树欲静而风不止。</p>
华国皇宫，御书房。</p>
皇帝（仝庆分身）一脸凝重，手里拿着一份西海知府薛子谦秘密派人送到的八百里加急文书，眉头紧皱，走来走去，终于下定决心，做出了一个震惊人心的决断。</p>
“陆虎，速速派人去西海传朕的旨意，准予薛子谦告病辞官！另外，你亲自前往，宣新科状元陆建勋进宫，御书房见驾！”</p>
“遵旨，万岁！”</p>
太监总管陆虎急匆匆的去了。</p>
…………</p>
华国西疆。</p>
西海知府薛子谦接到了皇帝（仝庆分身）的圣旨，准予他告病辞官，即刻办理了交割手续，带着家人，渐行渐远了。</p>
新科状元、年轻有为的新任西海知府陆建勋，在众乡绅的簇拥下，满面春风地走进了府衙，走马上任。</p>
府衙内的厅桌上，堆放着一堆亮闪闪的银子，让人生疑。</p>
师爷马旭东走上前去，拿起了桌上的一张信笺，瞄了一眼，随即就递给了新知府陆建勋，只见信笺上面这样写道：“此银共计五百六十两，乃西海的乡民馈赠，薛子谦患病辞官，不敢收用，还请陆知府代为转还。”</p>
原来，这些白银，乃是西海的乡绅们为官清如水的薛子谦凑的回家路费。新任知府陆建勋不禁连连赞叹薛子谦的高风亮节。</p>
“既然薛大人不收这些银两，众位就请收回去吧。”陆建勋说道。</p>
可是，乡绅们把头都给摇成了拨浪鼓。</p>
陆建勋沉吟了片刻，说道：“也罢，既然众位都不肯收回，那本官就代你等和离任的薛大人做一件善事。”</p>
陆建勋叫过亲随，取过来自己的俸银四十两，凑成了六百两的整数，吩咐师爷马旭东和乡绅之首刘鑫宇员外，一起用这些银两去买些米面，施舍给西海城中的贫苦老百姓。</p>
众乡绅走出府衙的时候，交相称赞新任的知府陆建勋，都说西海的老百姓天大的好福气，刚走了一个清正廉洁的薛子谦大人，又给来了一位爱民如子的清官大老爷陆建勋。</p>
次日上午，领粮的穷苦人民，在府衙门前排起了一条长长的队伍，一个十八岁模样上下的年轻小伙子，特别地引人注目。</p>
马旭东师爷正自奇怪，一旁的刘鑫宇员外不屑地说道：“这个年轻漂亮，也不知道来自哪里？三个月前，突然间出现在了西海的城中，年纪轻轻，就以乞讨为生，平日里，就住在城南的那广坐城隍庙里，大家都不知道他的姓名，就给他起了一个绰号――小赖子。”</p>
马旭东师爷听完后，说道：“既然如此，咱们就来帮助这个年轻人改改那懒惰的毛病。”</p>
马旭东师爷，让人叫过来小赖子，告诉他说：“这些粮食，是施舍给那些没有劳动能力的贫苦人的，你年纪轻轻，要想领，也可以，但是，必须靠自己的劳动来交换。这样吧，知府衙门后面的那条阴沟，这几天有点堵，如果你愿意出力清沟，那就给你一份粮米，怎么样啊？”</p>
小赖子无奈，只得答应了下来。</p>
知府衙门的阴沟，在府衙后面的花园中，小赖子随着一个衙役，来到了后花园，掀开了沟盖，一股腐臭的味道，直冲鼻端，他咬了咬牙，拿起来一把铁锹，就跳下了阴沟，挖起淤泥来。</p>
不多时，只听一声闷响，铁锹似乎碰到了什么东西？小赖子小心翼翼地挖开了周围的淤泥，发现了一口大箱子，挡在阴沟的中间，正是它，才堵住了沟渠的畅通。</p>
