黄国公府的三房嫡子李宴生得人相貌堂堂，风流倜傥，重阳节登高那日在大相国寺不远和翠微山上邂逅了一个小家碧玉，小家碧玉姓苏名怜，虽说不是生得闭月羞花，一颦一笑之间却是别有一股风情，又见她一路上呼奴唤婢，定是京中某大户之家的姑娘，李宴当即看得心痒难耐，主动靠近示好。
那日苏怜之所以会出现在翠微山上，主要是父亲苏宗耀想去登高，家中阿娘何氏因为自己的亲事迟迟没有着落，心绪抑郁不愿出门，苏盼只躲在家里把弄绣花绷子。重阳节本就是尽孝的日子，阿爹一提去翠微山，她初始心中是不乐意的，然后想着可以坐滑杆，又能叫仆役跟着，便也没急着拒绝，没想到阿爹走得快了些，将她甩在后头，竟让她碰到了李宴这么个活宝贝。
苏怜见李宴不时朝她暗风秋波示好，心里激动得难以自持，想着约莫真是她的姻缘到了。知道李宴是黄国公家三房的嫡子，更是兴奋得面红耳赤，想着自己贵为摄政王爷的姨妹，配黄国公家也是配得起的。只是她只是简单的介绍自己住在芙蓉巷，并未透露家中是做什么的。而李宴只当苏怜是摆矜持，才有所保留，他完全可以理解。
那日跟着苏怜去爬翠微山的是何氏特意买来服侍的丫头，叫花喜，随行的两个使役也被苏怜重金封了口，所以这件事并未透露给那婆子知道，苏怜至晚间到何氏屋里悄悄的说了，何氏也惊喜得在屋里来回走动。
于是母女俩个瞒天过海，苏怜隔三差五就出门去与李宴幽会，虽未触及底线，但郎情妾意的意思已是很明显。李宴偷腥偷惯了，苏怜的手也拉了，小嘴儿也亲了，但最后一步苏怜一直死守，她说：“宴郎，我此刻与你见面，实属不该，男女大防已破，我已是丢尽颜面，若这最后的燕好不是留在洞房花烛之夜，妾惟有一死了。”
李宴是个情场老手，他是色胆包天，却不想弄出人命。他年方二十五岁，死了一房妻室，家中正打量着与他续弦。可芙蓉巷的苏家他让人去打探过了，知道是今年年初才搬到京城的新户，家中无人做官，但能住得起这样的宅子就只有是商户了。他堂堂黄国公的亲侄子，就算是续弦也不可能娶一个商户之女，除非是家里揭不开锅了。
苏怜的话令他很为难，但他撩了苏怜这么久又不想走不到最后一步，否则岂不是浪费他的时间？于是他想了个法子，将一个狐朋狗友的玉佩诓来交与苏怜，算作是订情信物，在苏怜满眼柔情时趁机与她多吃了几杯酒，趁着酒意就将洞房花烛之夜该做的事情给做了。
苏怜失身后又羞又臊，可又不敢跟何氏说，毕竟何氏一而再的提醒过她，万不能守不住底线。好歹手里握着李宴的玉佩倒也令她心安，于是她每日就在等李宴的小厮传来见来的消息，然后她再与何氏演双簧借故出去。如此几番之后，苏怜发现李宴的小厮渐渐地来的次数少了，更到后头干脆一连二十几日都没消息。
苏怜心里开始慌了，何氏只会责问她是不是什么地方做得不妥惹得李宴不高兴？
纸终究是包不住火，一道红烧鱼让苏怜狂吐不止，何氏会意过来，脸当即就绿了。
何氏气愤不过，她先是关起门来将苏怜狠狠的骂了一顿，然后在众人莫名其妙的视线下带着苏怜出了门，直奔黄国公府。
谁知黄国公府的门不好进，何氏只能搬出自己是摄政王的岳母，黄国公家的几房人尚未分家，几房人都住在一个府里，听说三房的李宴闯了祸，惹到了摄政王的岳母，纷纷前来看热闹。
是的，他们只看热闹，根本没将何氏的话放在心上。
何氏拖着苏怜如愿进了黄国公府，她以为是自己的话起了震摄作用，心里还洋洋得意，自认就高人一等了。可等她随着下人来到一个中庭，见着黄国公府不少的主子，他们看她和苏怜的视线充满轻视和鄙夷，他们像看跳梁小丑一样打量她和苏怜，这让何氏先前心中升起的膨胀之心瞬间化作怒气。
“谁是李宴？”何氏没见过，问身边的苏怜。
苏怜神情憔悴伤心的四顾一周，朝何氏摇头，“阿娘，宴郎没在这里。”