熊杰霍地抬头见了这幅景象忍不住张大了嘴。他万万料想不到那女人真有意杀死自己？更让人料想不到的是只因自己执意送上一蓝花卷便害得那女人赔掉了性命可他该怎么做呢？若连一篮花卷也送不出去他还能干什么？他可是朝廷命官啊？
满心自责间他俯身向前正要察看尸身猛听一声大喊：别碰我娘！
一道小小的身影扑了过来伏在妈妈的尸身上呱呱大哭。熊杰痛苦咬牙正要抱住那孩子猛听一声尖叫那孩子竟从娘亲手中取起钢刀众人震惊骇然：小鬼！别碰那柄刀！
这家人一个接一个前仆后继而来眼见爹娘已死那孩子几近疯狂提刀便刺。众将喝地一声拔刀立斩。熊杰惊惶万分立时转身护住那孩子厉声道：谁都不许动他！
话到口边身子忽然晃了晃熊杰低头下望只见自己的马甲渗出鲜血胸口处透出了刀锋。他吐出血来缓缓转头过去却见那孩子躲在自己背后手持钢刀正自满面怨毒地瞪视自己。
两旁官兵激动呐喊都要杀死那孩子熊杰喝地一声张臂拦住随即单膝跪倒慢慢捡起了一只花卷再次递给那孩子。
皇天在上后土在下熊杰什么念头也没了此刻惟一的心愿就是将这花卷送出去。
他面露乞求之色希望那孩子赏光。那孩子却恨恨别开头去坚拒不接。熊杰也不知该怎么办了他瞧着手里的花卷忽然放入自己的嘴里自己吃了起来。
算了你不吃那我自己吃吧。熊杰这样想着他嚼着自己带来的花卷觉滋味居然不坏他面露微笑打算再来一口陡然身子一个脱力便已面触尘埃。
炎夏午后马蹄声此起彼落从山丘上望去已能见到那面火红大纛：荆州三百师。
正统三年六月最后的援军抵达了这只兵马名为三百师并非是说荆州养了三百支师旅而是说这批勇士吃苦耐劳能够负重百斤、夜行百里甚且身经百战故称三百师。他们的主将姓熊单名一个俊字三年前正统建军第一个投效大都督的便是他。
都说穷文富武熊俊出身枪棒世家生下来就有钱。然自从军以来他比谁都清苦。他每月奉饷不过八钱比客栈跑堂还不如。只是熊俊不曾抱怨因为他本就不是跑堂伙计凭他的身手别说八钱银子请不动他便算八十两、八百两他也不会放在眼里。
如同正统军的七十二名校尉熊俊入伍前也有一段轰轰烈烈的故事。他少年时曾经爱上邻村一位姑娘谁知她长得太漂亮了便让洞庭水盗掳走了。为了救她熊俊便孤身闯入水寨单枪匹马杀死百名盗匪其后学了武松的模样大剌剌地来到衙门自。
天下县官都是一个样抓匪徒的本领没有可别人若替他抓了贼却又不免触罪犯法。
那县官见他腰悬人头浑身血污自是吓得魂飞天外他不敢定熊俊的罪也不好放他走只能请来父老们定夺。父老们叫苦连天就怕熊俊放火烧掉衙门便急急向他说了周处除三害的故事意思是要他赶紧从军报国千万别辜负一身好本领。
熊俊不是傻子一听说话立知用心。这帮父老平日道貌岸然私下却谋地争产陷害邻人比那帮盗匪还阴险几分谁不巴望他早些滚蛋？只是熊俊不想走他想迎娶心上人养鸡养鸭过着与世无争的日子。于是他兴冲冲上门提亲可惜事与愿违那女孩死也不肯嫁给熊俊她怕哪天熊俊同她吵嘴会用刀子割下她的头便像武松对付潘金莲那个样。
熊俊落下泪来他没法辩解什么也不敢担保自己绝不是武松他只能拜别父母一个人背起行囊带着荆州狮的名号离开故乡正式投效了朝廷。
朝廷者天下之公道也。熊俊内心明白这个天下太大了他无法事事出头。若想在有生之年做点大事他必须投效朝廷。朝廷中人须得信奉公道、须得明辨是非倘若朝廷毁败了整个天下也就毁了。
正因志向如此熊俊从不愿投效厂卫也不想入边军纳凉他自愿来到正统军成为伍定远的部属他相信大都督是当代忠良只要能护住他便能为天下人留下一线生机。为此有人讥讽熊俊说他是朝廷鹰爪也有人说他自命清高就想沽名钓誉。不论旁人如何讥讽熊俊都无所谓。反正他心里明白这世上总得有个傻瓜来报效国家这个傻瓜就是他。倘使连他也动摇了那整个天下就完了。
