李曦莲被剑光划破的眉间印堂，一缕鲜血缓缓沿着鼻梁流下，偏斜淌过一边眼窝，便已经减弱，并没有形成血流满面的惨像。只不过她原本戾气毕露，瞋目切齿的暴怒之色已经不见，取而代之的是一副超然出尘之姿。
秦巍毕竟出身武学世家，那种数百年沉淀的武道大家底蕴，极其深厚。他凝神观气一番，已经了然于胸，不怒反笑道：“很好，很好；听说鬼谷道专门以猎取死人魂魄，来淬炼自己魂魄；同时也能将灵魂虚体炼化为阴灵之气，来充实自身气府窍穴。据说即便是在魔宗的传承之中，因手段阴骘，亦早已与千年之前，为宗门传人所弃，相关典籍，亦已经悉数销毁。你这门邪术，是从哪里得来的师从何人”
这位名门正派的武道种子，也许突然省悟自己的语气，似乎暗含嘲弄，脸上神色和缓，补充道：“尽管如此，你我境界相差太远，一会再战，若是不能生擒，我仍然是不会手软的。只是万一只能鱼死网破，那么有些疑问，还是希望你能提前给个答案。说与不说，在你。”
李曦莲并没在意他这种无心的前倨后恭，淡淡道：“将军可能要失望了，我从未修习鬼谷道；其中缘由，跟你说说也无妨。来桐川城，本来就是因为在下的授业恩师，曾于一年前到此一游，偶然发现一位桐山宗的低阶修士，竟然身怀某种与我太上大道极其契合的修为。恩师也从未修习鬼谷道，只是从宗门先辈的口中，得知古时曾有这么一门极其诡异的修炼之法。从种种迹象看来，他当时怀疑这名桐山修士的古怪道行，就是传说中的鬼谷道。”
秦巍肃立静听，微微点头，似乎眼前的黑炭少女，并非自己必须格杀的魔宗余孽，只是个道左相逢，驻足闲谈的故人。李曦莲也懒得理会这种强大对手高高在上的悠然自得，既然说开了，便不妨说透，“恩师暗中跟踪了这位道号柳玄子的修士半天，发现他的鬼谷道修为，对我这样的阴柔炉鼎，补益极大。所以传书于我，也只是说了个大概，告诉我若有兴趣，倒也不妨趁此机会入世历练一番，若机缘合适，也不妨将此人一身修为，收入囊中。将军身历百战，想必早已杀人如麻；就算没见过，也应该听过魂欲上天，魄入黄泉之说，只有冤死之人，因冤气沉重，才会成为游魂野鬼，不肯升天，亦不入轮回。所以摄取魂魄，以觅取新死之人为佳。新死之人当中，又以冤死之女为佳。”
黑炭女子笑容阴冷古怪，媚媚而言，“秦将军，你们太一道家治下的太平盛世，哪来这么多新死冤死之女所以这位自诩兵家先祖鬼谷子转世的柳玄子先生，便通过进入护教军团服役的同门师兄弟，以兵家下宗的名义，暗中组建了所谓的鬼柳门，宗门道场，便是将军已经见过的那处地牢了。鬼谷子以额前有鬼宿天象，而自号鬼谷；所以柳玄子取柳宿之意，自号柳玄；俨然就是你们兵家老祖之后的第二号人物。兵家二祖现世，可喜可贺，将军回去，不妨遍告同僚，再上报鸿蒙山太虚神殿，先庆二祖转世；再做几场罗天大醮，为业已兵解的转世二祖协正星位。”
这位邪魔外道少女的嬉笑之语，一字一句皆犹如重锤，一锤一锤击在百夫长秦巍心口。秦巍仰头望向夜空，久久不言；衣不蔽体的李曦莲，却似乎丝毫没有少女该有的羞赧之心，双眼灼灼逼视着此情此景不知该当如何自处的百夫长。
秦巍终于从沉沉夜空中收回视线，沉声道：“姑娘，无论这数月来你在桐川所作所为，是出自替天行道的侠义之心，还是各取所需的黑吃黑。但天道与魔道，势同水火。出剑之前，秦巍感谢姑娘坦诚相告。只是职责所在，不敢徇私，最后问姑娘一句，是再接我一剑，还是跟我回去复命”
黑炭女子神色淡然，缓缓道，“在这个一家之言，即是大道的地方，将军只要问心无愧，不妨出剑。”
秦巍剑交左手，反握剑柄，在胸前双手抱拳，不折不扣地行了个武夫之礼，眼神如古井之水，毫无波澜。他双手分开之际，已经变成右手正持剑柄。
秦巍也不蓄势，突然身形暴起，向前迈出一小步。
换脚轻点地面，就变成了飞身向前一掠而出，手中剑顺势反撩而上。
一道剑意，划过身前草地，只见草屑尘土骤然迸溅而起，地面出现一道深深裂缝，直直切向黑炭女子的双腿之间……