萧金衍三人回到唐府时，杂役院的家丁都被派到了宴宾楼帮忙，今夜唐府宴请江湖上各大门派，据说来的都是有头有脸的人物，接待规格自然很高。
杂役院、厨房、护卫院的大部分都前来帮忙，打扫卫生，洗菜摘菜、摆放酒席等等，忙得不亦乐乎。三人见无事可做，在院子里睡了一下午。
到了傍晚，唐谢匆忙赶了过来，“你们三个赶紧随我来。今晚宴宾楼请客，大管事指定让你们三个过去帮忙，你们三个走运了！”
“走运”萧金衍不解道。
“可不是”唐谢一脸羡慕，“这次来参加宴请的都是江湖上的名门正派，这些年轻少侠们，出手都是很大方的。”
萧金衍看了赵拦江、李倾城一眼，道：“那也未必，我认识的几个大侠，貌似都比较抠门。”
唐谢不屑道，“你认识的能跟今日来的比嘛，再说了，就算平时抠门，今天也绝对不会抠门！”
赵拦江奇道，“为何”
李倾城没好气道，“还用问嘛，明天就是三小姐比武招亲的日子，今天提前来府内吃请，为了给府内留下个好印象，出手能小气的了吗”
萧金衍灵机一动，问道，“杂役长，三小姐最喜欢什么”
唐谢道，“当然是花。”
“什么花”
“三小姐什么花都喜欢，最喜欢的就是三色曼陀罗花。”
“她最喜欢吃什么”
“辣炒肥肠。”
“她生日是哪一天”
“二月三十。”
唐谢皱了皱眉，“你问这么多干嘛你小子不会对三小姐有意思了吧小子，不是我说你，虽然比武招亲没有限定身份，但前来打擂的，都是有真本事的，而且都签订生死状，生死勿论，你死了这条心吧。”
萧金衍一仰头，说我什么时候说要参加比武招亲了，我不过是做一些调查嘛。
萧金衍一口气问了十几个关于唐惜秋的问题，想办法弄清楚了她的喜好、口味等等，整理完毕，才深深吐了口气。
赵拦江也好奇，“你搞这些干嘛”
萧金衍嘿嘿一笑，“咱们今晚的发财大计，就靠这些情报了。可惜啊，要是有三小姐更隐私点的消息，比如肚兜的颜色啊、亵衣的尺寸啊，说不定能发大财！”
李倾城道，“只要能忽悠到钱，你尽管瞎编就是，我们不知道，他们更不知道。”
萧金衍眼睛一亮。
赵拦江说这种杀人放火我行，这种钱我赚不来。萧金衍说都是钱，又怎么赚不来了。
唐谢眼睛睁地老大，“你们不会真这么搞吧，三位大哥，要是出了什么篓子，上面怪罪下来，我可担待不起。”
萧金衍说我赚我们的银子，跟你有什么关系，你放心，不会出卖你的。
三人跟着唐谢，来到宴宾楼。
不愧是蜀中第一家族，这宴宾楼建地古色古香，小桥流水、假山画廊，一入其间，丝竹声声，悠扬悦耳，人进入宴宾楼，都忍不住压低声音，生怕破坏了这雅致的氛围。
离天黑还有段时间，三人按吩咐来万机厅找大管事，大管事与二管事、三管事及府内几个内务头目为明日比武招亲召开筹备会议，见到三人进来，示意他们先等一等。
账房先生拿着一摞账单，这次比武招亲，他负责费用控制，结果还没正式开始，就已经超支了。
他一脸愁容道，“大管事，这次比武招亲，从定方案、选场地、发邀请函，加上流水宴，已超了预算八万两银子了，虽然老爷说不在乎银两，但也没给个批条，我也很为难啊。”
唐袅秉皱了皱眉，“怎么超这么多”
“有些项目是临时加上去的，宴请标准也提高了三成，还有场地摆设，超出了两千两，你看看这采购账单，一项项高的离谱，就拿这张刚收到的来说吧，三十斤郫县豆瓣，竟要三十多两银子，这比牛肉都贵了。”
三人闻言，吓得直哆嗦，好在他们只是经办人，具体交差都是唐谢去办理的，上面有他的签字。
“比武招亲的费用，不都是我来签批嘛谁签的字，支的银子”
“二管事那边负责的。”
二管事骂道，“姚大壮你什么意思，一个比武招亲十几万两银子花出去，你不去管，非要盯着这种二三十两的单子，你诚心找茬的吧”