天气很热两天前大军由荆州开拔将士们彻夜行军人人都累了。熊俊也倦了他放开缰绳正闭眼小歇间突听远方传来阵阵唢呐声。
呒呜——呜呜呜呜——唢呐声间歇不定当是正统军的暗号无疑想来友军必在左近。只是熊俊百战之身看也不看便道：全军散开预备迎敌。话声未毕前方马蹄隆隆一面旌旗急驰而来喊道：熊将军！熊将军！熊俊厉声道：拉满弦！
万弩拉开箭矢向天一片精光闪耀中大军已然分散列阵。便在此时快马骤停几名兵卒翻身下马急急抛弃刀械喊道：熊将军！我等是汾州三卫、虎大炽将军手下将士！奉命来此迎接将军！熊俊哼了一声把眼色一使几名斥候纵马上前厉声道：缴验令牌！
兵卒们不敢违抗便将令牌小心置于地下随即后退百尺众斥候则是如临大敌慢慢拾起急急回阵。熊俊接过了令牌拇指径朝铁牌下方一搓触到了暗记当即道：骑兵下马。
哗地一声五千兵卒同刻翻身一并下马声势惊人。熊俊淡淡又道：后排箭手护卫本阵余人随我上前。号令下达大批兵卒各自拔出腰刀随主帅徐徐向前。
三年多来荆州师不知遭遇过多少突袭埋伏令牌即使是真使者也能有假使者即使是真来意也可能有假稍一不慎全军立陷重围。是以熊俊一到前线向来先斩后奏宁可错杀友军也不能让部属身陷重围。
熊俊提缰驾马一路来到友军面前那几名兵卒始终双手高举不敢言动。来到近处熊俊也不下马目光炯炯一一朝兵卒脸上扫过忽在一人面上略做停留道：你是郑老五吧？那兵卒忙道：将军好记性某正是姓郑。
听得来人身分无误众将士略感宽心纷纷放下了箭矢。熊俊沈声道：荆州师。话声一出全军暴然答诺声震平野如同旱地焦雷阵式复又齐整。
荆州师号令严明无愧三百师之名友军兵卒看在眼里却也没多说什么想来彼此都是正统军什么都习惯了。熊俊淡然道：现下战况如何了？郑老五道：托将军的福战事已然平息。说着送上一封文书盖了兵部的大印。
见得兵部文书到来熊俊稍感宽心了又道：大都督到了么？郑老五道：尚未抵达。
熊俊松了口气看他整晚兼程赶路总算比大都督抢先一步抵达可称不辱使命。也是昨晚彻夜未眠便从腰囊里取出一把干茶叶抛入嘴里咀嚼提神道：现今镇上多少驻军？郑老五答道：沿三原城数组百里共计二十四万。
众军官全转过头来了熊俊也是眉头微皱道：搞什么？为何动用这许多兵马？
郑老五道：此战空前惨烈怒苍前后动用五员大将韩、李、郝、陆、石前仆后继而来双方激战月余留守军尽数战死我正统军伤亡也达三万以上。
熊俊眯起了眼慢慢嚼着茶梗子道：事情怎么闹出来的？郑老五道：一篮子花卷。
熊俊原本低着头听得此言眼缝便又微微睁开道：死了几万人就为这个？
郑老五没有说话只是目光向地点了点头。熊俊也不追问了嚼了嚼茶叶自朝地下吐出了汁水道：你们汾州卫呢？死了多少人？郑老五道：我军来得晚损失不大只战死两千名弟兄。
汾州大漠师不过两万两千人战死两千已然十去其一。熊俊眼缝眯得更紧了道：虎大炽呢？还活着么？郑老五道：托将军的福。我家将军平安无恙。你一会儿便能见到他了。
熊俊大大松了口气冷冰冰的脸上露出笑容：活着就好。虎大炽那厮还欠我几百两银子他要给打死了我上哪儿收钱？正说话间一匹庞然大物奔驰而来却是一头双峰怪骆驼远远听得叫喊声：来人可是荆州熊俊？
说曹操曹操就到见了当年同袍熊俊什么威严都没了自管哈哈大笑：老虎！好久不见啦！凡人昵称老黄、老李这虎大炽却给称做老虎自是大大的神气露脸。熊俊提鞭抽打马臀竟连一刻也等不得了双骑冲锋靠近主将同时翻身、同刻下马随即搂抱到一块儿叫道：老熊！、老虎！
