粘罕见状也不以为意：“就这般吧，今日便散了，按规矩，过两日再来我这里处置事情。”
众人自三位太子以下，一起起身拱手告辞，便闷闷出了堂去，然后三五成群，各带随从走掉。
话说，燕京的春日是不与其他地方相同的，所谓春脖子短，先是倒春寒，然后就是刮风，刮大风，风里面还带着沙尘，等风刮完了，忽然就热了，也就到夏天了。
而此时此刻，燕京正是风声震天之时。
其余人且不提，只说完颜兀术带着秦桧，还有三兄讹里朵一行人并行，行至一处街口，却忽然闻得风中一阵香甜，也是各自一振，循着气味一看，却看到街口居然有一处卖炒栗子的摊贩，摊主是个年轻人，才约二十来岁。
“这时候也有炒栗子吗？”兀术在马上一时愕然。“这栗子得存了小半年吧？”
“小半年不算事的。”秦桧在身后笑道。“好让四太子知道，当日汴京有个叫李和的，最擅长炒栗子，他家的栗子存法与炒法都有秘诀，栗子能存大半年，只是夏日后半段和秋初没有而已，炒的栗子也是公认最佳，别人都学不来……想这燕京比之汴京又靠北许多，冬日时长，此时有栗子也属寻常。”
兀术点了点头，而讹里朵更是起了心思，便随手一指。
旋即，两名女真骑兵翻身下马，直接往那栗子摊前将摊上将用麻草编制成束的炒栗尽数取来，又以刀断开麻草束，回身给两位太子，还有如秦桧这般受礼遇的宾客，以及随行军官挨个奉上。
然而，其中一人上来送到兀术身前，兀术兀自不接，反而直接拎起马鞭一鞭抽到了这人脸上。
那女真骑兵愕然不知所措，既不敢躲也不知道是犯了什么错，只能立在那里捧着半束炒栗发愣……实际上，莫说这女真骑兵了，便是讹里朵与其他女真奚汉随从也都茫然不解。
倒是秦桧会意，直接翻身下马，先从这骑兵手中取来炒栗，然后又走到摊贩跟前，从袖中口袋里取了一粒瓜子金，交给了那面色惨白的摊贩主人，而众人此时去看兀术，这才稍有醒悟。
“老四做的对。”讹里朵尴尬一时。“都是本国百姓，不该随意强取的。”
而兀术只是摇头喟然，然后也不吃栗子，便兀自动身先行了，后方诸人多觉得无趣，便各自在街口散开，唯独秦会之捧着半束炒栗子打马跟上，与兀术一起回府……要知道，之前秦桧动身去壶关见完颜兀术，说服对方去大名府接回粘罕后，兀术便视之为谋主，颇有相见恨晚之意。
至于秦桧，本就存了借四太子成事的心思，自然一力奉迎，再加上他已不敢南走，所以干脆不再遮掩，而是正式出任了完颜兀术提供的都元帅府职务，算是成为了对方心腹谋臣。
回到眼前，完颜兀术与秦桧一起回到府中，依然心事重重，便干脆下令置酒，然后就就着炒栗子与秦桧攀谈起来。
“实在是没想到，国主一旦中风，万事皆休！”完颜兀术当先而叹。
秦桧也是苦笑。
没错，这里必须要强调一下，完颜吴乞买不是被粘罕软禁了，而是真的中风了！
历史上，这厮就身体不行，大约是两年后那个时间点中的风……其实娄室说的一点都没错，他们这一辈人，小时候营养不良，长大后整天打仗，落得一身毛病，就是这几年，早晚要出事……这种身体，再加上娄室兵败尧山，身死关西，粘罕南下避难，夺大名府兵权，连续的军事、内政事端给吴乞买造成了极大的心理压力。
于是乎，等到粘罕被兀术劝了回来，时值开春转暖，一行人按照规矩北走，乃是要去五国城的，结果燕京开春的这个大风，众目睽睽之下，吴乞买直接被吹歪了嘴，然后躺下就半个身子没反应了。
无奈何下，众人只能中止了北归的成例，将吴乞买安置回了燕京。
平心而论，一个身体早就渐渐垮掉的糟老头子，这把年纪中风太正常了。然而问题在于，中风归中风，这个糟老头子却是一国之主，最起码也是金国三大派系之一的核心人物，只要活着就能跟粘罕掰腕子的唯一人选。
可这位唯一人选忽然就半身不遂了，那什么平衡就都没有了。
