上个世纪九十年代初期，改革开放成效卓著。位于S县城郊和省城之间的莲里镇之前只是一个长江边上的一个冲积坝，因其地势，被规划为经济开发区，乡镇企业，合资企业，外资企业如雨后春笋般蓬勃发展，有服装厂，玩具城，家具厂，鞋厂等等等等，莲里镇发展迅速，变得前所未有的热闹和充满商机。涌入了许多的外来人员，有来做生意的，也有来打工的，有附近乡镇的，也有周边县市的，甚至连邻省都有人过来找工作。
颜丽萍就是从邻县H县过来的。她高中毕业跟着同乡过来打工，在服装厂找了一份工作。后来经人介绍，认识了家里开家庭旅馆的朱强，谈了一年恋爱，就结婚。婚后辞了服装厂的工作，帮忙经营家庭旅馆。
朱氏家庭旅馆是朱强的爸爸朱光耀开的，朱光耀在莲里镇也算是个能干人，之前在外面跑些小买卖挣了点钱，后来莲里镇成了经济开发区，就想着回来看有没有合适的机会。他见外来流动人员多，谈业务的，采购的，来来往往，特别是那些找工作的人大量涌入莲里，住宿困难，就立马把自己的旧房子拆了重新修了两楼一底的楼房，开了一家朱氏家庭旅馆。小楼修得漂亮，前面还围了一个院子，修了小花园，种了一些花花草草，在当时的莲里镇倒也算得上环境最好的家庭旅馆了。
底楼左边是朱强和颜丽萍的房间，然后依次是厨房饭厅，住宿登记室，上楼的楼梯就在登记室里，挨着登记室是自己开的小卖部，卖些生活用品，零食之类的，最右边是朱光耀的卧室。
平时朱光耀和朱强负责接待登记
和经营小卖部。颜丽萍就负责旅馆的清洁卫生和一日三餐。一家三口互相配合，把家庭旅馆经营得有条不紊。因着附近厂区多，住宿里，买东西的经常有人来，生意还不错。
颜丽萍怀孕生小孩后，就请了一个邻居大妈来帮忙，一是伺候月子，而是帮忙做清洁。
月子完了，因为颜丽萍要带孩子，大妈继续留在旅馆帮忙，白天来，晚上走。
五月的莲里镇是招工的淡季，招工的旺季是春节后那一个月，过了三月份，就不好找工作了，只能插漏补缺或者等到来年。所以五月家庭旅馆也是淡季，除了那些采购销售人员来住宿，一般来找工作的就少得多了。
5.28日这天，朱氏家庭旅馆就只有三个旅客了。203的住的是H省的一个采购员，今晚住一晚，明早就走。205是两个年轻人，A省出来找工作的，住了好几天了，还没找到工作。
晚上七点多，采购员正在收拾行李，有给儿子买的玩具，马上六一了，儿子看到肯定高兴。出来快半个月了，终于谈妥拿到了他要的货，明天回家了，一早的车。
突然响起了敲门声。
“谁呀？”
“大哥，是我们，隔壁的。”
采购员把门打开，一看是隔壁两个年轻人。其中一个瘦瘦的个子高皮肤白，另一个稍矮一点，结实一些。两个年轻人在这里也住了好几天了，上上下下也和采购员打了几次照面，采购员知道他们是来找工作的。
两个年轻人是同学，去年高中毕业，没考上大学，在老家那边也没找到合适的工作，东混西混，听别人说这边好找，就过来了，可是他们错过了招工的旺季，好的已经招满了，有空缺的他们又看不上，还有几家工厂还在修建当中，最快的也要等到年底去了，两人出来钱本来就带得不多，坐吃山空，如何能够捱到年底？得想办法。他们觉得采购员走南闯北，见多识广，就想来跟他聊一聊，问问他们H省那边好不好找工作。
采购员听他们说明来意，就让他们进来，三人天南海北谈的非常愉快，两个年轻人不时瞄一瞄采购员的鼓鼓囊囊包，话里话外透露出对采购员工作的羡慕，认为他能够挣大钱，采购员是有钱人。
8点多的时候，楼下传来朱强的喊声，喊采购员下去接电话。
那个时候通讯还不发达，只有大款才用大哥大，传呼机也才刚刚在大城市兴起。朱强很有经营头脑，找关系花了几千块钱在朱氏家庭旅馆安了个公用电话，方便旅客和附近打工族。
采购员下去接电话了，两个年轻人也告辞出来。回到自己房间，矮个子叹口气说道：“哎！没想到找工作这么不顺利，钱也用完了。
高个子：“就是，在家千日好，出门万事难。”
“要不，咱们还是回家去？”
“现在连回去的路费都没有了，咋办？”
“嗨，我看隔壁这个人很有钱，我们去摸点做路费。”
“他下去接电话了，门好像没有关紧，要不去看看？”
“去。”
两人说做就做，马上跑到隔壁，门果然没关紧，进去后立马开始翻找。
行李包看着鼓鼓囊囊却没有什么值钱的东西，只有衣物和玩具，床头柜，枕头下面也找了，没有。
正乱翻着，采购员回来了，“你们在干什么？啊！想偷东西！”
两人惊慌失措，没想到采购员这么快就回来了。
“大哥，我们也是一时糊涂……我们这就走。”高个子辩解道。
矮个子看见采购员肩膀上背的黑色人造革挎包，喊道：“钱在挎包里！”