傍晚时分，革命军第3摩托化步兵旅向西越过亡骨壕沟与死亡谷的交际，推进至查尔虫群主巢区的边缘。
此时，天空中那颗炽热的白色太阳就要日落西山。但在靠近北极的这个高纬度地区，太阳下落的速度尤为地缓慢。
查尔远征军指挥官吉姆·雷诺将军亲自驾驶着他那辆马力十足的灰绿色秃鹫摩托跟随该旅指挥部前进，他拉着操纵杆的姿态就像是紧勒着马匹的缰绳。
这辆呈流线型的漂亮悬浮摩托是吉姆·雷诺的最爱，据说还在公会战争末期的时候它就是雷诺的心爱“坐骑”。
尽管革命军摩托化部队严格的条例中严禁秃鹫车骑手们对他们的座机进行各种天马行空的改装，严令加装各种足以使得革命军后勤处的弗里克少将破口大骂的各项引擎、推进器和武器。
但雷诺将军相信，后勤处的人不可能身临战争的战场与开秃鹫的牛仔和坏小子们共情，又怎么能够理解为适应战场需要而进行的小小改装是绝对必要的。
在雷诺的摩托化部队中，对秃鹫车进行适当的改造是处于许可范围内的，比如加装强化挡风玻璃、备用油箱和离子推进器引擎，加装的加固框架和合金装甲板也使得雷诺游骑兵中的秃鹫车开始向更稳定可靠的重装摩托车转变。
按革命军摩托化步兵标准装备表来看，每一名秃鹫车摩托车手都应当配备三枚由维克托·卡琴斯基设计的智能蜘蛛诡雷——实际携带的数量都要多得多，有的秃鹫车手甚至会戴上一整个涤纶编织袋。
改造原件的来源也是五花八门，既有来自于秃鹫车手们自战场上获得的战利品，也有士兵们自己从亡者之港淘来的破烂，更多的来源依旧不明。每个秃鹫车手同时还是一名娴熟的机械师，他们就像是熟悉自己的手足一样熟悉他们的战车的每一个部件。
而这也赋予了游骑兵摩托车手顽强的生存能力，只要不是被爆炸的秃鹫车油箱都送上天，再不可思议的故障都能被这些神奇的查尔牛仔修复。这项本领来自于险恶的生存环境对泰伦人的磨练，是每个在危险的边缘世界讨生活的人的必备本领。
最终雷诺的秃鹫车在引擎悦耳的嘶鸣声中停在一座高高隆起的黑褐色沙丘和冒烟的大块滚烫的花岗岩堆后。
那里的一处低地中耸立着指挥中心高耸的指挥塔和轨道卫星基站，一面金红色的革命军旗帜迎着上扬的热风猎猎作响。这个指挥中心的两侧是大批大批疾驰中的秃鹫车，扬起的灰尘遮天闭日。
查尔远征军一贯可靠的工程兵们正操作着t-280型太空工程车在由黑色岩石构成的土地上工作着，很快一座环绕着前进基地的通电铁丝网和架设重型格林机炮的工事墙就已经拔地而起。
一座座地堡树立居高临下的火力点，那即是人类防线的骨架。地堡里面是斗志昂扬的革命军士兵，而不是只会站在地堡里打国际麻将的联邦老兵油子。
雷诺把自己的秃鹫车停在用框架钢材和防雨瓦棚搭建的车棚里，正撞上自己的总参谋长查尔斯·霍纳，后者正穿着同样的指挥官动力装甲，是少数车技高超到能与我们的雷先生同场竞技的好手。
姓霍纳的人总是靠得住的。
秃鹫车是高速灵活的单人摩托，在车手足够幸运的情况下都像是一把老式的agr-14步枪那样令人信赖。就像是在玛·萨拉和安提加这样的地方，一个不会骑秃鹫车的小伙子简直是不可想象的。
除了几乎无法为驾驶员提供任何防护以外，秃鹫车几乎是完美的。在凶险的查尔灰尽平原上，一辆油料充足的秃鹫车完全能够把一打迅勐敏捷的跳虫远远地甩在身后，不过但凡有几只海德拉刺蛇朝他们吐几口酸液，一切就全完了。
