扬州，西津渡。
月朗星稀，微风簇拥着江水轻刷着渡口码头的青石，汩汩有声，银白的月光倾洒在江水里，化作满江碎银。
一支庞大的船队在江心缓缓驶过，自其中一条战舰上放下几支舢板，而后毫不停留的经由西津渡北上邗沟，沿着淮水进入通济渠，直入关中。
几支舢板趁着月色缓缓抵达江边，没有选择靠近码头，而是在距离码头不远处的一处岩石嶙峋的靠岸，一口口小铁锚从舢板上丢进岸边的浅水里，而后一个个黑衣壮汉跳上岸边的岩石，足足二十余人稍稍停顿一下整理装备，而后悄无声息却又迅捷无论的消失在渡口。
月华清辉，唯有江水汩汩、夜半的更鼓悠扬……
*****
西津渡自古以来便是长江上一处重要的渡口，东面有象山为屏障，挡住汹涌的海潮，北面与古邗沟相对应，临江断矶绝壁，是岸线稳定的天然港湾。
六朝时期，这里的渡江航线就已固定。
规模空前的“永嘉南渡“，北方流民有一半以上是从这里渡江登岸，东晋隆安五年，“五斗米道”教主孙恩率领“战士十万，楼船千艘“，由海入江，直抵镇江，控制西津渡口，切断南北联系，以围攻晋都建业，后被刘裕率领的北府兵击溃，此后进击临海郡未果，一代枭雄穷途末路，投海自尽，千秋霸业如梦破碎……
西津渡早已有一个渡口演变成小镇，青石板铺满路面，由码头延伸至镇中心，两侧是青砖砌成的民居与山墙。
夜漏更深，丘神绩无心睡眠。
起身只穿着一件中衣，推开房门，清冷的月华如银霜一般倾泻而入，心凉的江风徐徐吹拂，令他苦闷的心情稍稍缓解。
一侧耳房之中有响动传来，未几，一个兵卒睡眼惺忪推门出来，打着哈欠诧异道：“郎君何不安睡？明日渡过长江，便要进入江南地界，似这等船行江上的安稳那是别想了，江南水道密布，却尽是那等窄小的船只，摇摇晃晃令人难受。此地距离南海尚有万里之遥，吾等固然不敢为难郎君，可郎君还应多多保重才是。”
这兵卒乃是一路押解丘神绩前往南海发配的，因着丘和在军中的地位，谁敢给丘神绩罪受？固而虽然是充军发配，却是自打出了关中便一路上晓行夜宿，慢慢悠悠宛如游山玩水，沿途更是舟车齐备，安稳惬意。
按理说此去南海最佳之途径乃是沿着运河直入长江，而后顺江而下直抵华亭镇，再从华亭镇搭乘去往南洋亦或大食的海船，前往南海。
然而丘神绩说什么也不肯如此，非得自西津渡过江南下，横穿岭南前往南海！
兵卒们觉得有些不可思议，这不是找罪受么……
然而丘神绩有着他自己的打算。
他非是胆小鼠辈，但是更非无脑莽夫，在他想来，无论华亭镇亦或是海上的船队那都是房俊的人马，自己这个“觊觎”长乐公主、企图将长乐公主这个房俊之“禁脔”娶回家的“轻敌”，落到这些人的手里还能有命在？
大海茫茫，丢几个人下去喂鱼简直轻而易举，而海上航行凶险重重，不见了几个人更是司空见惯、顺理成章……
所以丘神绩宁愿千万山水的跋涉，亦不愿置身于房俊的地盘……
此刻听到兵卒的话语，丘神绩如何听不出其中的埋怨？谁不想乘坐宽敞舒适的海船优哉游哉，反而要走一条艰难万倍的道路？
若是放在以往，有人这般态度，丘神绩老早便怒不可遏，可是眼下这些人乃是奉命押解他的官差，就算忌惮于他们丘家的权势未敢为难与他，可到底也是压制与他，只得笑道：“道路是难行了一些，不过尔等毋须担忧，家父早已行书各地驻军，每到一处皆会有人妥善安排，尔等只需将这一趟当做游玩即可，时间上或许耽搁了一些，但是只要到了地头，某自会有答谢奉上，必令尔等满意。”
那兵卒便讪讪道：“郎君说得哪里话？与人方便自己方便，既然郎君想要走这条路，吾等奉陪便是。”
刑部那帮官老爷都不管丘神绩走哪条路、需要多长时间才能抵达南海，他们这些小卒子哪里管得了？
总归便是如丘神绩所言那般，且将这次任务当做游玩也就罢了，好生相待与丘神绩，谅他也不敢违抗皇命半路逃跑，反正到了地头还有一笔可观的钱财可以拿到手……
“既然如此，那小的先去睡，郎君您也早早安歇吧。”
兵卒说完，打着哈欠反身回屋，继续睡觉去了……