看到被吊起来的巨大木箱，马旭东师爷也是一头的雾水，纳闷不已，他急忙命令衙役打开了箱盖，一股异臭，熏得众人倒退了几步，原来，在这个木箱中，竟然躺着一具尸体！</p>
闻讯而来的新知府陆建勋掩鼻，注视着仵作验尸。</p>
正在清理阴沟的小赖子，并不知道上面的事情，他突然兴奋地大喊大叫道：“下面还有两个大箱子。”</p>
衙役们又从阴沟里，抬起来了两口大木箱，打开一看，里面竟然也装着两具尸体。</p>
看着眼前的这种情景，新知府陆建勋脸色铁青，不知道他是被尸臭熏的？还是自己刚刚上任便碰到如此怪异的藏尸奇案给气的？</p>
…………</p>
夜半时分，府衙的后园中，一片寂静，突然，有一道黑影，如燕子一般，飞掠到了后园的墙边。</p>
这个黑影，摸索着到了一间小屋子的前面，掏出了火折子晃亮，只见屋檐下面，挂着两只白灯笼，上面写着“殓房”两个字，黑影知道自己找对了地方，他一推门，就进了小屋。</p>
小屋里面，阴森恐怖，凄迷的月色从后窗上照了进来，正照在日间从阴沟中挖出的三具尸体身上。</p>
这道黑影，直接走到了殓床前，绕到了三具尸体的头部，忙活了起来，直到鸡叫五更，方才闪身出了门，迅疾如风，飞离开了殓房。</p>
…………</p>
第二天一早，仵作何景泰来到了殓房，他刚打开小房门，就被眼前的景象惊呆了。</p>
昨日从阴沟中打捞起的三具腐尸，头皮竟然都被人剥去，只留下来森森颅骨和一地乌黑的头发。</p>
何景泰吓得不轻，急忙向新知府陆建勋报告了此事。</p>
新知府陆建勋来到了殓房，看着眼前诡异的一幕，眉毛拧成了一个结。</p>
马旭东师爷在一旁欲言又止，新知府陆建勋的心中一动，急忙问道：“马师爷，你是不是有什么话要说？”</p>
“西海在前任薛子谦大人的治理下，一直太平无事。可是，薛大人的前脚刚走，就出了这么多事，这……这叫人不得不多想啊。”马旭东师爷说。</p>
“马师爷，你是不是想要对本官说，薛大人治理有方，只只是一个表面上的现象，实际上，西海城中，暗流涌动？”新知府陆建勋问道。</p>
马旭东师爷说：“正是这样，陆大人，你想啊，这三具尸体，都是在府衙后面的阴沟中被发现的，除了这府衙中的人，又有谁有这么大的胆子，敢这么做呢？”</p>
马师爷的话刚说完，站在一旁的捕头李荣浩和仵作何景泰的脸上，都出现了愤愤不平的神情。</p>
新知府陆建勋看在了眼里，口中急忙说道：“马师爷，这不大可能吧？来前，本大人可是听说，薛大人是一个廉洁奉公、爱民如子的好官。这件案子，还是待本官慢慢地详查吧。”</p>
就在新知府陆建勋等人在后院查看殓房的时候，府衙的前面，可给闹腾开了，那个小赖子，耍波一般地赖在府衙门前，大吵大闹着，死活不肯走，招来了许多看热闹的人，当班的衙役万般无奈，只得过来禀报了新知府陆建勋。</p>
原来，昨天马旭东师爷和小赖子说好了，只要挖阴沟，就给他一份粮米，后来，阴沟里挖出了三具尸体，马师爷就把这件事情给忘记了。</p>
新知府陆建勋问清了缘由，便吩咐马师爷给他应得的那份粮米。</p>
小赖子领到了粮米，被新知府陆建勋召见。</p>
问话中，得知小赖子曾经读过几年书，而且说话思路也清晰，陆建勋便萌生了把他留在身边的想法。</p>
这个小赖子，居无定所，自然是求之不得，急忙点头答应，跟随着马旭东师爷，就进了后府。</p>