“快死了？”
唐嘉宇愣住了，他思考过很多可能，包括果园分裂和冒名顶替等等。却唯独没想到会是母树本身即将死亡。
“我到的时候，它的根都烂的差不多了，树叶枯黄，树皮也破破烂烂的。关于这点，你手上那件东西应该可以体现出来。”
洛城走到糕点屋的门口，拉下卷帘门，然后轻轻敲了三下。很快，一阵奇异的声音从门后传来，像是扫地声，铃铛的响声和孩童的笑声杂糅在一起，被一首圣诞颂歌所盖过。
片刻后，所有声音渐渐远去。洛城拉起卷帘门，原本一片狼藉的糕点屋已经被收拾得干干净净，还换上了新的橱窗和躺椅。
“进来再说吧。”
唐嘉宇点点头，跟上对方的脚步，同时意识沉浸向手里洛城刚刚丢给他的东西。
那是一块腐朽的树皮，上面还有焦黑的痕迹，似乎是苹果蛇死后尸体里遗留下来的。
【朽木】
奇物类型:寄生物/防具
介绍:微笑果园的生命之树腐烂后的树皮，能够附着在生命体身上，将其寄生，吸取宿主的生命力修复自身。相应的，朽木会为宿主提供保护，并激发宿主的生命潜能。
特性1:［劫后之木］
隔绝高温对宿主的影响，免疫火焰伤害，无法被点燃。
特性2:［朽木不可雕也］
锐器、近战冷兵器难以割裂朽木，造成有效伤害。朽木将自主适应宿主的体型，生长并覆盖宿主的体表，但其本身难以被外界力量塑形，重新雕琢成其他样子。
特性3:［寒潮恐惧］
低温将抑制朽木的活性，温度骤降将使朽木暂时变得无比脆弱。
备注:万物皆有寒冬，凌冬将至。
“现在我可以告诉你关于微笑果园的事，不过我想你应该已经知道了？”
洛城在柜台后翻找着什么，头也没抬的询问。
“微笑果园是最高级别的秘所那件事？”
“是的，联系母树现在的状态，你应该已经有答案了。”
“差不多吧，结合那个苹果头透露的信息，我猜的七七八八了。”
唐嘉宇默默把那块树皮放到柜台边上，一想到这东西是母树的一部分，而且还是活的，他就丝毫都不想再继续接触。
哪怕这东西的效果的确很强，但耐不住会被母树寄生，这种副作用足够让人望而却步了。
“等等，你明白了什么？”
林涛茫然的左看看右看看，有种学霸之间在对答案，只有他连说得是哪道题都不知道的错觉。
“很简单，假设你在经营一家果园，现在有棵果树正在腐烂。施肥，捉虫，打药都没办法阻止它死亡，甚至它有可能传染给别的树，你会怎么做？”
“额……砍掉？”
“没错，现在在我们的世界里的母树，就是这样一棵果树。作为一个顶级的秘所，微笑果园可不只有这么一棵母树。”
“所以，倘若这棵即将被果农砍掉的树不想死，它能做的事就只有一件——”
洛城把一台古怪的机器搬到桌子上，又找出几根棒棒糖。