二将相拥熊俊喜不自胜上下打量同袍笑道：看你气色不坏嘛让我数数一二三四四肢都还留着。正统军都是男人日常闲来无事便爱胡说八道正等着虎大炽嘻嘻哈哈说什么少的地方你没瞧到、老子原有八只脚谁晓得这小子今日却似吃错药了只嚅嚅啮啮吭不出气。熊俊哈哈笑道：怎么啦？瞧你满头急汗的老婆又跟谁跑啦？
正统军身处前线上从校尉下至兵卒多未成亲这话自是玩笑了。那虎大炽给作弄一阵脸上却殊无笑意只低声道：先别闹我我有件事跟你说熊俊笑道：瞧你阴阳怪气的怎么？莫非身上真少了什么地方？
藏武师虎大炽神情有些惶恐：已经到了。熊俊狂喜道：藏武师到了！那那咱老弟不也来了？快说、快说他人在哪儿？虎大炽低声道：他在营里。熊俊喜孜孜地道：今儿是什么黄道吉日？咱兄弟可有两年没见了好我先去安顿兵马一会儿再找他喝酒正要调度下属虎大炽却拉住了他道：熊将军你得快些
熊俊拂然道：快什么？虎大炽欲言又止忽然弯下腰去撑住了熊俊的胳肢窝。
熊俊是军中有名的硬汉纵使身中十来箭也不须旁人搀扶拂然道：老虎你在闹些什么？他满心不快正要推开虎大炽瞬息之间心里忽有异感：等等你方才说藏武师已经到了虎大炽默默低头轻声道：大家都过来保着熊将军。
刹那之间熊俊什么都明白了只听他呜地一声两腿一软左右兵卒知道他立时要倒忙抢上前来矮身撑住了他。
让让！让让！前头让条路出来！虎大炽一路背着同袍拼命推开人潮熊俊嘴唇微开脑海一片空白呆呆趴在虎大炽的背上听着老友不住怒喊：别看了！别挤在这儿！快让开！快！
此情此景正统军许多人都经历过熊俊却是第一回遇上。前方将士纷纷回避望着他的眼神都带了几分不忍因为人人都明白这个人遭遇了什么事。
熊俊呆呆趴在同袍的背上只见自己奔进了营帐大门踏上了营中地毡、见到了一座担架虎大炽扑了过去拼命摇动一人的肩膀大喊道：小熊！快起来！你哥哥来看你了！小熊！小熊！正喊间一名校尉俯身过来附耳道：别叫了。
虎大炽啊了一声苦笑道：断气了？那校尉轻轻地道：刚走。
风吹营帐轰飕飕地振响全场无人作声虎大炽、众校尉乃至于小兵小卒人人都想说些什么却也不知该说些什么。
正统军就是这样即使生离死别依然只能做哑巴。眼见熊俊趴在地下把脸埋在地毡里久久不作声。众校尉慢慢行上低声道：熊将军请节哀熊俊深深吸了口气猛地双臂俯撑站了起来。虎大炽慌道：老熊你熊俊摇了摇头示意他不必多说。
熊俊不是第一天上战场了。打了几年仗他早就预想过这一刻因而他也和弟弟约定过真有这么一天他们兄第俩绝不在人前落下一滴泪。
在众人的注视下熊俊缓缓行到担架旁蹲了下来凝视弟弟预备向他告别。
两年没见弟弟的面貌变得陌生了他晒黑了许多也比分手时结实不少看得出来他已经是一个正统军了。
万籁俱寂间熊俊默默在弟弟身旁坐下神色带了几分茫然、几分疲惫。他当然知道弟弟已经死了可他却未曾流下一滴泪甚且感不到悲伤说真的他料不到自己竟是这样的心情。
说不出为什么或许兄弟分别太久了抑或看惯了生离死别总之自己脑袋里想得全是晚间的行军、明日的回防弟弟死了或活着竟与自己没啥干系。
先前的惊骇错愕在这一刻全消褪了代之而起的是为小弟骄傲的心情。
两旁军官见他一脸木然低声便问：熊将军咱们要抬走令弟了可以么？熊俊道：抬吧。众校尉行上前来慢慢将熊杰的身子翻了过来只见他紧闭双眼头颈侧向一边手中还握着半只花卷尚未吃完。众校尉拿住了四肢齐声道：一、二
正要将人抬起却听一声哽咽众人回头望去只见背后的熊俊张大了嘴右臂伸得老长像是要叫醒自己的弟弟。
一直到这最后一刻熊俊才觉一件事弟弟真的不会动了。他再也不会哭、不会笑不会起来和自己说话。他即将烧化成点点骨灰永远也看不到了。
