“塞西尔人管那叫‘真理’，而他们的一部分军人更喜欢将其称作‘当代艺术’，我们能够进口到的中小口径魔导炮与那种主炮有着天差地别的距离，”奥德里斯嗓音低沉，“不过比起那些巨炮的威力，我更希望你能从现在开始思考一个更深层的问题。”
洛林一时间没领悟父亲的话中含义：“一个更深层的问题？”
“一个怎样的国家，才能创造并维持这样的力量，”奥德里斯将手按在了洛林的肩膀上，他的视线却越过了儿子的肩膀，向下俯瞰着刚刚从战场上撤离、正在要塞庭院中休整的王国将士们，“真是有点羡慕啊……”
……
“第一波次攻击落地，落点在预定范围，误差可接受，”寒冬号的舰桥内，拜伦正站在舰长席的平台上，阿莎蕾娜的声音则从他面前的魔网终端内传来，终端上空的全息投影闪烁着光芒，所呈现出的是正在炮火覆盖下的大地，在那接连不断的闪光中，畸变体形成的污浊潮水如投入巨石般不断泛起巨大的“浪花”，大量狰狞扭曲的血肉残骸与冲天而起的土石烟尘接连绽放，看上去惊心动魄，“可以继续轰炸。”
“轰炸有效，所有主炮全功率充能，全速射击十五分钟，”拜伦立刻对身旁的炮火长下令，“工程舰准备靠岸，之后立即抢修之前空中侦察到的那座枢纽塔，我们要在今天太阳落山之前恢复和高岭王国以及白银帝国间的直接通讯。”
“是！长官！”
军队如精密而高效的机器般迅速运转，寒冬号所率领的远征舰队在河面上抛射着威力惊人的火力，而在东部地区的天空上，厚重的乌云仍然在不断扩散，并开始向着正东方向迅速蔓延。
拜伦看了一眼那些覆盖天空的乌云，忍不住扭头看向了站在自己身旁的卡珊德拉，脸上表情多少有点古怪：“话说你们给高岭王国守军打的‘信号’竟然还真被看懂了……”
“主要是之前高文陛下和南线战场沟通的比较到位，”卡珊德拉笑了起来，“当然，凡妮莎将军的战场智慧更加重要……”
“说真的，我不觉得在天上挂一张比城市还大的笑脸是什么‘战场智慧’，那东西简直能把承受力一般的人吓出心理阴影来——就这你们都能把‘友军来援’的消息顺利传达过去，在我看来这几乎是个奇迹，”拜伦扯了扯嘴角，“也幸亏对面的悟性到位……”
“没办法啊，”卡珊德拉无奈地一摊手，“到这边之后发现边境的所有魔网枢纽塔都已经被畸变体破坏，战场上的魔力环境还空前混乱，寒冬号的通讯设备根本联系不上格瑞塔要塞那边，而前线上已经快把脑浆子都打出来了，只能权宜之计嘛。反正细节问题不讨论，最后效果不是挺好吗。”
“……反正下次我听到你们说什么‘战场智慧’和‘随机应变’的时候一定要好好打听清楚。”拜伦叹了口气，紧接着注意力便重新回到了远方的那片战场上，在阿莎蕾娜传回来的空中侦察画面中，他可以清晰地看到畸变体大军的攻势在火力轰炸下逐渐被瓦解的过程，但他知道，仅凭这些火力支援是无法将格瑞塔要塞以北的整片狭长平原夺回来的。
从格瑞塔要塞到东部的群星圣殿推进基地，整个南部战场有着狭长而复杂的前线，而且这条前线在过去一整个冬天的反复拉锯中已经被畸变体和凡人守军的火力化作了一片支离破碎的，遍布着废墟、陷阱带与魔力紊乱点的混乱之地，在这样宽广而环境复杂的战场上，火力支援是有其极限的。
“这一轮火力投放结束之后，就该凡妮莎将军率领的远征军‘登陆’了，”拜伦看了一眼旁边立柱上固定的机械钟表，对卡珊德拉沉声说道，“按计划，我们将首先确保格瑞塔要塞北部区域的安全，并在你们夺下地区之后建立一座前线基地，随后我的陆战队员们会在这里确保高岭王国西北边境的安全，并彻底阻断从奥古雷地区南下的畸变体军团，而你们继续以降雨的方式向东部地区移动，直到与白银帝国的千年军团汇合——没问题吧？”
卡珊德拉微微闭上眼睛，在灵能回响中沟通着目前正在高空控制气象环境的凡妮莎将军，片刻之后她睁开眼，对拜伦微微点头：“已经再次与凡妮莎将军确认了后续行动，她那边只等着您的信号弹了。”
“好。”拜伦轻轻呼了口气，随后注视着机械钟上一格格跳动的指针，感受着脚下舰船在一次次主炮轰击中传来的震动，心绪前所未有地平静下来。
与来自深海的盟友并肩作战——这并不在他最初的计划中，而且由于海妖和陆地种族之间在科技树、战斗方式、生理结构等方面都有着惊人的差异，双方的初次合作也注定做不出多么默契且精妙的配合，与其制定了一大堆战术最后在混乱的战场上因沟通不畅而状况不断，他与凡妮莎都认为应该用简单粗暴一点的办法来解决问题。
第一步，拥有远程重火力的帝国远征舰队在奥尔多河上发动火力清场，在射程能及的范围内把威力最大的炮弹全砸过去，直接炸平畸变体的先头部队，清空一片够大的登陆场出来。
第二步，在畸变体们反应过来之前，海妖远征军的战士们直接天降正义——在有充足准备以及提前进行了形态切换的前提下，训练有素的海妖可以以降雨的形式执行空降作战而不用担心伤亡，她们将在拜伦清空出来的登陆场上迅速建立前线阵地，与此同时，这场精心准备的“降雨”也将在短时间内改造整个地区的环境，使之更接近“水域环境”，便于海妖们发挥。
机械钟上的指针走到了最后一格，河面上不断轰鸣的炮火声随之止息。
“发信号，”拜伦沉声下令，“该下雨了。”