1932年春，淞沪战场炮声渐歇，一万四千英魂尸骨未寒。
哲彭在东北三省扶持满清遗老，建立伪满政权，举国哗然。
虹口花园一声爆炸，曾三次出兵侵略山东，率军攻击上海，双手沾满华夏人民鲜血的的哲彭陆军大将白川义则命丧黄泉，高丽义士尹奉吉威名扬海外，暗杀大王王亚樵让一干汉奸侵略者闻风丧胆。
时局动荡，九州内忧外患，百姓民不聊生。
然而在津门这片神奇的土地，却仿佛外界种种都与这里无关。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
不知亡国恨的，又岂止是“商女”？
租界林立的津门，西装革履的人们穿梭在繁华的街市之间，歌照唱，舞照跳，一派歌舞升平。
这里外国人多，五毒俱全，只要有本事，有路子，钱就跟白捡似的。
只要能发财，其他不重要。
哪怕是隐藏在繁华背后的底层穷苦民众，也只是把千里之外发生的事情当做茶余饭资，什么亡国亡种？就像是稚童惊呼“狼来了”一样，听听就算。
大清亡了二十年了，也没见亡国，倒是被洋鬼子欺负了几十年，反倒是欺负习惯了。
老百姓过日子，谁还不受点委屈？
凭什么百姓受得，国家就受不得？大家一起受委屈才公平嘛……
对于平头百姓来说，你告诉他说哲彭军人又占了哪座城，还不如告诉他今天的大米又便宜了几毛钱来得实在。
然而这一切，真的与他们无关吗？
就因为时局混乱，结果导致官府腐败，帮派横行，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。
然而贫者却不知道他们贫穷的根源是国将不国，是被三座大山层层剥削，只是觉得这就是命，不懂抗争，只是麻木不仁地活着。
就拿耿良辰来说，他是在码头上拉货扛大包的力巴，每天累死累活拉车扛大包，一个月下来，毛收入差不多在四五十大洋左右。
四五十大洋能做什么呢？
天津最便宜的房子，租费差不多也要三块大洋一个月，一袋面粉三块五，大米一石十四大洋，猪肉一斤两毛八，棉花一斤四毛六，煤炭一担一毛四，煤油一斤六分钱，鸡蛋一个两分七厘，豆油一斤一毛九，食盐一斤四分三厘，细布一尺一毛两分。
这么算下来，一个普通的三口之家，一个月有十五到二十大洋，就能勉强维持温饱了。
耿良辰收入四五十大洋，应该能活得特别滋润才对？
才怪！
他这四五十大洋，每个月要给码头货行交二十五块大洋的“租车费”。
什么租车费？
想要在码头刨活儿，必须在货行里租一辆很简易的木头小推车。
问：小推车我可以自己做吗？
答：不行，小推车必须得从码头货行租，租金二十五一个月。每辆车，都是有独特的牌照的，有牌照的推车，才有资格在码头拉货，没有牌照，想当力巴扛大包都没资格。
所以小推车不重要，重要的是那块牌照。
问：如果我不租车，但就想在码头刨活儿，行不行？
答：行，只要你有信心斗得过七万多弟兄的大帮派——脚行。
脚行，原本是码头做苦力的人报团取暖成立的民间结社，但发展着就变了味，成了官府和混混用来敛财和压榨力巴的组织和工具。
脚行制定了许多规矩用来约束力巴，只要违反了规矩，就相当于得罪了这个人数最多，势力最大的帮派组织。
所以，想干力巴，车是必须要租的。
如果你说你不怕得罪脚行，就不租车——
你有这心气儿，你干什么不好来干力巴？这不是有病吗？
交了二十五块大洋的租车费，剩下的钱就可以自己装着吗？
答案是不可以。
这二十五块是租车费，你还得每个月交给脚行会费十个大洋。
你入了脚行，就是脚行的一份子，脚行庇护你，你就得交保护费。
问：我能只租车，不入会吗？
答：不能，我们这是捆绑经营。
要当力巴，就得入脚行，就得租车，缺一不可！
所以，做一个力巴，每个月既要花二十五租车，又要花十块大洋交保护费。
然而这就完了吗？
当然不可能！
你当力巴，你得推车扛活吧？
你是不是得上路走道？
交通违章惩罚费了解一下，每个月固定一到三个大洋，多少看巡捕的心情，以及你跟巡捕的交情。
但总之是必须有的，不交这个，脚行也不会庇护你。
问：我要是没有交通违章，是不是就没有这笔支出？
答：你不可能没有，比如——推车时先迈左脚，罚款两个大洋。
加上这笔钱，一个力巴每个月的固定开支，大约在三十七块大洋左右。
这回总算完了吧？
其实也没有，但其他的开支就不太固定了，不算做固定开支内。
一个力巴每天做十个小时工左右，差不多能得一块到两块大洋的报酬。
平均算下来，一个月下来差不多是四十五块大洋左右。
也就是说，一个力巴一个月到手的钱，差不多只剩下七八块大洋。
前面说了，一个普通一家三口想要勉强过活，一个月至少得十五大洋。
一个力巴一个月只能赚七八块大洋，够养家吗？
够。
富有富活法，穷有穷活法，没钱租房了还能搭窝棚，窝棚都没有也能住荒村破庙，没钱吃白面了就买麸子吃，麸子都买不起了还能吃观音土。
总之，怎么都能活着，只要没病没灾，饿不死就成。
至于那些真正月薪能拿到四五十块大洋，或者拿更多薪水的人来说，还真就活得挺滋润了。