熊俊哭了尽管不想在人前掉泪他还是呜呜地哭出了声。他张开双臂想要去抱弟弟的尸体却怎么也使不出气力在虎大炽的帮忙下总算从众兵卒手中接下了弟弟最后一次抱住了他。虎大炽望着他们兄弟俩只想说些话来安慰可话到口边自己却也哭出了声。
正统朝创建以来熊俊是第一批投效的江湖人物。为求剿灭怒匪他煞费苦心不只策动了一帮好友从军还拉着小弟一齐报答国家。当然他也答应过老迈的爹娘即使自己粉身碎骨他也会让弟弟平安回家。可惜他食言了他只能背起弟弟的骨灰带他回家。
熊俊把脸埋在弟弟的怀里无声无息地哭着。一名军官怕他伤心过度慢慢行上前来轻声劝道：熊将军人死不能复生你你要节哀
滚开！熊俊怒吼一声振臂挥出扫出了一股烈风众人心下大惊纷纷向后退开。
熊俊背对着众人慢慢擦干了泪水低声道：老虎我弟弟我弟弟是怎么死的？
虎大炽道：让怒匪打死的。熊俊须俱张奋力回过来厉声道：胡说！
熊俊是沙场老将谁都瞒不住他。弟弟的死因是背后中刀他并非是身陷战场、明刀明枪交战而死他是在大战后受人暗算而死他死得很冤枉。
眼见熊俊双目大睁泪水尽在眼眶里滚动众人忙低下头去谁也不敢与他的目光相接。熊俊压抑哭声一字一顿：老虎说我弟弟是是怎么死的？虎大炽摇了摇头道：对不住我不能说。
熊俊怒之极矣揪住同袍提起衣襟厉声道：为何不能说？暴吼一出众人耳中莫不嗡嗡作响虎大炽闻风不动轻声道：因为你是个武人奉令不能报私仇。
这话一说满场将士尽低头熊俊也被迫松开了手一片寂静间只听老友低声道：武人者国家之兵器百姓之护卫。身为朝廷武官你的刀剑归于国家。你绝不能公报私仇否则你就熊俊泪流满面哽咽道：背叛了最初的约定。
两旁将士闻言恻然却也无话可说。怒匪快意恩仇行侠仗义向来为一己之怒而杀人。正统军不同他们是朝廷命官生来就得听命行事。他们不能替自己出征也不能为私怨下手。他们是国家的刀、百姓的剑他们只能为国杀人这就是身为武人的天命。
黄昏将至夕阳照入营内熊俊垂下头去成了一团蒙蒙隆隆的黑影。此时此刻除了哭他什么都不能做了。
为国家、为百姓莫说熊俊不能公报私仇倘使有一天熊杰背叛了朝廷熊俊虽是他的兄长却也只能听命行事下手杀害自己的亲弟弟。这是他自己选好的路子。谁也怨不得。
为国为民、身不由己熊俊神情微见呆滞他慢慢摘下自己的头盔俯撞下猛听当地一声金响那头盔做得牢靠分毫不损主人却已头破血流。他毫不气馁举头再撞当当声响中钢盔渐渐凹陷下去额间鲜血却也飞洒而出。
熊将军！快别这样了！众人急忙上前阻拦熊俊却是置之不理拉拉扯扯间虎大炽猛地暴吼一声：罢了、罢了把人带出来。众人你看看我、我看看你面色都有迟疑。虎大炽举脚踢翻了矮几厉声道：怕什么？有事我来担！
一名校尉转身离帐朝外头说了几句话众兵卒立时带出了一人交到熊俊面前。
杀人凶手来了饶那熊俊百战之身乍见这人的面孔也不禁傻住了。
面前站了一名孩童他身形瘦小衣衫褴褛约莫十岁上下神态极为无助。虎大炽道：老熊令弟奉命救赈灾民却不幸受这孩子刺杀而死不过你要报仇前我得提醒一声他顿了一顿道：这孩子的爹娘也被杀了。
面前的孩子父母双亡乃是战后遗孤熊俊胸口起伏面上筋肉颤抖。虎大炽知道自己说动了他低声又道：令弟一心一意只在乞求这孩子的原谅直到断气时他也不改初衷。
熊俊呆呆地道：乞求他的原谅？虎大炽道：是。令弟直到死前都在求他宽恕。
熊俊泪水流下低声道：那我们呢？我们这些人谁来求我们的宽恕？这话一出众皆低头竟无一人答得出话来。一名校尉大胆上前附耳道：熊将军国有国法、家有家规何况人死不能复生你且节哀让大都督处置这孩子