大管事摆摆手，阻止了二管事发飙，对账房道，“继续说。”
账房道，“我也是举个例子而已。还有个超支比较严重的就是差旅费，这次我们提前半年发邀请函，各大门派都是双人一组，像少林、武当这些门派路途遥远，大部分人都比规定返回时间晚了十日至一两个月不等，单是这笔支出，超支一万两。”
唐袅秉寻思了一番，“未按规定时间返回的，多出的费用让他们自己承担。”
“还有五万两的缺口呢。”
唐袅秉想了想，当时自己曾给家主提建议，要在擂台之上找些赞助，唐正风表示，唐家嫁女要办的风光，办的纯净，不能有一丝商业性的东西在里面，如今银两捉襟见肘，就算临时去找赞助，也来不及了。
“我们找的打手呢都齐了嘛”
“按大管事吩咐，一共找了三个大知玄境的，还有三个知玄境的。”
“通象境呢”
“青羊宫那位本来谈好了五千两银子，今天去送信时，他临时提价，要一万两才肯出手，我不敢擅自做主，正准备跟大管事汇报呢。”
唐袅秉眉毛都快拧在一块了，这次比武招亲，唐家定了二十万两银子预算，从定方案、做预算、选场地到发邀请函、设宴席，事无巨细，他都一手操办，可到头来，还是出现了银两缺口。
若是正常来说，二十万两银子妥妥够了，可唐家这些人，一个个如水蛭一般，每个环节、每个细微之处，都恨不得插上一嘴，吸上一口，到头来，倒霉挨骂的还是他唐袅秉。
家主虽然说过，这场比武招亲，一定要办的公开、公正、透明，可真正落实起来，又岂能真的如此
报名之人，多达数百人，这些人中，江洋大盗、身家不清不楚的，自然要踢掉，门不当、户不对的，虽然不踢掉，但在安排对战时，早已请了若干打手，及早的将这些人排除在外。
既要保证办好，还要控制费用，这活儿不是一般人能办得成的。
唐袅秉将遴选出来的一百人比武名单，又仔细过了一遍，问李大通道，“南充首富庄贤德的儿子庄小贤武功如何”
“闻境中期。”
“你去找他谈谈，五千两，让他进入前三十名。”
接下来，唐袅秉又问了几个人，对进入前三十、前二十、前十都定了价格，然后问账房，“怎样”
账房敲了一通算盘，喜道，“若这事儿成了，咱们不但没有超支，还能省下三万两呢！”
大管事又问李大通，“这样可行性如何”
李大通道，“咱们请来的人，都是知玄境以上的，是为了防止有人闹事或遇到挑门头的，做出的应急预案，要是加上这些，咱们的打手有些不够啊。”
唐袅秉看了三人一眼，道，“你们过来。”
三人站在那里等了半天，听到唐袅秉喊，道：“大管事有何吩咐”
“你们会武功嘛”
萧金衍道，“我两位兄弟武功不错，我也会点，但稍微差一点。”
李大通笑道，“大宝兄弟，谦虚了。”
大管事问，“若让你们参加比武招亲，有信心嘛”
“没有。”
“很好。我要的就是你们这股没有信心的精气神！”
三人一头雾水，听得有些犯傻了。
大管事对李大通道，“把他们三个也写进去，把赛制修改一下，确保进入前三十二名淘汰赛的，我们有十个名额。至于通象境的高手嘛，看来只能跟家主请示一下了。”
他对萧金衍三人道，“明天比武，你们三个也一起上，到时候全听李护院安排。”
“我们不一定能赢啊。”
大管事道，“让你们赢，你们也赢不了，但是到时候让你们输，你们得给我认认真真地输，绝不能让他们看出我们作假，懂吗”
三人道：“好像懂了！”
“客人们差不多要到了，本来让你们三个跟我去迎客，这样子，让大通给你们修改一下身份，你们去参加宴请，就当熟悉一下对手！”
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