雷诺听说最近一段时间，奥古斯都·蒙斯克元帅竟然命令革命军武器总局和第一工程团尽快完成能够替代秃鹫车的新一代战车设计，被希望最快就能完全原型实验和量产测试在来年供给前线军队。
该新设计将采用四轮驱动，同时加装固体燃料气喷射器以及一层电镀精钢护板车壳，由马力十足的可变燃油引擎所驱动。
新装备的想法固然很美，但雷诺简直不敢想象秃鹫车这种完美的泰伦人类经典之作竟也会有被淘汰的一天。——在革命军中，对各式装备进行升级改造的呼声从未停息过，革命军政府的税收以及在矿区得来的收入也大半都砸在了这上面。
像秃鹫车、弧光坦克车、歌利亚武装机器人怨灵战机这样的武器都将拥有更好更强的替代品，现在看来，就连apod-33运输船这样的传世经典都在开发新的机型。
战争改变了一切，想要在这黑暗的宇宙中生存线去，人类必须加紧升级他们的军备以应付将来还会更加险恶的战争。
“我能够确定异虫的主巢区就在这附近，多少年过去了，它们还是没有挪过窝。就是闭着眼睛我都不会走错。”雷诺看向主巢区的方向。
那里是一片沟壑纵横的低洼地带，形如雨后泥泞土地中星罗棋布的小水洼，只不过那之中都是桔红色的、流淌的炙热熔岩而非温和柔软的水。滚滚的浓烟从地平线上升起，天空中满是密密麻麻的黑点，像是夏日里遮天闭日的蚊群。
“吉姆，主巢区的异虫都闻风而动，它们正冲着那只新生主宰的位置去了。”查尔斯·霍纳随手把他的秃鹫车丢在一边。
“因为地球人一头扎了进去死亡区。”雷诺一边引用奥古斯都元帅的话一边踏上指挥中心入口的坡道：“真够胆，我还以为除了咱们以外这世界上已经再没有这么有种的人了。”
“技术员，告诉我，我们的通讯设备是不是还是一团糟？”走进控制塔台以后，正撞上一群扎在电线圈中的技术人员。雷诺能够理解他们的焦头烂额，因为所有的控制面板都变成了一团纷乱的雪花，就连煮咖啡的水壶都在冒火花。
“将军先生，恐怕我们短时间内是修不好这些设备了，除非等那些闻所未闻的强干扰消失。”一名带着橙黄色平顶帽的技术兵说。
“麻烦可不会等时候一到就自己消失，好在我们刚进了一批星灵装备。”雷诺招了招手。
几名革命军战士就拖着一个做工精致的矩形盒体走了进来，里面是满满一向晶莹通透的，每一个都是等边的立锥体，金色的金属外壳上镶嵌着珍珠般的蓝色水晶。
“这是星灵的通讯水晶，每一个都很珍贵。看在过去的情谊上，星灵的高阶执行官塔萨达尔把它们送给了我们。”
“哇哦——咱们能一直留着它们吗？”工程师们立即双眼放光，旗帜一名浑身都包裹在臃肿防护服中的女性革命军工程师问雷诺说。
“有借就有还，但你能把我的那件收藏品拿起研究研究，亲爱的。”雷诺是夏尹洛的农民出身，对谁都没有什么架子。当然，他也一直都是一个不畏权威的人。
“厄尔，带着你的人行动起来。星灵把这些设备交给我的时候说人类的工程师完全能够理解这种‘简单’的通讯设备该如何使用，因此没有给我我所要求的使用说明书。——他们没有这种东西。”他在离开指挥中心前喊道：
“看在上帝的分上，我只希望你就像星灵们认为的那样聪明。”
“小菜一碟。”厄尔是革命军首席工程师罗瑞·斯旺的得力助手，他曾在旗舰休伯利安号上服役，现在已经是能够独当一面的工程团队长。
“这事办好了我得请你喝酒。”雷诺再一次冲出指挥中心。
既然指挥中心的通讯已经完全瘫痪，待在这里就没有多少意义。不仅如此，强烈的电磁脉冲信号甚至摧毁了革命军的雷达设备，这下查尔远征军的登陆部队就一下回到了原始人的时代。