护生居，万善寺。
除了原本的无禄和群孺，又多了一个老和尚。
“师兄怎么来此了！？”见到来人，无禄感到很惊喜，他没有一般高僧的养气功夫，做不到面如平湖，虽然脸上极力控制表情，但是激动欣喜之色，清晰可见。
“老衲其实三月之前就已经到了金陵，只是忙于治疫之事，才没有来见师弟。”
“此次来见师弟，一来是为了见一个人，二来是路过此地，特来看看师弟。”出家人不打诳语，老僧也没有客套，言明了自己的目的。
这个老僧就是当年点化吴禄，带他入佛门的人。
“师兄可是来见，那位慈航静斋的师仙子的？”无禄本来就是商场上的大商人，虽然这些年安心修佛不复勾心斗角，但不代表人变迟钝了。
“无禄师弟知道我的来意？！”老僧脸上有诧异之色。
“哈哈哈，师兄，我这地方除了我和这些孩子，平日少有人来，最近也只有那位师仙子一直在此，师兄既不是来见我的，那必定是来见她的。”
“确实如此，我在防治疫病之事，就曾多次见这位比丘尼，确实是有了些许真修风范，与慈航静斋、静念禅院那班夸夸其谈、坐而论道之辈已然是不同。”
无禄少知江湖之事，不过对于佛门两大圣地还是了解的，特别是静念禅院，就在扬州州城之外，距离金陵也不远，无禄刚刚入佛门之时还曾去朝拜。但却与他心中的佛门圣地相去甚远。
静念禅院坐落于扬州南郊，寺内建筑加起来达数百馀间，俨如一座小城，正中处有七座大殿及一座阔深各达三丈，高达丈半的小铜殿。
除铜殿外，所有建筑均以三彩琉璃瓦覆盖，色泽如新，铜殿前有一广阔达百丈，以白石砌成，围以白石凋栏的平台广场，正中处供奉了一座文殊菩萨骑金狮的铜像，龛旁还有药师、释迦和弥陀等三世佛。彩塑金饰，颇有气魄，除了四个石阶出入口外，平均分布着五百罗汉，均以金铜铸制，个个神情栩栩如生。
大雄宝殿之中，世尊金身二丈之高，宝相庄严，但又面带仁慈。
但佛之威严慈悲不在佛像，而在人心。
不过，此佛像确实巧夺天工，乃是请数十名能工巧匠浇筑凋琢的，虽然看上去是黄铜所铸，但实际只是在外面一层是黄铜，内中只是黄金而已。
在大周，私自使用黄金铸造佛像器皿倒是没什么关系，但若是私自挖掘铜矿、或者熔铸铜钱来铸造铜器，那就是触犯大周律的犯罪。
在太祖初期，除了寺庙当中需要大量的铜进行消耗之外，民间也流传着使用铜器皿的社会风气。
当时出现了“销钱为器，售利数倍”的现象，太祖被迫颁布的《禁铸铜器诏》，其实是明令禁止使用铜器的物件或者说去销毁铜钱，铸造铜器的现象。
从这里也能看出静念禅院佛像之奢华。
这般奢华的环境，僧人们又如何能安心优秀呢？！
不仅仅是静念禅院，包括老僧出身的少林寺，也渐有这般陋习。这引起了许多苦行僧的不满，不过他们的势力在佛门之中不算强，人微而言轻，对于佛门也没有多大的影响。老僧也是因此，借假死脱身，在江湖上苦修。
老僧眉眼间慈悲，面容带笑，“南无药师琉璃光王佛，此前老衲以为，师妃暄这孩子被慈航静斋带偏了，但这三个月老衲在金陵城救治病人之时，也在观察她。与此前截然不同矣，不再是高高在上，俯视人间。”
“慈航静斋的人，总是把自己看得太高了，帝踏峰？！这种名字也敢取！若不是太祖十年之间，平明教蓝胡之乱，北击乾元，东进后金，内治民生，没有多余的精力，要不然世间哪里还有什么帝踏峰啊！”
代天选帝，这种口号要是让太祖听见了，不夷三族，那绝对是孝慈高皇后劝着了。
慈航静斋也很有自知之明，在道门旗帜鲜明地支持太祖之后，慈航静斋就放弃了她们的代天选帝计划。
当时的太祖的支持势力，一家是虽然低调但深不可测的道门，一家是如日中天如烈火烹油的明教。
佛门也选择忍了一手，不敢跳出来，搞风搞雨。对付明教，佛门还有五分把握，道门实在是太神秘了。
这伙人整天神神秘秘的，钻在深山老林里修道炼丹，鬼知道藏着多少高手。
一直到道门和明教火并，佛门才重新开始活动，直到太祖殡天传位太宗，佛门才开始高调。
……
“前三个月，师兄也一直在救治患病的百姓吗？！”
老僧点头，随即摇了摇头，“可惜，老衲自负医术高明，这三个月才知道人外有人，天外有天，药王孙十常，天下第一医者，老衲自是不敢比；李濒湖为太医院丞朝廷国手，也能说得通，但是一个川蜀小有名气的医者唐慎微的医术也要胜过老衲……”
即便老僧没有争胜之心，但还是会有沮丧和挫败之感，毕竟是在自己得意的领域被人击败，除了如来世尊，谁能一点不动容呢？！
“不过，这次，这位杨侯的功德，真是大得泼天了，若不是他带人治住了这疫情，这扬州怕是要化为一片鬼域，不知多少百姓要无辜罹难？！”
老僧言语之中，尽是对杨清源的称赞和欣赏之意，似是完全没有佛道之间的嫌隙。
“师妃暄这丫头也是跟在他身边，才得以成长……”
好家伙，所有功劳都甩到杨清源的头上了，这一波。
老僧夸了好一阵才停下，“对了，师妃暄呢？！老衲想要见他一见。”
“她昨日跟着杨侯离开了，一直没有回来！”
老僧闻言倒没有什么反应，”无妨，多和这位杨侯接触不是坏事。”
就这俩和尚的态度，要是被静念禅院和慈航静斋看到了，妥妥的那就是“佛奸”，这不是全面倒向道门的投降派吗？！
“对了！师兄，还有一件事情，我感到有些奇怪。”
“何事？！”
“你跟我来吧！”
说着，无禄和尚便将老僧引到了一处略显破旧的寺院之中。
“师弟，这是原来万善寺的旧址吧！”老僧看着这周围的环境说道。
“正是，这就是原本的万善寺，刚好在我买的宅子旁边，后来孩子越来越多，我就把残破不堪的万善寺也买了下来，让年纪稍长的孩子们，能有个识字玩耍的地方。”
在无禄的带领之下，老僧来到了万善寺的后院之中，刚一入院子，老僧的眼睛就挪不开了。
一朵粉红的莲花，正在院中盛开，十二品的花瓣在微风中轻轻摇曳。
“这，这！……”饶是以老僧的见多识广，看见这一幕也一时不知道该如何言语。
此刻正值七月，有莲花盛开倒也不是什么奇怪的事情，至少不值得让人如此的惊讶。
但这朵莲花盛开的地方，实在是太特殊了。
莲花原本应是生于荷塘淤泥之中，而此时，它却开在了一截枯木之上，不是人为插上去的，而是真真正正地长于枯木之上。