这几天孟武都在汶州城里，而且是异族控制的西城活动。除了收购花熊和狮虎之类的猛兽，也顺带拓展毛皮、药材和玉石生意。这些生意帮不上坠星海，但能补贴翠海庄园的开销，拉上锦衣卫系统一起搞，既能赚点小钱又发展了情报网络。
刚刚回来，本是要找毛豆豆通报，好在第一时间把消息传给高德，却见着了大白的异常，顿时跟在汶州城里得到的消息合上了拍。
毛豆豆问：“万兽王啊，敢称王的肯定是大人物，去年带着异族杀官造反的就是他吗？”
大会变成了小会，紫绡、毛豆豆跟孟武三个人现场开会，高德则是远程参与，而且只有紫绡知道。
“那倒不是，”孟武摇头，“最开始是几百个头领聚起来冲击汶州城的州衙，等杀了官占了全城，他们因为推举大头目的事情争执不下，自己斗了起来。这才给了官军反攻夺回半个汶州城的机会。”
“等官军入城后，这些异族仍然为谁有权代表汶州异族跟朝廷谈判争斗不休，连带背后的部族也相互打了起来……唔，反正他们一直在打也无所谓什么理由了。”
“怪不得汶州经略说不急呢，”毛豆豆恍然，“朝廷说要招抚，那个老狐狸跟异族说你们总得推举个代表出来才好谈，然后异族就为了这个代表自己打的不可开交了。”
“是这样的，”孟武苦笑道：“朝廷的大人们，玩这个可是最在行的，不过嘛……”
他又摊手：“我倒是觉得经略大人有可能要玩砸，西岭里的部族打得不可开交，规模越来越大，所以打出了几个人物，我说到的万兽王就是年初冒头的。”
“那家伙是第五雪山狼耳族的，他和他的核心部下骑着雪原狼，所向无敌。已经打败了上百个大部族，势力范围扩展到几十座山，部族丁口已经有好几百万。”
“他还打出了‘西岭万兽国’的旗号，麾下不仅有各种半兽人，连不少蜥蜴人和灰豆芽部族都投奔了他。他的最大依凭就是能让人兽一体燃起魂焰，不仅凡人凡兽抵挡不住，那些拥有恶魔之力的魔人和魔兽更是被专门克制。”
听到这，高德在紫绡心灵深处暗叫卧槽，竟有人抢了他的专利权！
燃魂并不是他的专利，当初在藏龙岛坦白自己会燃魂的时候，姚婆婆就说整个震旦已经有不少人在燃魂。但利用魂灯增幅魂火同时保护魂魄，这是他的专利。相应的，把猛兽当做魂灯搞人兽同燃，他也以为是自己的独创。
没想到啊，西岭还真是藏龙卧虎之地。
“大白的情况自会跟孟大叔说明，”紫绡照着高德的吩咐，先安抚孟武。“其实大叔也该明白，这魂焰跟提督大人有关。等大叔忙过了这阵子，或许大人就会跟你谈此事，到时大叔可以做出自己的选择。”
“那是自然、自然。”孟武不迭的道：“我还何须做选择，自是唯大人之命是从。”
“说回西岭的事。”紫绡接着问：“那万兽王既然拥有魂焰，还能人兽共燃，还举起了不分种族的建国大旗，那应该能很轻易的横扫西岭。可听大叔说，他在年初崛起，到现在也不过几百万部众，这进展似乎慢了点。”
“紫绡小姐英明……”孟武奉承着这位兽戏班真正的灵魂人物，“西岭里异族大战，涌现出无数英雄人物，万兽王只是其中之一。因为他既有魂焰，又要建国，成了众矢之的。其他崛起者群起围攻，现在的势头已经大不如从前了。”
“其他崛起者都学着他举起王旗，但都反对他。反对他的势力里，最强大的是黑魔王、鳄神王和千面王三个。黑魔王的核心势力是灰豆芽，大家都怀疑背后有黑豆芽支持。鳄神王已经收纳了几十处水域的蜥蜴人，自称有鳄神加护。千面王要神秘一些，至今不清楚他的真实身份，但西岭南面的大片山林几乎都被他控制了。”
“万兽王这么容易就被针对了，除了他崛起太快还要建国外，是不是还有其他原因？”毛豆豆很好奇：“比如说……魂焰？”
“豆豆真聪明。”这次孟武的赞扬就廉价多了，“的确是魂焰让其他人最为忌惮，因为连恶魔之力都会被克制。而且万兽王的魂焰是靠他个人支持的，获得了他的魂焰，从魂魄到身体都会被万兽王控制。被其他人宣扬出去，就成了比恶魔还要可怕的存在，自然没哪个部族愿意投奔他。”
难怪白虎也把自己当做比恶魔还脏的存在……
高德又明白了一件事，原来对他们而言，燃魂只可能是控制他人的手段。自己搞出来的这种魂火，他们都还没见过。
紫绡再问：“也就是说现在西岭深处打成一片，战况大致是这三家围攻万兽王一家？”
“崛起者远不只这四个，比他们势力稍小但也不容小觑的还有几十家，相互之间的争斗也不是那么泾渭分明，总之复杂得要命。”
孟武挠着头说：“不过论激烈程度，倒的确是这两方打得最厉害，完全是不共戴天的模样。除开他们，其他人都还在努力维持西岭的安定。他们怕打得太过火商人不敢进西岭，他们连粮食都不够吃。”
“我似乎闻到了阴谋的味道。”毛豆豆滴溜溜转着眼珠，高德身边的灰豆芽里，就算她脑子最好用，不然也不会派她带队到汶州来了。
“提督大人当初说过，汶州之乱是有人在背后操纵。之后没能乱起来，幕后黑手应该不会就此放弃了吧。现在西岭里面打成这样，难不成就是幕后黑手挑起的。目的是破解朝廷的招抚策略，像养蛊一样养出一个厉害的家伙，再从西岭里面冲出来祸乱大明？”
“这、这……”孟武是真的震住了，以至于都忘了赞许。“这倒是……不无可能。”
别说孟武，高德都想鼓掌，毛豆豆的思路显然是对的。
当然他想得更深入，连一些细节都有了轮廓。比如万兽王多半就是只鲶鱼，先把其他族群翻腾起来。翻着翻着，西岭这锅菜就熟了。在幕后黑手的剧本里，万兽王就是波注定要死在沙滩上的前浪，真正被钦定为在台前统合西岭异族的角色，应该还缩在角落里猥琐发育。对了，那个神神秘秘的千面王不就很符合吗？