熊俊怒道：滚！把手一挥震开那名校尉随即行到那孩童面前静静地道：小兄弟我不要听别人说我要你自己说手指熊杰的尸身一字一顿：这人是不是你杀的？
那小孩本有些胆怯低头半晌突然放声大喊：对！是我杀了他！你想怎么样？
熊俊仰起头来竭力压抑泪水过得半晌方才嘶哑地道：跟我说你为何想杀他？
那小孩仰头大叫：我为何不杀他！全场将士为之震动熊俊也愣住了他张大了嘴、呆了半晌突然哈哈大笑起来。
为国为民、挥别父母来到这遥远不知名的异乡吃尽了千辛万苦谁知最后成了这鬼模样？
熊俊笑了好一阵子总算垂下脸来手指担架上的尸身道：小弟弟你可知他是谁？那孩子大声道：我管他是谁！你们全都长得一个样！熊俊泪水夺眶而出哽咽道：他是我弟弟。反手一抽从熊杰的尸体上拔出凶刀朝那孩子喉间划过。
虎大炽闭上了眼旁观众人也把头转了开来却于此时一只铁手半空探来握住熊俊的手稍一力便将他的钢刀夺了下来。
大都督！众将又惊又喜齐声呐喊。但见背后立了一条铁塔似的大汉国字脸上满布风霜来人正是龙手大都督、天山传人伍定远。他那只铁手宛似巨钳稍稍挟制了熊俊便让他动弹不得。
正统三年六月黄昏时分伍定远终于赶抵三原城。在众人的注视下熊俊被迫松开了刀俯身屈膝向大都督的威权跪下。
来人！伍定远沈声道：将熊俊、虎大炽拖出营外重打一百军棍。
号令一下大批部属奔上前来将熊俊、虎大炽压倒在地剥除钢盔铁甲伍定远环顾四遭容情彷佛天神凛然道：熊俊你公报私仇虎大炽你徇私纵容你二人触犯军法理当处斩我却只责打你俩一百军棍可知这是为什么？
虎大炽没吭气熊俊也只垂望地不一语伍定远放缓了脸色说道：前因后果我都听说了。熊俊杀人不过头点地。你今日纵使杀了这孩子令弟也活不过来同样的我若杀了你们也救不回无辜死伤的百姓上天有好生之德我要你们双方各让一步、相互宽谅。
听得此言熊俊忽然张大了双眼呆呆地道：杀人不过头点地？眼看伍定远点了点头熊俊霍地仰起头来纵声大吼：伍——定——远！
营中将士矍然一惊只见熊俊眼眶湿红他手指弟弟的尸身低声道：伍定远你跟我说他是什么人？伍定远没有回答只是别开了头熊俊哽咽道：他是武人为你打仗的武人你口口声声说上天有好生之德我这儿请教你探手出来揪紧伍定远的衣襟厉声哭嚎：我们是为谁而杀人？
喔喔喔喔喔喔！熊俊泪流满面怒目圆睁霎时俯向前重重撞在伍定远的鼻梁上。
住手！众人大惊失色只见大都督鼻梁受击上身微仰十来名校尉奔了过来架开了熊俊这批武官都是练家子熊俊纵然力大无穷却也难以抵敌他四肢遭人擒拿受压在地突然奋力向前一扑紧抱弟弟的尸身痛哭失声：正——统——军——声音悲愤痛苦远远传了出去众校尉惊喊道：快撬开他的嘴！快！熊俊激动太过随时会嚼舌而死只见他翻起了白眼口吐白沫四肢痉挛不休他好希望自己再也不会思想、再也不会反抗那样他又可以开开心心地从军报国再一次心甘情愿的
为国为民了
军营上下乱成了一片众校尉有的低头垂泪有的忙于救人满场叫嚣间忽听一人喊道：大都督！那孩子跑了！
众人急急转头只见一条小小的身影足疾奔离帐飞奔已然穿过了营寨便朝镇上而去。众兵卒守在帐外不明究里便也没下手阻拦。
众校尉一声喊纷纷取下紫藤大弓弯弓搭箭瞄向那孩子的背心。不过人人心里有数这只是做个幌子那只斑驳铁手未曾放落前谁也不敢擅自箭。
晚霞缤纷落日夕照在这正统三年六月盛夏的傍晚伍定远遥望西方只见那孩子越奔越远他像在追逐血红的夕阳一路向西、拼命向西。只因在那夕阳隐没的极西苦寒之地有一座梦寐以求的高山世称
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