职业网球，全年赛程安排都是经过精心设计和无数协调的，以四大满贯为中心展开，贯穿整整全年。
夏天，是属于北美的，是属于美国网球公开赛的。
2004年，美国网球协会正式开启“美网系列赛”，其背后目的不难理解：
一方面，的确是为职业球员们调整状态铺路，最终在美国网球公开赛拿出顶尖状态，奉献精彩赛事。
另一方面，则是为了收视率和赞助费，因为美国网球协会还单独设立了“美网系列赛积分”，鼓励球员参赛。
“美网系列赛积分”是一个限定积分，根据不同级别赛事的不同成绩进行计算累积，争取为那些小型比赛吸引顶尖球员参赛，收视率、上座率以及赞助费等等都跟着水涨船高，然后积分一直累积到美网结束。
最终，系列赛积分前三名并且至少参加两项美网系列赛的选手，还能够在美国网球公开赛的奖金基础上，赢得美国网球协会提供的追加奖金；而且，只要系列赛积分进入前三名，哪怕在美国网球公开赛首轮出局，也同样能够赢得追加奖金。
系列赛前三名的追加奖金分别是一百万美元、五十万美元、二十五万美元。
也正是因为如此，“美网系列赛”的吸引力直线上升，每年北美赛季都显得热闹非凡，这是其他时候看不到的风景。
当然，顶尖高手们都会选择性地参赛，围绕美国网球公开赛制定自己的赛程，不见得就会全部参赛。
截止到今年为止，真正实现美网系列赛和美国网球公开赛双冠壮举并且将一百万奖金收入囊中的只有四人五次：
2007年的费德勒、2005年和2010年的吉姆-克里斯特尔斯（Kim-Clijsters）、2013年的塞雷娜-威廉姆斯和纳达尔。
撇开顶尖高手们不说，得益于美国网球协会的宣传和组织，夏天愿意前来北美参加巡回赛的职业球员也数不胜数，比起欧洲赛季、亚洲赛季多个国家不同城市辗转来说，北美赛季在组织方面的统一性显然占据优势。
可以这样说，北美赛季是一年之中最眼花缭乱的时节。
此前提过，美国网球协会一直非常重视下一代年轻球员的培养，他们与NCAA有着一系列的密切合作，共同帮助大学网球球员探索自己的职业生涯，期待着能够涌现出更多优秀的球员。
自然，他们没有道理错过美网系列赛的机会。
根据合作协议，NCAA全美冠军赛的两位单打冠军和两组双打冠军，全部都能够赢得美国网球公开赛的外卡。
但这并不是全部。
NCAA全美冠军赛的两位单打亚军、两组双打亚军，分别能够在美网系列赛的两站大师赛之中二选一，拿到一张外卡。
除此之外，四强球员也同样能够得到展示机会，赢得一站美网系列赛黄金赛的外卡。
简单来说，也就是美国网协提供外卡，然后根据全美冠军赛的成绩，外卡对应的赛事级别逐步递减。
也许有人好奇，一张黄金赛的外卡，有什么了不起的？五百赛，难道不是人人都可以参加的赛事吗？
事实上，还真不是。