故此，很快燕京便有流言，说是粘罕下毒……兵变……谋刺，不然为啥早不瘫晚不瘫，偏偏是粘罕处境最不好的时候瘫？而且是即将离开粘罕势力范围燕京的时候瘫了？
至于粘罕，一开始遇到这个处境、听到这些留言，也有些心慌……因为这事真不是他干的。但后来马上发现，这事是天上掉馅饼的大好事，因为吴乞买一旦丧失了政治行为能力，无法再履行政治承诺，他这个都元帅几乎是躺赢！
真的是躺赢！
粘罕坐在家里，各处留守、行军司、地方官员、各路屯驻兵马将领，各地世袭猛安、谋克就都一个个或公开或私下效忠了。
没办法，三位太子虽然也算一系，但在个人威望与实力上根本不足以与开国功勋第一的粘罕相提并论，何况之前大太子与三太子反目，内部出现极大问题，而且三位太子还有以粘罕附属形象逼宫旧闻！
至于国主那边，几个儿子更是加一起也没一个兀术顶用，原本信重的几个堂弟，也只如挞懒这般早早来到粘罕家中束手而坐了。
总而言之，短短数日内，粘罕大势便成，然后干脆直接掀了桌子，真就把吴乞买的几个儿子给软禁了起来，让他们好生伺候国主‘汤药’去了，丝毫不顾吴乞买歇三天还能说三句话的事实。
“现在都元帅一力推崇四太子，凡事自与四太子您一人商议，却是让其余两位太子稍显尴尬。”秦桧捻须苦笑，进一步分析眼下形势。“也让四太子您成了众矢之的。”
“都元帅当日在太祖身前都隐隐有分庭抗礼之力，何论眼下？”兀术捻着一个栗子，摇头不止。“他自是个有手段的人。至于俺这里，俺也不怕成什么众矢之的，只是怕耽误了国家大事。”
秦桧也拈起一粒栗子，剥开来一尝，倒是觉得甘甜异常，但闻得兀术言语，却又苦笑：“四太子现在还惦记之前言语呢？”
“之前俺一直觉得哪里不对，但一直不清不楚，幸亏秦先生那日与俺在壶关讲的透彻……大金自然是万里之国，但却不能合万里之财赋产出与大金铁骑，反而有两相耗败之态。”兀术吃完一个栗子，愈发感慨不及。“想要使两相增益，就该让猛安谋克铁骑与汉人相绝，然后以中枢为纽，取汉人人力物力供给猛安铁骑，用猛安铁骑护住汉人生民。而眼下把猛安分封到河北地方上，结果就是铁骑日渐堕落，而汉人百姓也受铁骑侵扰，非但都不能好好生产供给，而且还要相互视为仇寇……怪不得南方一日比一日强，而北方一日比一日弱。”
“其实，都元帅既是个有本事的，何妨说给他听？”秦会之忽然插嘴。
“秦先生何必说这些闲话？”兀术摊手叹道。“欲使猛安铁骑与地方上分开，非得下大力气整治不成，既要中枢建立起权威、统一制度，又要在地方上收拢起兵权……然而要做这般大动作，就先得让南面那个官家停下来，也就是得议和……这话可是你说的！但如今，南方那位官家不欲议和，北面这位都元帅也不愿议和，岂不是坐以待毙？！”
“南方那边未必不能议和。”秦桧忽然再度开口。“学生愿意拿全家性命担保，江南、淮南，甚至中原出身的百姓、士人、官员都是想议和的……换言之，南方朝廷里，最少一半人是愿意议和的，只是上头那位官家顶着，不能不从罢了。”
“只是那位官家顶着？”兀术又吃了一颗栗子，不由一声嗤笑。“那位官家自身便是南方腰胆，他不愿，下面人又如何？”
“何妨给他一个不能拒绝的条件……”秦桧状若随意对道。“于防御而言，陕北、京东都在河对岸，想要真正议和，不可能不给出去的，而且也确实守不住。”
“这事谁都知道。”兀术摇头对道。“便是粘罕，你看他今日言语，明显是将两个角当成弃子，用来拖延时间罢了……只有完颜活女，也不知道是畏惧朝廷会剥夺他军权还是真的要‘为父报仇’，非得死死攥着一万多精锐，守着一个孤悬在河对岸的延安。”
“做样子求西路军位置多一些。”秦桧笑道。“这个不值一提，中枢这边调理干净了，自然能去管束。”
