冰堡人的公司皆采用军队般的管制，尤其是行政体系上下之间等级森严，互相之间也多以军衔互称而非职位。世界树的蒙拓城在弗拉迪米尔眼中看来，简直就是一盘散沙。
你告诉我，这种歪瓜裂枣是怎么打赢装备精良的米克顿西木数据的？就连那些混贫民窟的黑帮都知道要放哨，这一整个西北地区走下来，完全就像是在敞开大门让别人随便进一样！
“你怎么看？”
弗拉迪米尔嘴唇微动，目光瞥向一边的副官。
后者则摇了摇头：
“抱歉……我之前还在思考您的判断是否有些武断，但现在看来……”
弗拉迪米尔则咧嘴冷笑。
他的心情并不算好，甚至有些恼怒，他感觉被欺骗了。
这就是世界树？这就是最近各种流言和情报中传得所谓闻风丧胆的世界树？
如果说之前弗拉迪米尔和副官还有所顾虑，现在二人亲身见过格马城的状况后，更是完全将这些顾虑抛开。
“只是这样一来，恐怕伊万诺夫大校的情况……”
副官的话让弗拉迪米尔双目一横，低喝出声：
“情况？让这样孱弱不堪的组织成为我们的盟友才是最糟糕的情况，你应该庆幸我们发现这所谓的世界树不过如此，令人失望至极！”
看世界树这个模样，恐怕根本就无法对西北的矿脉进行开采，甚至是否能接管西木数据留下的勘探和采掘设备在他看来都是一个未知数。毕竟以军事为主在此驻扎的组织，连军事方面都如此欠缺，何来资源开采的技术与能力？更别提科研这种极其耗费资源和资金的烧钱项目了。
但就在两人小声交流之际，一道人影却突然挤入了队伍中：
“马罗佐夫先生……不，上校，我这边发现了一些情况，我想有必要让您知道……”
两人略微一顿，弗拉迪米尔略显森冷的目光看向来人——
正是阿尔乔姆。
这个一直在旁观察并仔细聆听首领交谈的年轻人终于找到了一个机会。
一个表现自己的机会。
所以他也并没有注意到队伍中微妙变化的气氛，和脸色猛然变了的大胡子研究员。
“你知道这是什么场合么？”
根本无需弗拉迪米尔开口，一边的副官一脸冷意地瞥了眼阿尔乔姆的身份牌。
一个矿物勘察部的研究员助手，在等级森严的多米诺工业出现这样的行为，在他眼中无异于挑战上级权威。
就算是有事要通报，他也应该选择告知他的上级，而他的上级会选择一个合适的时间进行通报，而非现在这样走路走到一半，前面还有其他组织的人在的场合。
“很抱歉，但我想这件事情非常重要，一定要亲自告知您。”
阿尔乔姆心脏怦怦直跳，但良好的素养让他面容平静，振振有词。也许是态度端正，这让弗拉迪米尔给了他一个机会：
“你有一分钟的时间跟在我们身边。说吧，什么事儿？”
“我发现这里有些不对劲。”
阿尔乔姆早已打好了腹稿，迫不及待地说道：
“我无意听见上校的交谈，但我发现这里的情况并非您所见到的那样……”
弗拉迪米尔的眼神顿时便冷了下来，但没有打断阿尔乔姆，后者也以极快的语速向对方告知并用便携终端展示了自己观测到的数据：
“这里的车库非常古怪，它的容纳体积不大不小刚好能够让我们整个车队和人员留守，对方就像是知道我们的人数和规模一般。”
“还有这里的地面和墙壁，和前面那几个士兵身上的改造外壳材质几乎一样，这在材料学上虽然有大量类似案例，但建筑材料和战争科技装甲使用同一种材料并不多见。”
“还有这里的地面似乎存在高精度微型模块技术，而外面那些砂岩建筑也属于同种材料，我怀疑这里所有的设施和建筑都使用了同一种技术和材料，我有充分的理由相信，这种高度模块化同样拥有高度隐蔽的功能性，其中必定隐藏着能够随时展开的自动化武器和监控设备，甚至具有远途延展的可能性！”
“所以我想这里的组织绝非您所认为的那样羸弱不堪，他们拥有我们不曾掌握的尖端技术！”
弗拉迪米尔的脚步停了下来。
因为他的停下，后面的整个队伍也停下了，而前面带路的游鱼也发现了不对劲，自然也是停下看向后方。
看着眼前神情激动，已经暴露了内心并不平稳的阿尔乔姆，弗拉迪米尔沉默了几秒才缓缓开口：
“你在进入矿物勘探部之前是哪个部门的？你有从事过战争科技方面的科研工作么？”
阿尔乔姆心中一惊，难以抑制地颤抖起来：
“是的长官！我是多米诺军事科技学院毕业，拥有材料学，电子工程学，结构学等多个……”
“也就是说，你没有从事过战争科技方面的科研工作，甚至进入多米诺的时间并不长，而且现在还在矿物勘探部工作？”
弗拉迪米尔毫不留情地打断了他的话，目光愈发森冷。而这急转直下的展开也让阿尔乔姆心中咯噔一跳——
他原以为对方的询问是认同了自己的建议，信服了自己的话并给予应有的嘉奖，但现在看来绝非如此，甚至……
