这一切的开端源于那份调查报告书，尽管证据确凿，但马丁坚决不肯相信自己的哥哥会做出这种事，更倾向于有人拿死人背锅。
后来希尔家族的行为，更是触发了马丁流淌在合众国人血液里的特质：反权威以及阴谋论。作为一个记者，他见过太多大公司大财阀，为了利益而做出吃人不吐骨头的脏事。
如今同样是一方豪强，又因为矿难而蒙受重大损失，承担了巨大舆论压力的希尔家族，竟然表示不打算追求责任，还要给抚恤金。
这简直是人间奇闻，他们的行为在马丁眼里，基本上和给封口费无异。
伴随调查的深入，他发现希尔家族的确在隐瞒着什么东西，而那场矿难也越来越像一场蓄谋已久的暗杀。
丹尼尔布朗，作为矿业集团的财务官，负责的正是和希尔家族的对接工作。他曾多次向上级汇报，希尔家族的矿场存在压榨工人，偷税漏税和账目错漏等问题。
不过这些都没有得到上级的重视，反被希尔家族用关系压下，于是丹尼尔选择独自调查收集证据，并在未来公之于众。
半年前，马丁曾偷偷回到赤金镇一次，从哥哥居住过的房屋的阁楼中找到了一些文件，虽然并不完善，也因时间太久远无从考证，已经无法充当证据。但这些文件足够在某种程度上证明，他是对的。
在之后便是一些零零碎碎的调查，关于马丁的哥哥，关于希尔家族，关于矿难发生前的细节……在这其中，所有的线索都逐渐指向一个人，希尔家族的会计，矿场的财务，欧文康德拉。
他负责的正是税务和账目相关的工作，甚至包括矿车和铰链的采买，并通过丹尼尔与矿业集团上层对接。
按理来说，丹尼尔本人是根本没有机会包揽下这位欧文先生的业务，代替他和矿车制造公司谈判，签订那份足够给他定罪的合同的！
而在矿难事件发生前不久，又有人看到过丹尼尔多次与欧文发生争执。甚至当天下矿查看设备运行情况的时候，本来应该由这位欧文一同前往，只不过当天后者生了急病，没能到达现场，这才逃过一劫。
这也意味着，当年的调查报告本身就充满了各种各样的疑点。
马丁进一步调查，发现曾出具报告的那位警员，在案件过后，一路平步青云，现在已经成为了赤金镇的警长。而扶持他上位的，正是本地的豪强希尔家族。
当年矿场的工头因失职被捕入狱，矿场的负责人被停职查看……唯独在背后的希尔家族没有受到什么牵连。
连嫌疑最大，最应该为矿车质量问题负责的欧文，甚至没有任何地方提到他的名字！
“在那之后，马丁便转移了调查的重心，转向十年前那起案件的相关人士，欧文康德拉，里昂希尔，以及……”
墨菲抬起头，扫了一眼面色铁青的警长，慢慢吐出了最后一个名字——
“汉诺德约翰逊。”