明亮的火锅店里，路哲与夏晓冰相对而坐。热腾腾的红锅在两人中间，汤面上“咕嘟嘟”地冒着许多鲜红透亮的泡沫。
鲜醇又麻辣的香气，扑鼻而来。
还没开始吃，路哲就感觉到自己的口腔疯狂分泌唾液了。
“其实在我们雾都的人眼里，蓉都的火锅都不够正宗，也不够辣。好在我家门口的这家店，老板是雾都来的，我也吃过两次，还可以……”
听夏总这么说，路哲不禁暗暗揣测。所谓‘还可以’的意思是，比蓉都火锅店的平均水准要再辣一点？
两个服务员端着托盘过来了，毛肚、黄喉、牛肉、乌鱼片、鲜竹笋、贡菜……有荤有素的这些菜，摆上了餐桌，以及餐桌旁边的架子上，围衬着那翻滚冒泡的红锅，看得人食指大动。
夏晓冰将豆腐皮倒了一小半进去，又夹了两片毛肚，放在锅里，但筷子并没有松开。
她说：“火锅其实很讲究火候，讲究口感的。像是毛肚这种东西，要的就是七上八下。”
路哲：“我知道，在锅里涮七八下，就可以拿出来吃。”
夏晓冰晃了晃手中的筷子：“这两片，你自己夹一片。”
于是路哲也拿起筷子，夹住其中的一片毛肚，在锅里涮了几下。
“十二，十一，十，九，八，七……”夏晓冰倒数读秒。
路哲笑道：“这么严谨啊？”
夏晓冰：“我吃火锅还见过有人拿个钟表计时的呢。不过那样就有点太过严谨，反而失去了一些乐趣。好啦，火候差不多了！”
两人夹着毛肚，放在油碟里让其凉了一些，顺便蘸了蘸油碟的香味，在放入嘴里。
夏晓冰问道：“味道怎么样？”
路哲点了点头：“确实不错，辣味也够。”
只咀嚼两下他就足以确定，对于薛小蝶和唐绮而言，这简直近乎于致死剂量。
要知道这才是刚开始的第一口。而他们吃的牛油锅，是越往后煮，味道越足的。
“会不会太辣了点？”夏晓冰关切地问道。
路哲：“还好……”
这时，服务员送来了冰镇的啤酒，一提溜六瓶，还有个开瓶器。
“就放这吧，我们自己开，也不需要拿杯子。”夏晓冰如此说道。
路哲：“我们对瓶吹啊？”
夏晓冰笑吟吟地望着他：“有问题吗？”
路哲：“没问题，我来开。”
说完他就开了两瓶啤酒，一瓶放在夏总面前，一瓶自己拿着。
然后刚坐下，夏晓冰就端起了酒瓶：“来，干！”
路哲不由一愣：“一口干光啊？”
夏晓冰忍不住笑道：“那怎么可能！用不着强迫自己，这又不是应酬，想喝就喝，不想喝就吃菜。”
说完，两人碰了一下酒瓶，各自喝了一口。
放下酒瓶再拿起筷子，路哲就深切地意识到了一个问题——虽然夏总说的是‘想喝就喝’，但现在桌上的冰镇饮料，还真只有啤酒。
这个火锅是中辣。那么，继续吃下去，如果自己辣得受不住了，岂不是只能用冰啤酒压辣味？
夏晓冰又下了小半盘贡菜和竹笋，然后夹了两片鲜嫩的乌鱼，放入锅里。