而没等阿尔乔姆继续说话，弗拉迪米尔猛地向前一步，目光尖锐地扫过阿尔乔姆全身上下：
“你没有在多米诺工业中从事过任何战争科技相关的科研工作，也就是说，你在这方面的能力并没有得到公司的承认，且并无建树。而作为一个矿物勘查部的人，你质疑了作为曾在战争科技领域拿到过多个学位，并具有长达七年战争战术经验的我。是谁给你的勇气？”
阿尔乔姆心脏猛然一跳，瞬间浑身冰凉。
完了。
如果这是一次常规的作战行动，会是军事会面，弗拉迪米尔也许会虚心地听听这位不起眼的研究员助手的话。
但现在不一样。
百忙之中抽出部队和资源，还有大量设备，人力物力，就是前往西北寻求合作和帮助。但到达西北后世界树的表现和弗拉迪米尔所想完全不同，这让他失望不已的同时改变了伊万诺维奇定下的计划，同时伴随而来的还有强烈的恼怒。
就在这股恼怒之下，一个面生的研究员突然跳出来一番夸夸奇谈，名不见经传且当面挑战多米诺工业的体制，这得到的，只会是在他的恼怒上浇了桶汽油罢了。
语罢，弗拉迪米尔连多看一眼的心思都没有，带着副官扭头而去，整支队伍也重新上路。一个个人员擦过阿尔乔姆的身侧，他的心口愈发冰凉。
大胡子研究员莱蒙托夫走到他的旁边，虽然神色不见好看，但也没有再多说什么，而是叹了口气，拍了拍他的肩膀。
略显无神地看向前方的队伍，阿尔乔姆低头看着终端机上自己在短短几分钟内做出来的各种分析，猛然攥紧了拳头。
而将这一切看在眼里的图灵，心中则有了新的想法。
……
……
……
穿过层层通道，队伍停在了一张金属大门前，而就在弗拉迪米尔的副官要再度剔除部分成员，只留谈判队伍进入其中时，游鱼却抬手制止了对方，并微微一笑：
“千面先生说，你们所有人都可以进去。”
弗拉迪米尔短暂沉默了一秒，看向游鱼：
“不，一场会面不需要太多的无关人员……”
“没关系，我们的会议室足够大。”
话音刚落，大门整个双向分离，一间巨大的会议室呈现在所有人的眼前，一众人员依次坐于尽头的座椅上，簇拥着首座的背影。
看来这就是千面了。
虽然会议室的规模让弗拉迪米尔有些意外，但他也不再多说什么，带着整个队伍走了进去。
而吊在后方的阿尔乔姆也因此没有被剔除掉，脑子还有些混沌的他也跟了进去。
“欢迎，远道而来的马罗佐夫上校……”
图灵转过座椅，将正面暴露在所有人眼前。而冰堡一方则齐齐一愣——
在弗拉迪米尔看来，这个叫做千面的世界树首领，无论如何也应当是个魁梧而凶悍的角色。像这样在国际上被统称为恐怖组织的构装者组织，很少会出现如此单薄的身影。
一身红衣，黑发色直发，幕国人，面容并不算有特点，身形更是有些瘦削。二十五上下的年龄，在已过四十的弗拉迪米尔看来，简直就是个半大的小子。
而图灵此刻所使用的的形象，自然是火狐聂特的模样。
“你就是千面……”
“请坐。”
游鱼跨过门边，安排多米诺的人落座，而弗拉迪米尔首先注意到的，便是坐在图灵身旁的那一头绿发。
卡恩之前在多米诺工业蒙受一段时间的照顾，弗拉迪米尔也算见过她多次，秉着内心对威尔逊工业的尊敬，他向对方点了点头。
“客套话就没有多说的必要了。马罗佐夫上校，你们突然跨越北边来到我这里，应该是为了奥尔芬能源矿石的事情吧？”
本就对世界树观感不好的弗拉迪米尔见对方如此直白，作为冰堡人的弗拉迪米尔也是开门见山：
“千面先生，你很年轻，也很明快。我也就选择直白的方式了。”
弗拉迪米尔说着，旁边的副官摸出一台终端机放置在桌面上，构筑淡蓝色的虚拟投屏，上面是大量关于西木数据在矿洞勘察方面的详尽数据，图灵歪了歪头，有些兴趣地等待下文。
“首先，我想恭喜你成功击退了西木数据的驻军并得到了西北这块肥沃的土地。这些是西木数据方面的矿洞勘察数据。你需要知道的是，我们对这里的情况足够了解。”
图灵顿时眯起了双眼：
“哦？所以呢？”
“你作为世界树的领袖，相比你对格马城乃至整个西北驻地的情况也很了解，我相信千面先生是一个懂得取舍，具有自知之明的高明者。我们可以帮助你们开采整个西北境内的奥尔芬能源矿石，并帮助你们搭建精炼，萃取，提纯等一系列工业化设备……”
“等等……”图灵眉角一跳，抬起一只手掌，
“马罗佐夫先生……你需要再确认一下你的用词么？”
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本来想把每天的更新时间定在下午六点左右，结果今天还是迟了。