袁天纲死了，死在他师弟杨毅的怀里。
但他在临死前，用手中的天罡剑杀死了虬髯客张仲坚。大唐在剑术上造诣最高的两位武术家，生平唯一一次交手，也成了最后一次。
张仲坚先死，谁才是天下第一，似乎有了结论，但世人无从知晓，因为除了杨毅，没人看到他们的比武决斗。
袁天纲和张仲坚这样的顶尖武术家，如果没有必要，一定会彼此避免发生冲突，也会避免比武切磋。张仲坚不怕袁天纲，但也不想招惹。
女人总是很细心，张红拂察觉到了杨毅历经二十年容颜不老。
杨毅在程府和羽林卫18年，他的生活圈子既固定又小，最熟悉的人就那么些，天天看见他也就不察觉。张红拂见过杨毅两次，一次是20年前他刚出山跟着袁天纲去李靖家，一次是他在程府的第17年。
她把这个发现告诉了丈夫李靖和结义兄弟张仲坚，李靖没有太在意，这世上形形色色的奇人总是很多。但张仲坚在意了，如果杨毅真的长生不老，对他会有大用。
张仲坚身上有秘密，这一点就连李靖和张红拂都不知道。他们只知道张仲坚的武术师傅是昆仑奴，却不知道那不是一般的昆仑奴。
张仲坚瞄上了杨毅，瞄上了他身上长生不老的秘密。但他不想惊动袁天纲和程知节，这两个人都不好惹，更重要的是不想让自己的举动使得袁天纲和程知节也发现杨毅的秘密。
灯下黑，这是张仲坚对老袁和老程的理解。
于是，他请求结义兄弟李靖出手，先把杨毅从程知节那里调出来，然后由自己裹挟着火速北上。
结义兄弟的忙，李靖一定会帮，这对他来说是很小的一件事。
老袁还没回到蜀中，路过褒河栈道时突然乌云压顶狂风大作，他便占了一卦，卦主大凶。于是，老袁折身返回长安去找杨毅，然后又追往河西，然后又追到了扶余，他知道张仲坚的老巢在扶余。
紧赶慢赶，老袁一路上抢了别人十六匹马，先后跑死了十匹，跑瘫了四匹，终于在千钧一发之际赶到了。
根本无需废话，两位顶尖武术家直接展开了生死决斗，也是大唐第一武术家之争。
遍体鳞伤的杨毅缩在燃烧着火焰的大殿角落里，提心吊胆地当着唯一的观众，他连逃跑的力气都没有了。
袁天纲的剑法刚正猛烈，张仲坚则诡异狡诈，而且显然不是中原武术的套路。
公孙大娘的判断很正确，袁天纲在90招之后，便逐渐落了下风，120招过后，便败势已现。
但两人毕竟只是毫厘间，袁天纲此时若是逃走，甚至全身而退，也不是什么难事，但杨毅就死定了。
袁天纲苦苦支撑，张仲坚剑剑索命。不过杨毅看不懂，他就觉得好激烈，目不转睛看着二人斗来斗去。
罡正之人的决断往往也十分刚烈，袁天纲露出破绽让张仲坚的龙泉剑刺入了心脏，趁着他惊喜错愕的瞬间撩剑，天罡剑割断了张仲坚一半脖子，包括大血管和咽喉。
坏人从来没有同归于尽的概念，所以张仲坚根本预料不到袁天纲会做出如此选择。
猩红的血从袁天纲胸口喷出来一尺高，虬髯客张仲坚当场死亡，他的脖子像个喷泉。
杨毅疯子一样喊着：“师兄——”手脚并用爬到老袁身边，用手使劲压住他的胸口，可血依然从他的指缝间不断涌出来。
“师兄，有药没有？药在哪里？在哪里？”
“杨毅，师兄要死了。”
“不要死，师兄你不要死。”
“杨毅……”
“师兄你别说话，不要说话，药、药、药……”
“杨毅……”
“你不要说话，药、药、不要说话不要闹。”