小雨季已结束，新联盟军也打通了从非索港通往几里国南部的运输线路，开越野车到这里差不多有四百公里，洛克亲自当的司机，今天凌晨时分就出发了。
宾主双方都落座之后，华真行问道：“怎么约先生总是一个人来，您这么尊贵的身份，冈比斯庭就没有派一批帮手吗？”
约高乐有些夸张地叹息道：“唉，能者多劳嘛，谁叫我就是跑腿办事的命！能帮我的人实在不多，今后也请华老板多多援手啊，你如今已兵强马壮，将来更是了不得。”
华真行：“约先生太爱开玩笑了，我们区区小地方的小组织，哪里敢跟冈比斯庭相比？说正事吧，拉尔法是怎么处置的？”
约高乐：“那部黑魔法传承之书，已经找到并销毁了，连同拉尔法一起。据我所知，拉尔法的五名助手，也全部被你们解决了。
至于他在瓦歌市这边发展的地下组织，只剩下一些不明内情的外围土著成员。他们的情况华老板应该比我更清楚，假如需要清理的话，也就拜托你们新联盟了。”
司马值：“这些事倒好办！但对我们这边的损失，冈比斯庭有什么说法吗？”
司马值今天的任务就是唱黑脸，讨价还价。至于连娜，她可以坐在旁边尽量不说话，她名义上也是受冈比斯庭登记监管的神术师，总不好意思亲自开口提条件。
华真行只交待了连娜一件事，就是看约高乐给的补偿合不合理。假如不合适的话，她就一直把左手放在右手上，假如可以了，她就把右手抽出来放在左手上，华真行自能明白。
约高乐闻言微笑道：“华老板，我们是合作伙伴，也是很好的朋友。记得上次拜访养元谷，我还特意送上了一件飞天神器，对不对？”
的确有这么一回事。在潘采带着十九名原定风潭修士“拜山”之际，约高乐也特意赶到养元谷，以合作伙伴的贺礼名义，送出了一件飞天神器逍遥幡。
话要是这么说，华真行可就不好意思敲竹杠了，假如真算账的话恐怕还得倒找。
曼曼却摇头道：“约先生，您这话说得不对！当时您要将逍遥幡送给养元谷，但是小华并没有收，杨总说不如就送给他老人家吧，您就送给杨总了。
杨总后来拿它当小板凳的坐垫了，我还坐过呢。那是您送给杨总的私人礼物，但是今天谈的却不是小华与您私人之间的事情。”
华真行点头赞道：“对，曼曼说的对！这是养元谷、瓦歌矿业与冈比斯庭之间的事，不是我与约先生之间的私事。”
约高乐也点头道：“的确是这个道理！我今天来，是代表冈比斯庭以及庭宗冕下，向诸位表达谢意与敬意。这起事件造成的一切损失，冈比斯庭都将尽量给予赔偿。
据我所知，你们一共耗费了十四枚符箓，这些符箓都是精通各门不同术法的高人所祭炼，非常珍贵难得。
它们不同于一般的东西，也很难按照通常的方式来估价。请问连娜女士，在最早的时候，神术师之间交易这一类物品，都用什么方式支付？”
约高乐直接点了连娜的名，连娜怔了怔，反问道：“最早的时候，请问您指的是什么时候？”
约高乐：“传说中的年代，卷轴一类的物品刚出现的时候。”
连娜：“那样的年代啊！根据我看的典籍记载，应该是用神石。据说在几千年前，一枚神石的价值，相当于其体积百倍的黄金。”
约高乐：“哦，这么便宜呀？那么我倒可以用黄金收购神石了，有多少收多少！”
连娜：“那是上古年代的记载，如今神石早已绝迹，而黄金产量也不知比几千年前高了多少倍，当然不能再这么衡量。”
洛克在一旁小声补充道：“神石很难损坏，倒也不能算绝迹，只是如今几乎已不再出产。传世的大部分神石都被冈比斯庭收缴了，还有小部分在各个神术师团体中传承。”
约高乐击掌道：“洛市长和连主任都很懂行啊，既然如此就好办了，你们耗费的十四枚符箓，冈比斯庭将补偿十四枚神石，不知可否满意？”
华真行用眼角的余光关注着连娜的双手，只见她的右手迅速抽出来放在了左手上，这动作有点太快了，言下之意就是让华真行赶紧答应，免得约高乐再后悔。
华真行心领神会道：“那么这一篇就翻过去了，无论是合作者还是朋友，其实最重要是态度。”
约高乐：“瓦歌矿业还损毁了一栋公寓，这个好办，就作价赔偿吧，十万罗元应该够了吧？”
华真行：“仅仅是那栋公寓，十万罗元当然足够了。可是客厅里还有一整面墙的酒柜，那都是瓦里希收藏的名酒，也应该赔给人家。”
