅菲的。
实际上，这里的居民们对这一点也是深信不疑的。他们自诩为自由的自治领人民，不是帝国贵族们的奴隶，也不是联盟财阀们的社畜。
可现在，螺旋十字星云的明珠，已经被战争的炽焰所玷污了。
安置在灿川4号行星轨道上的巨大反射镜，就像是一个人造月亮似的，将太阳光洒向了行星的另外一侧，为十二个繁茂的轨道港口提供源源不断的照面。
可现在，离子引擎交的尾焰已经将剔透的镜面蒙上了灼烧的痕迹。然后，没等到镜面自然龟裂，它就被失去了控制的战舰尸骸击中。
那是一艘珉兰人的科萨级巡洋舰。在帝国和联盟看来，这只不过是二流国家的二流货色，可在这个和平的十字星云航道中，她就是能威慑一方宵小的艨艟巨舰。
据统计，在这型战舰服役并且配置到灿川警备联合舰队的十年间，陨落在其炮火之下的海盗舰艇已经超过了一百艘，便有了“海盗杀手”、“罪恶克星”这样拉轰的称号。
可是，这样新锐的先进战舰，都没有来得及向自己的敌人开上一炮，便被一发炽热的远程光矛引爆了能源核心。
燃烧的战舰就这样撞在了千疮百孔的人工镜面太阳之上。之所以是千疮百孔，乃是因为之前的这已经是一个小时之内撞在上面的第三艘战舰了。
人工太阳的管理员们这时候已经撤离到了远处的空港上。可是，他们望着开始崩裂的镜面，一个个都心痛不已，却也计可施。厂长更是当场嚎啕大哭了起来。
“所以说了，那么大的一个宇宙！为什么非要往我们这里撞啊！”
这其实很好理解，因为镜面是在行星轨道上，受重力影响。而战舰们是在刚刚离开母港，甚至还没来得及脱离行星引力范围的时候，就被击毁了，自然也会收到影响了。
不过，不幸中的万幸是，那些被击落的战舰虽然撞在了人工镜面上，但至少是没有撞在轨道太空城上嘛。
紧接着，那场面便像是一个巨大的落地窗被接二连三的小石子砸中，巨大的涟漪开始在镜面上荡漾了起来。下一秒钟，愈加澎湃的爆炸从镜面之下钻了出来，旋即撕裂成了穷的碎片。
这个全银河最先进的人工太阳镜面，就此毁灭。它化作了燃烧着的残骸和碎块，拖着长长的尾迹如暴雨一般坠入了旁边褐红色的星球，在稀薄的大气层上带起了一丝算不得激昂的云气。紧接着，它们就像是被暗红色的地狱彻底吞噬了似的，再没有了声息。
另外一边，在4号行星的背面，深邃的星空那头，闪烁着忽明忽暗的光亮，闪亮的细线从星空中划过，总是能绽开一个花朵般的火光。
围绕着火光的，仿佛是数飞舞着发光小虫，在星空形成的密网之中不断飞舞着。
那是何等灿烂而绮丽的一幕。
在更远的5号和6号行星轨道上太空城居民，就这样看着那波澜壮阔的星间美景，却丝毫感受不到什么壮丽的美学享受，却只觉得心头发凉，遍体生寒，像是在地狱中挣扎似的。
他们都知道，那些闪亮的细线其实是敌人释放出的能量射束，其威力之大足以将一座能容纳百万人的太空城当场毁灭。那些正在密网中不断飞舞着的发光虫子，乃是战斗机群背后的离子光焰。它们就像疯狂的胡蜂群似的，撕咬着被困在那光之密网之中的战舰。
那些战舰，是灿川星系的警备舰队主力，来自螺旋十字星云周边的十二个国家，目前拥有战巡3艘，正航2艘，重洋18艘，轻母10艘，轻巡28艘。
至于为什么用于星间航路警备巡逻的舰队，会拥有战巡和正航这种国之重器，据说是因为有国家准备进行新战舰的测试和舰员训练。
反正帝国和联盟都没有表示反对，在贸易航道上多几艘战巡和正航也就是很合理的了。
可不管怎么说，就算是没有这些超规格的主力舰，位于灿川的多国联合警备舰队，才是实力远远碾压“十宝大船团”的最强战斗集团。
可现在，这些巨舰有一半才刚开出星港就被击毁。另外一半，甚至还没有把那个忽然出现的敌对目标纳入射程，就被对方的超远程炮火和战斗机形成的密网彻底困住了。
在那光之网的内部，混乱与惊惶的风暴已经彻底支配了警备舰队所有的战舰。闪耀的粒光束不断划过战舰外的舷窗，战舰内的警报器都仿佛从跳蚤市场批发的九手货一样，发出了失去理智的不停尖叫，就像是百十个熊孩子在飞奔似的。
没等到舰员们从这样的刺激中恢复理智，远距离的光矛射线便骤然撕开了巡洋舰的护盾，深深刺入了舰体之内。幸运的是，在战舰的弹药库和能源库都高温点燃之前，船内大部分的舰员都已经被蒸发了。
“我们已经失去了一半的战舰了，已经失去作战能力了？”