广阔垠的荒原上，马蹄声阵阵，一匹快马从远处飞奔而来，身后扬起了大片的尘土。这是一匹难得的枣红骏马，马背上骑着一名手握长剑的姑娘，她便是明月山庄的大小姐顾明月。
顾明月身着淡黄色衣裙，一双黑白分明的大眼睛好似会说话般眨动，也仿佛时刻都在乌溜溜直转，浑身上下透露出一股古灵精怪之气。顾明月的左手掌心同时抓紧缰绳与她的剑，她手中佩剑名唤鸣凤剑，剑柄上挂着鲜红的剑穗，剑身明亮如秋水，每一次出剑，都会发出如凤鸣一般的清啸，因此得名鸣凤剑。
本是今日大婚主角的顾明月，昨夜乔装打扮，一番瞒天过海之后，偷偷溜出了明月山庄。她骑着枣红骏马，不知跑了多久，也不知跑了多远，但肯定已足够远了。只因她现在即便站在附近最高的山丘上，也法看见那座富丽堂皇依山傍水的明月山庄。
“二月湖水清，家家春鸟鸣。林花扫更落，径草踏还生。”这是诗人笔下的二月初春。
眼下正是二月，不过此时在顾明月眼中，既没有绿柳半黄，也没有草长莺飞，映入她眼帘的，只有看不到尽头的连绵灰黄之色。
顾明月心想，跑了这么远，相信不论是谁，一时半会儿肯定找不着自己。但是跑太远也有其他问题，比如，她也不知自己如今身在何方。
她抬头望了眼天空，已到晌午，日正当空，虽说如今残冬刚消，但阳光持续暴晒下，依旧显得有些毒辣，更何况顾明月毕竟是第一次出远门，她自昨夜偷溜出明月山庄伊始，中间一刻也没停歇过，她实在已有些疲惫不堪，如今正是一天中太阳最毒辣的时候，汗珠一大颗一大颗从她面颊滚落，有的甚至流进她的眼睛里，她只能时不时用衣襟擦汗。
就在顾明月默默忍受太阳暴晒，闷头骑马之际，她忽然发现前方不远处有一片树林。顾明月舔了舔有些干裂的嘴唇，以双腿猛地一夹马腹，身下的骏马飞也似地跑进树林中。与方才荒漠似的平原不同，林间地面上，长着一层微不可见的嫩绿新草，空气也一瞬间变得温润凉爽些许。
进入林子之后，她没想到林中还有一人，乃是一名小乞丐。
小乞丐身上的衣服满是破洞，头发蓬松凌乱，脸上布满黑灰，浑身上下脏乱不堪，就好像刚从煤堆里爬出来的一样，他的手上还握着一根齐人高的灰黄竹杖。对于小乞丐来说，这根竹杖有着任何事物都难以替代的重要作用，每当有野狗要来咬他的时候，小乞丐便用这根竹杖把乱咬乱叫的野狗打退，每当他累得走不动道时，这根竹杖便是他浪荡江湖最大的支撑。
在顾明月纵马闯入树林之前，小乞丐大喇喇地横躺在地上，正躺在树荫底下乘凉，当他听到马蹄声进入林子后，便赶忙起身，瑟缩着躲到某棵粗大的树干背后。
顾明月自然早已发现了小乞丐的存在，却装作没看见，只见她翻身下马，不动声色地牵着缰绳走到另一棵大树下乘凉。
顾明月从马鞍后拿出一个鼓鼓囊囊的包袱，里面有她备好的换洗衣物以及大量散碎银子，她又从包袱里掏出几块上好的糕点。糕点中有的是碧绿色的，有的是明亮的杏黄色，都带着淡淡的奶甜香气，色香味俱全，看上去非常诱人可口。这些糕点都是她昨夜逃婚时，匆忙之间，从摆放在后厨的盘子中顺出来的，用来作为赶路的干粮。
一宿未睡疯狂赶路，顾明月早已饥肠辘辘，她拿起糕点大口大口吞咽起来，躲在一旁的小乞丐看得偷偷咽口水。由于没有水，顾明月只吃了两块糕点便实在咽不下去了。她抬眼偷看躲在树后的小乞丐，只见小乞丐双目直勾勾盯着自己手中的糕点，顾明月脸上露出微笑，她托着手中还未动过的糕点，慢步走向躲在树干之后的小乞丐。
顾明月笑道：“小兄弟，你饿了吧，一起来吃点东西吧。”
小乞丐身子瑟缩着，脸被树干遮挡住一半，只见他目光闪动，一开始不敢伸手去接糕点，但当他与顾明月四目相对，看到顾明月一脸和善的笑容时，他终于放下戒备，从树干后走出来，伸手抄起一块糕点，狼吞虎咽起来。
顾明月吃饱后躺倒在树荫底下，将双手垫在脑后，她想眯一会儿，休息休息，但这一路上都在骑马赶路，滴水未进，她本就有些口干，方才又吃了两块糕点，她越发觉得口渴难耐，口中的干渴让她觉得心烦意乱，翻来翻去，完全睡不着觉。
小乞丐看出顾明月口渴，不知从哪里掏出一只羊皮水袋，他轻手轻脚地走向顾明月，虽说小乞丐浑身上下脏兮兮的，但是他手中的水袋看上去却很干净，羊皮水袋鼓鼓的，里面装满了干净的清水，作为回报，他默默将水袋递给了顾明月，点头示意顾明月可以打开水袋喝水。
小乞丐小声地道：“水袋是干净的，里面的水也是干净的，我一口都没喝过，你拿去喝吧。”
顾明月斜瞥了眼双目澄澈的小乞丐，小乞丐看上去满脸真诚，而这个水袋外观看上去确实很干净，她也就不推辞。顾明月伸手接过水袋，咽了几口，冰凉的清水入喉，方才笼罩在心头的烦躁之感顿时烟消云散。稍微休息之后，她又举起水袋，仰头喝了两大口，小小的水袋很快见底。
顾明月笑道：“谢谢你的水，还没问过你的名字呢。”