约高乐笑了：“那就再添个零，总共一百万罗元，冈比斯庭也赔偿那些酒。”
这笔赔偿不论是十万还是一百万罗元，相比刚才那十四枚神石，其实就只能算个添头。华真行又取出了拉尔法使用的短杖，放在桌面上道：“那么这柄法杖呢，冈比斯庭是打算要回去呢还是赎回去呢？”
约高乐居然又将目光投向了连娜：“连主任，你能认出这柄法杖吗？”
连娜微微眯起了眼睛：“这是一柄雪歌式法杖，以雪歌木芯为杖身材料，总共镶嵌了九枚神石，工艺是顶尖的。”她比约高乐来得早，事先当然看过这柄法杖了。
约高乐仿佛是存心想考考连娜，又问道：“所谓制式法杖，在这个制式没有形成之前，又是怎么来的呢？”
连娜：“最早有人打造了一柄法杖，名叫雪之狂歌，几乎对所有神术的增幅效果都非常好，对几类特定的神术还有特别的威力加成。
后来的神术师便模仿它，用同样的材料和工艺打造法杖，杖身都用雪歌木芯，镶嵌的神石种类和数量不等，形成了一种制式，就叫雪歌式。”
约高乐：“那你对雪之狂歌又了解多少，它是哪位神术师打造的？”
连娜终于摇头道：“这我倒不清楚，从未见过这方面的记载，我只知道它是冈比斯庭收藏的古代法杖。”说到这里她脸色微变，用不可置信的语气道，“难道，这就是……”
约高乐一伸手，法杖飞到了他的掌中，缓缓点头道：“这柄法杖的名字，就叫雪之狂歌。它不是拉尔法的私人物品，而是冈比斯庭的收藏。拉耳法当初执行任务时带走的，原本在返回冈比斯庭后要交还，可惜他一直没回去。
至于这柄法杖的历史，差不多有五千年了，冈比斯庭都要久远得多。它是由一名叫歌烈的九级大神术师打造。有人可能会感到惊讶，在没有冈比斯庭的年代，便早已有神术与九级大神术师。
在那个年代雪歌木虽然稀少，但并不算特别罕见的材料，神石虽然珍贵，但并不像今天这样近乎绝产。歌烈大师就用一根普通的雪歌木芯，加上九枚普通的神石，用最简练的手法打造了一支既有通用效果，又有特殊加成的法杖，它是技艺、智慧与美学的凝结。
所以在后世，很多人继承与模仿了他的手法打造法杖，逐渐形成了雪歌式这一种法杖的制式，直至雪歌木绝迹。雪歌木绝迹后，又有人寻找别的材料代替，传承的仍然是这种工艺，那些法杖也叫雪歌式法杖。”
约高乐说这番话的时候，眼睛一直盯着手中的法杖，手指还在杖身上轻轻的摩挲，似乎在回忆或缅怀着什么，目光中竟有一种难以形容的惆怅与感伤，与他平日给人的感觉完全不一样，至少华真行从未见过这个样子的约高乐。
随着他的介绍，一股莫名的情绪仿佛也感染了在座的其他人。大家一时间都没有再说话，也沉浸到某种难以描述的意境中，元神心相中，依稀出现了漫天风雪中的一株树——
一望无际的雪原和丛林里，一株造型独特的树木的展开枝桠。近乎纯白色的树皮，假如不是树身上还有灰褐色的眼状节瘤，在大雪中几乎很难发现，其高处的树梢上还残留着几片红色的枯叶。
再看约高乐手中的雪之狂歌，约有一尺来长，成年男子的手指粗细，从一端十公分左右的位置到另一端顶部，分别有九个节瘤状凸起，看质地与颜色近似于象牙。
假如约高乐不特地介绍，华真行还真没看出来它原先的材料是木质，而且里面镶嵌了九枚普通神石。
不论是普通神石还是特殊神石，体积都是一样大小，内径两公分左右的正十二面体，比那九个节瘤状的凸起都要大。这是怎么镶嵌进去的呢？看来神术师也有其特殊的炼器手法。
在大家都沉默不语的时候，曼曼稚嫩的声音问道：“雪歌木为什么就绝迹了呢？”
这句话好像终于让约高乐回过神来，苦笑道：“歌烈大师在大雪纷飞的丛林中发现了这样一种树木，它的木芯适合制作法杖，于是就打造了雪之狂歌，后来人们就称呼它为雪歌木。
雪歌式法杖成为一种流行制式之后，后世的神术师们就四处寻找雪歌木，直至将它伐取殆尽。最近这五百年，已经没有发现雪歌木了的记录了，至少在罗巴洲应该是绝迹了。”
说完这番话，他又抬头看着华真行：“你追回了这柄法杖，我却无法给它开价，但我可以答应，尽我的能力帮你做一件事，请问华老板有什么要求？”