“也是。”
“而若是能交还两地，再放回五国城那些的话，南面那位官家便会掌不住了。”秦桧继续随意言道。“汉人素来以孝治天下，这个条件开出来，他不好明面拒绝的……”
“五国城那些人算个甚啊？”兀术闻言只觉好笑。“事到如今，南方已然稳固，那些人也就没了用处，区区几百口子而已，交回去也就交回去了……只是别人倒也罢了，那两个送回去，哪有位子摆？那位官家不膈应？依着俺来说，拿出这个条件来，只会让南面那位沧州赵玖更加不愿议和了。”
“那就反过来拿这个做条件，不送回去，以此来谈如何？”秦桧毫不在意，只是继续低头剥栗子。“二圣留下，其余全都送还，又或是全都送还，便是太行山义军、愿意归南方的其他的汴梁子女，也都可以礼送河南嘛……反正可以谈。”
兀术一时怔住，也是忽然失笑，继而缓缓颔首。
但很快，这位四太子便再度摇头：“便是南面有的谈，可都元帅这里正要装作强硬，如何愿意和？别人又劝不来的。”
“都元帅此人虽然聪明果断，又有威望见识，但他性情素来激烈，听人说，他年轻时对下属、朋友，乃至降人，都能礼贤下士的，但不知道是不是上了年纪，靖康时学生初见他，便觉得他有些严肃了，这四五年，更觉得他对下属、同僚渐渐不留情面。”秦桧继续低头，随口而对。“如今他一朝大权独揽，愈发肆无忌惮，看似无人能挡，但其实说不得早已经招来左右怨怼，只是无人敢当面表示而已……而且，国主中风这事，虽说是意外，可彼时不在当场的人会信吗？后来囚禁尚清醒的国主和几位国主亲子又算是怎么一回事呢？这样的话，依着学生浅见，都元帅反而显得危险了。”
兀术先是只是吃栗子，但听到最后，却不禁愕然抬头，然而，对面那位白净面孔的书生，却只是吃栗子不停，便也低头继续吃起了栗子。
好像刚刚什么都没听见一般。
就这样，大概是因为栗子着实香甜，二人居然吃完了足足半束，然后稍用了些酒水菜蔬，便觉肚胀，就各自散了。
而秦桧此时已经有了都元帅府的职务，又有之前挞懒送的大宅子，当然是归于自宅。
然而，傍晚时分，秦会之骑马来到自家宅邸前，却意外的看到了一个人等在自家门前……正是那个卖栗子的年轻人，其人身侧，还有一整束新炒的栗子。
“秦相公。”此人见到秦桧，远远便怯怯喊叫。
秦桧知道他是畏惧自己身后护送的女真骑兵，便直接让女真兵回去，然后单独下马迎上，并尴尬相对：“亡国苟且之人，何敢称相公？”
“听人说，秦相公老早便是御史中丞，算是半个相公，今日又救了俺……如何称不得相公？”那人说着，俯首鞠躬，大礼相对，复又从身侧拎起那束栗子，恭敬奉上。“这是今年最后一筐栗子了，且炒来与相公做零食……俺叫了门，门里说不见外人，俺就专在门口候着相公。”
秦桧本欲拒绝，却又觉得好笑，便干脆接来：“你家的栗子炒的好，几乎要撵上汴京的李和家了，我且收下……”
话说到一半，对面这摊贩忽然便泪如雨下，惊得秦桧一时不知所措。
倒是这摊贩见到惊吓了对方，赶紧哽咽相对：“不瞒相公，李和正是家父，靖康之中，举家被掳掠过来了，家父死在途中，我便在燕京厮混，重操旧业！”
秦桧也是失声。
而那摊贩又哭了一气，复又忍不住相询：“相公，你说这辈子我们还能回河南吗？须知人离乡自贱，若能回河南做一太平商贩多好，何至于在此处天天任人欺负？”
秦桧依然无声。
那摊贩也不再言语，却是掩面嚎啕而去。
天色已晚，晚风再起，竟然有呼啸之意。而秦桧受了那束栗子，又触动心事，自是百感交集，而他仰头在自家门前立了许久，却是终于没有叫门，反而直接拎着那束栗子上了马，咬着牙，攥着缰绳，朝着来时路走了回去。
且说，秦桧已经受够这种连大声说话都不敢的小心日子了，无论是谁，便是粘罕，也不能挡他的路！