罗杰灵敏的耳朵听到围墙内有人狂暴地大吼,他猜测大概是敌人的指挥官。
于是“凹”字形门口的三面围墙上,有弓箭手强撑着站起来射箭。
三面夹击给提着撞木的士兵造成了一点麻烦。
一个突厥士兵抵挡不及,被羽箭钻了空子,扎中了没有盔甲保护的身躯,他惨叫着倒下。
但是更多的惨叫来自那些冒险站起来的弓箭手。
没有人来得及射出第二箭,他们在弓骑兵连绵的箭雨中,惨叫着消失在围墙后。
之后尽管围墙里的指挥官还在拼命嘶吼,但再没有哪个弓箭手敢露头了。
一个候补的突厥人奔跑着赶上前去,接替了死去的人,牵起了绳索。
撞木抵达了门口。
八个突厥人一起合力甩动绳索,于是撞木就像荡秋千一样被甩起来。
它带着巨大的动能,一下又一下地砸向了木板做成的大门。
在“咚咚”声中,整个门楼都在抖动,积攒在各个缝隙里的灰尘被震得腾空而起,如同一层薄纱,将门口区域包裹。
然后有黑烟在那里升起。
敌人点燃了浸润过火油的亚麻,从门楼上丢了下来。
打头的两个突厥人惨叫着,从门口的火焰中跑出来。
他们扑倒在地,翻滚着,企图压灭身上的火焰。
后备的突厥人赶忙跑了几个上前去帮忙。
有人用湿布抽打着地上着火的同伴,也有人接替同伴,牵起绳索,继续甩动撞木砸门。
弓骑兵分出一波人靠近门口,他们几乎是朝着正上方射出箭。
抛射的羽箭几乎是笔直地扎向大门后方。
惨叫声在门后响起。
虽然不清楚敌人在这种盲射下的具体伤亡情况,但一阵突然腾起的火焰,以及随之响起的杀猪般的哭喊,让罗杰知道,门后的敌人遭了大殃。
再没有火焰从门楼上丢下。
于是撞木肆无忌惮地在大门上撞开一道又一道裂口。
罗杰挥动手臂,亨克吹响号角。
三队十字军骑士慢慢靠近城门。
在一阵轰然的巨响以及腾起的烟雾中,敌人的大门被撞开了。
靠近的十字军骑士高喊着“神的旨意”,拥簇着朝门里冲去。
门口里面似乎有敌军阻拦,这让十字军骑士的队伍在狭小的门口堵塞成了一团。
在震天的喊杀声里,骑士们像挤牙膏般地慢慢挤了进去。
随后如同下水管被疏通了,积聚的水突然就“哗啦啦”地流了下去;
拥挤在门口的骑士们,欢呼着,“呼啦啦”一下子都冲了进去。
厮杀声在围墙后面各处空旷的地方响起。
在罗杰的示意下,亨克吹响了总攻的号角。
城外的重骑兵们,根据事先排定的顺序,一波又一波地冲进了大门。
等到罗杰带着亲卫队跑进门口,里面的战事已经临近收尾。
聚集在石屋里的敌军残余,被涌入的下马骑士们一一砍杀。
最后有骑士跑上了屋顶,一剑将埃及人的黄底三月旗砍到。
战斗结束了。
入夜后,当罗杰在石屋里和贵族、军官们饮宴时,有士兵报告:
“大人,异教徒的伊玛目求见。”
罗杰让人把求见者带进来。
那个白须垂到胸口的长者向罗杰行了礼,他用阿拉伯语说:
“仁慈的大人,我受民众委托而来,感谢您派人守护我们的清真寺,并且约束士兵,让全镇的民众免受战火之苦。”
罗杰笑笑,也用阿拉伯语说:
“我并非要永久占领这座城镇,只是出于军事上的目的,临时在这里驻扎而已,只要你们愿意配合我,我不会伤害任何人。”
“是是,我们一定配合,”伊玛目恭维了几句,然后说,“镇里的民众,筹集了一些金银,用来感谢大人的仁慈。”
罗杰想,自己带出来雇佣贝都因人的金币都没用掉呢,还要钱干嘛。
他客气地说:“金银就不用了,我是来打仗的,带着金银反而累赘。
“你们也不容易,留着自己花吧。”
伊玛目大概没想到居然有如此不贪财的基督徒,他似乎不敢相信,愣了一下说:
“要不我和民众们说说,让他们再加点钱。”
“真的不用,我不缺钱。”
罗杰微笑着回绝了,随后他扭头对侍者说:
“没看到这里站着一个长者吗?还不快端把椅子过来。”
侍者端来了椅子,伊玛目客气地推辞了几句后,在罗杰的坚持下,屁股挨着椅子边缘坐了下来。
罗杰笑着说:“我这人有个爱好,喜欢吃,到了一个地方我就喜欢吃当地的特色。
“你们这里的居民,平时都吃点啥?”
伊玛目在罗杰的和颜悦色下,渐渐放开了初始的拘谨。
他笑着说:“这地方荒凉得很,没啥吃的。
“我们有时候会去海里捕鱼,但是我们没有大船,所以只能在近海捕捞。
“另外,在海岸边有时候也能捡拾一点可以食用的水产。
“在阿里什河有水的时候,我们会在河边种植一些蔬菜。
“镇里很多民众还养殖骆驼,骆驼奶也是我们主要的食物。
“但所有这些食物都是次要的,因为它们都不能长久保存。
“真正维持这个城镇里面民众日常所需的,是南面的那一大片椰枣树林。
“椰枣很能填饱肚子,十几个就足以维持一个人一日所需。
“而且它能存放很久,采摘下来放在阴凉通风的地方,放一年都不会坏。
“但更多的时候,我们根本就不把椰枣摘下来,而是任由它留在树上,等到要吃的时候再去采摘就是了。”